“弘扬三大精神 我的红色记忆”新四军老战士熊厚继的传奇人生

湖北日报通讯员 熊立功

最近，一个采访过新四军老战士熊厚继的省报记者，给我打来电话，询问熊厚继老人家的情况。我伤感地告诉他，老人家已经过世几年了……我们在电话中聊了半个多钟头，双方都有无限的感慨。放下电话，和记者一起，在10年前采访熊厚继老人的一幕幕，如同老电影一般，缓缓地展现在眼前。

那是阳春三月的一天，微风轻拂，阳光洒在大地上，带着丝丝暖意。笔者陪同省报记者一起，踏上了前往红安县华家河镇熊河村迎架山的路程。当我们逐渐靠近那座山时，仿佛进入了一个原始森林。十八个山包二十五个山洼的松杉林，郁郁葱葱，宛如一把巨大的绿伞，撑起了一片绿色的天。小鸟在树间欢快地吱喳着，仿佛在歌唱着春天的美好；野兔在林间欢跃着，它们灵动的身影为这片山林增添了一份生机与活力。

我们沿着一条蜿蜒的小路前行，耳边传来树叶沙沙作响的声音，仿佛是大自然在轻声诉说着故事。走着走着，我们看到一位身材魁梧的白发老人手持锄头，正在树林边缘的一块荒草坡上哼哼哈哈地开荒，挖树坑，吊树槽。只见他身穿打了几块补丁的单衣，那补丁虽然有些陈旧，但缝得十分整齐，显示出老人的节俭与勤劳。他的神情专注而坚毅，仿佛整个世界都只剩下他和这片土地。一会儿，他跳进齐腰深的树坑里铲土，每一次挥动锄头都充满了力量。泥土在他的锄头下飞扬，仿佛是在为新生命的诞生而欢呼。一会儿，他又用他磨得发亮的手杖丈量树坑的大小、深浅和宽窄，那认真的模样，就像是一位严谨的工匠在打造一件精美的艺术品。头上的汗水一串串，顺着银白色的胡须往下滴，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。他就是“老愚公”熊厚继老人。

谁也不会想到，39年前，这座山曾是只见石头和杂草的光秃山。那时的山，荒芜而凄凉，没有一丝生机。而如今，它却变成了一座“绿色宝库”。这巨大的变化，正是一位85岁的新四军老战士熊厚继用他的双手和汗水创造出来的。他39年如一日，挖山不止，植树不息，护林不懈。无论是烈日炎炎的夏日，还是寒风凛冽的冬日，他都坚守在这片山林里。他用那把破旧的锄头，一点一点地开垦着土地；他用那双粗糙的手，小心翼翼地栽下一棵棵树苗；他用那坚定的脚步，一遍一遍地巡逻着山林。累计造林500亩，为村集体创造财富200余万元，自己却还是一贫如洗。他的生活简单而朴素，没有华丽的衣服，没有丰盛的食物，只有那对山林的热爱和执着。2006年，熊厚继老人被评为黄冈市“十大人物”。当他站在领奖台上时，他的眼神中依然充满了谦逊和坚定。他说：“我只是做了我应该做的事情，这片山林是大家的，我只是为了让我们的子孙后代都能享受到这片绿色。”他的话语虽然朴实无华，但深深地打动了每一个人的心。

（一）

时间追溯到解放前，在那个风云变幻的岁月里，熊河村笼罩在一片压抑的氛围中。大地主贪婪无度，对穷苦大众肆意欺压，让这片土地上的百姓们生活在水深火热之中。少年熊厚继，每日都在为大地主放牛，看着乡亲们受苦受难，心中的怒火与不甘日益强烈。

十几岁的熊厚继，虽然身形瘦弱，但眼神中却透着一股坚毅。他常常和几个一同放牛的小伙伴聚在一起，谈论着那些不公平的遭遇，心中渐渐萌生出改变命运的强烈愿望。终于，在一个阳光明媚的日子里，熊厚继毅然决然地邀几个放牛娃参加了革命。他们怀揣着对未来的憧憬和为穷苦人谋幸福的信念，踏上了充满挑战的征程。

不久后，熊厚继凭借着勇敢和机智，进入了李先念领导的新四军五师独立团侦察连，成为一名光荣的侦察兵。在腥风血雨、艰苦的战争年代，熊厚继和战友们一起穿梭在枪林弹雨之中。他每日风餐露宿，忍受着饥饿与疲惫，但从未有过一丝退缩。在无数次的战斗与磨炼中，他不仅练就出一副铁打的身骨，还磨炼出了为正义而战，以大局和他人利益为重的优良品质。

那是一个阴霾密布的日子，熊厚继所在的侦察班奉命进入河南省雀山日军占领区进行侦察。他们小心翼翼地前行，不放过任何一个可能的线索。然而，不幸的是，他们的行动还是被日寇发现了。日寇如恶狼一般疯狂地追击他们。在这危急时刻，熊厚继没有丝毫犹豫，他大声喊道：“兄弟们，你们快走，我来断后！”战友们深知熊厚继的勇敢和坚定，虽然心中万分不舍，但为了完成任务，他们只能迅速撤退。熊厚继则端起枪，勇敢地面对穷凶极恶的日寇。子弹在他身边呼啸而过，他毫不畏惧，顽强地抵抗着。最终，战友们安全脱险，而熊厚继却被子弹穿伤小腿。他强忍着剧痛，艰难地躲避着敌人的追捕，直到确认安全后，才找了个隐蔽的地方处理伤口。如今，岁月流转，那道伤疤虽已陈旧，但仍清晰可见，仿佛在诉说着那段惊心动魄的历史。

