唱歌的最高境界是唱给苍天听，那一声声呼唤，无关荣辱，仅仅是用心唱给苍天听。

其实，所有艺术创作都应该追求这种至高境界，就是用心把自己精心创作的作品唱给苍天听，捧给苍天看。

2018年，毛才奇钢笔画展在湖北省美术馆举行

原定于2023年8月在四川达州举办的中国第七届钢笔画展，有着“中国钢笔画第一人”盛誉的毛才奇，因为在国外举办画展，却被疫情困在国外，正在办理归国手续，不能按时携作品参展，画展举办方决定将开幕日期推迟两个月，等待毛才奇归来，携新作参展。这是举办方对以毕生精力，致力于钢笔画创作的毛才奇的尊重和对他作品的认可。

办理妥归国手续后，已经古稀之年的毛才奇立即启程回国，丢下行囊，一头扎进他在风景如画的湖北九宫山下的画室，赤膊上阵，穿着短裤，紧握着手中的钢笔，在一张硕大宣纸上画线、厾点四十一天，一幅巨幅钢笔画《嘉材竞秀》跃然纸上，这幅作品以顶天立地的笔直的栋梁之木为创作主题，寓意日新月异的祖国人才辈出，展望祖国的更加强大。

毛才奇的钢笔画作品

创作完毕，毛才奇心满意足地拖着沉重的步子走出画室，站在凉台上仰天长长吁了一口气，遥望着天际那片漂泊的云，长长叹了一口气，仿佛隐隐听着一声长叹：苦了你！他很清楚自己出现了幻觉。他相信，在这茫茫天际间，有一双眼睛始终在盯着他——是那个陪伴他跨越万里大洋，到休斯敦去举办个人画展，为他端茶倒水，洗衣做饭，为他擦汗上墨，却倒在国外，再也回不来了的他一直叫“金老师”的妻子，在用她几十年如一日敬佩的目光看着自己的爱侣，含泪一笑说：苦了你！

几十年来，毛才奇默默地蜷缩在自己的画室，用自己手中的笔，诠释着大音希声、大雪无痕的精髓。艺术创作是每一个真正的艺术家都需要在忘我的境界，用苦行僧的生活方式去寻求世间根本看不见，只在他心底蓓蕾，在他笔下开花后再现人世那最美的一面。真正的艺术家，只把心底的歌谣唱给苍天听。

2018年，在湖北美术馆举办的毛才奇钢笔画展上，观者如云，大家都惊叹于挂展画作的美不胜收。

毛才奇的钢笔画作品

毛才奇生长在风景如画的通山，他家乡的大山上遍地的枫杨树如戈壁滩上的胡杨树一样，有极强的生命力。这些大树把根深深扎进乱石堆中，艰难地吸取营养，维护大树千年不死。凸出地面的树根像一只只苍劲有力的大手，紧紧抓着土壤，稳着大树千年不倒，即使它轰然倒下了，也因为千年磨砺的钢筋铁骨而千年不烂。

这样的生活环境，给了毛才奇最初的创作灵感，年少时拜师，使他熟练掌握了绘画技法，后来他以扎实的绘画功底考入中央美术学院舞台设计专业，系统的学习使他的作品有了质的飞跃。

毛才奇选择的都是积极向上的创作题材，而表现这一题材的创作素材，都来自大自然中最能表达他情感的挺拔的树，特别是生命力极强的枫杨树。

年轻时我们便与毛才奇相识相知，我们每次去通山，总是坐到他的画桌前，看他厾点画线，听他对艺术创作的见解，看他一幅作品初具雏形，看他一幅力作跃然纸上，我们由衷地赞叹他精准捕捉创作题材的敏锐，钦佩他对艺术的执着，显示了一个真正艺术家应有的风范。他的作品被各大媒体和政府部门推介出去，挂进各大展厅，成为人们的精神食粮。

春天，汉口的小区里，一派色彩繁茂。我家窗台前，一片绿茵茵，艾草挤挨着，瘦直茎秆上，叶子差序舒展，形似菊花，泛着白色茸毛，不施粉黛，散发些我所钟爱的味道。

面前这蓬艾草有个专利名字，叫蕲艾，“蕲”字读音qí，是从医圣故里移栽而来。前年春天，去乡下采风，听闻蕲艾的前世今生，地道的新奇。回城时，去漫坡野地，挖出几棵艾蔸，连同盆状的泥土，一并装车捎回，种进阳台花盆。这番操作启发于一件旧事，从黄冈参军到唐山，临行前，奶奶偷偷地把一包用红纸裹着的东西，塞进我的行囊，那是一包灶土。奶奶避了人和我说，如果水土不服，老是想家时，可以拈点，泡杯热水，喝了。盆中的艾草，不负我心，终于长成医圣故里应有的模样。

春天里，山地田埂上艾草野生旺盛，蓬勃得像一块块地毡。沟沟渠渠间水芹菜疯长恣肆，朴素得像村里的小芳姑娘。家燕低飞，蛙声震荡——这是医圣李时珍的家乡春天，给我的初印象。乡亲们就地取材，用艾粑和水芹菜炒蛋招待客人。摘些艾草嫩叶与蒸熟的糯米糅合，做成糯软的艾粑。采上水芹菜，洗净切段，水灵灵地伴着鸡蛋炒出，色味俱佳。

总记得，站在地头，乡亲们豪言：“世上只有两种艾，一种是蕲艾，另一种是其它艾。”硬要将它与世上百十种艾草区别开来。见我脸上挂满质疑，乡亲们拉着我到李时珍纪念馆，搬出大部头《本草纲目》。当地土生土长的李时珍，早在明朝写就这卷大书，书中记载：“（艾叶）自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也。”《本草纲目》是中国典籍，世人皆知，不可谓依据不充足。乡亲们又说，李时珍之父李言闻曾撰写《蕲艾传》，赞其“产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补”，李氏父子曾多次在蕲州城郊麒麟山采集艾叶标本，种在家园搞研究，才让蕲艾之名为世人接受。

走进新时代，蕲艾迎来一个又一个春天。随着乡村扶贫政策实施，当地敢为人先，从中国中医药协会手中争取上“中国艾都”金字招牌，开办一年一度节会“蕲艾文化节”，牵头制定蕲艾叶的省级地方标准，标准引领产业发展。又公开发布《蕲艾全产业链标准体系》，涵盖种植、加工、服务、检测等数百项标准。

回到蕲春县城，漫步在景观河岸道，不时遇见蕲艾养生馆，一股神清气爽。

近代考古新发现，“蕲”字在殷商时代的甲骨文中形状极像一棵“带花的草”，表示“祈求”之意。蕲春，位于大别山南麓，长江中游北岸，境内有一条发源于四流山的大河纵贯，最后汇入长江。大河两岸居住着质朴的先民，他们在土地上黏着，忠实地守着农耕生活传统，他们祈盼“春天草木常伴”，祈求大自然的恩赐。春天来了，河岸边上野生一种水芹菜，丰茂而味美，先民将它叫作“蕲菜”。久而久之，逢春必有蕲菜生长繁盛，滋养一河两岸的人们。于是，先民们抛开比较间接的象征原料，直接会意地喊响“蕲春”当作地名，大家口口相传，又将纵贯全境的大河称作“蕲河”，大河之水叫作“蕲水”。秦始皇统一中国，就地设置“蕲春亭”。晋代刘伯庄来过蕲地，在河流弯曲的地方，见到春天里繁盛的“蕲菜”，便在著作《地名记》中记载：“蕲春，以水隈多蕲菜而得名。”原来，蕲春意为“蕲菜之春”。

后来，蕲春先民借“蕲”发挥，生出蕲艾、蕲蛇、蕲龟、蕲竹等带“蕲”字特色的动植物新名，多有祈盼春天常在之意……写下这些，水芹菜的幽香穿越而至。