1946年，抗日战争结束，熊厚继却因病不能继续作战，只能无奈地退伍。回到家乡熊河村后，他那颗炽热的心从未冷却。他继续从事革命活动，积极参加了当地武工队，与国民党反动派作着坚决的斗争。在武工队的日子里，熊厚继始终保持着高度的警惕和战斗热情。

有一次，武工队在执行任务的过程中，一个队员在欲望的驱使下，竟然企图强奸当地一名农妇。正好路过的熊厚继听到了农妇的呼救声，他怒火中烧，疾步冲上前去。看着眼前这个丧失人性的队员，熊厚继的眼中满是愤怒。疾恶如仇的他按捺不住心中的怒火，提枪就扣动了扳机。子弹擦着那个队员的耳边飞过，险些出了人命。事后，熊厚继深知自己的行为有些冲动，但他并不后悔。他说：“打坏人我可没错，错就错在没及时报告领导，让组织处理。”

（二）

新中国成立后，熊厚继缓缓放下了手中曾陪伴他历经无数战斗的枪，毅然决然地拿起了建设美好家园的锄头。他所在的熊河村，静静地坐落于鄂东北红安县西北部的大山之中。这里山峦连绵起伏，仿佛一道天然的屏障，将村子与外界隔绝开来。解放初期的熊河村，耕地稀少，四周的大山巍峨耸立，土地极为贫瘠。村民们天天厮守着人均不足半亩的耕地，过着吃了上顿愁下顿的苦日子。每到青黄不接的时候，饥饿的阴影便笼罩着整个村庄，孩子们饿得面黄肌瘦，大人们则满脸愁容，为一家人的生计苦苦思索。

转眼到了1970年，时任大队队长的熊厚继，看着依旧贫困的村庄和荒芜的大山，心中满是忧虑。经过多日的深思熟虑，他终于提出了一个大胆的建议：大队开发荒山找富路，绿化家园利子孙。这个建议如同黑暗中的一道曙光，瞬间点燃了干群们心中的希望。大家纷纷表示一致拥护，仿佛看到了未来美好的生活图景。

当年，全大队所有干群齐心协力，充满斗志地投入到开发荒山的战斗中。他们挥舞着锄头、铁锹，在五村交界处那光秃的迎驾山上辛勤劳作。汗水湿透了他们的衣衫，手上磨出了一个个血泡，但没有人喊苦喊累。经过两个月的苦战，他们终于在迎驾山上开发出了500亩的松杉基地。随后，大家又马不停蹄地发动群众到深山老林里挖回树苗，小心翼翼地栽上了山。看着满山的新绿，人们的脸上露出了欣慰的笑容，仿佛看到了未来郁郁葱葱的山林和富足的生活。

然而，好事多磨。栽上山的树苗，由于管理不善，遭遇了重重困难。有的树苗因为缺水而干死，原本生机勃勃的绿叶渐渐枯黄，最后凋零飘落；有的则被牲畜损毁，那些不懂事的牛羊在山上肆意奔跑，啃咬着嫩苗，留下一片狼藉；还有的被邻村人砍去做了柴烧，看着自己辛苦种下的树苗被人破坏，村民们心中满是愤怒和无奈。不到两个月的时间，新栽上山的成活树苗所剩无几，安排在山上护林的两个群众也打起了退堂鼓。他们觉得这份工作既辛苦又看不到希望，每天在山上风吹日晒，还时常面临各种危险。他们找到大队干部，诉说着自己的苦衷，表达了想要离开的想法。

其时，年近五旬的熊厚继看到濒临荒废的新基地，心痛如绞。那曾经充满希望的山林如今变得一片荒芜，他仿佛看到了大家的努力付诸东流。他迈着沉重的步伐找到大队书记，坚定地说：“照护山林的事，就交给我吧。”

支书看着熊厚继，眼中满是担忧：“你腿负过伤，年纪也快到50岁了，能吃得消？”

熊厚继激动起来，他的眼神中闪烁着光芒：“过去我们打江山为么事？不就是想让大家都过上安稳的日子吗！如今，我们植树造林又为么事？还不是让大家过上好日子！我能从枪林弹雨中冲出来，就不信照不住这座山！”他的话语中充满了力量和决心，仿佛回到了年轻时的战斗岁月。

得到同意后的熊厚继老人，毅然辞去了大队长职务。在众说纷纭中，他孤身一人挑着锅瓢碗筷、锄头、铺盖，于1970年冬登上迎架山，搭上茅棚安了家。那简陋的茅棚在寒风中显得格外孤寂，但熊厚继的心中却充满了希望。

从此以后，熊厚继便以山为家，以植树造林为业，开始了他36年如一日把山当家守、把树当儿抚的绿化荒山生涯。每天清晨，当第一缕阳光洒在山上时，熊厚继就已经起床。他扛着锄头，穿梭在山林中，仔细查看每一棵树苗的生长情况。他为树苗浇水、施肥、除草，精心呵护着它们的成长。遇到恶劣的天气，他更是日夜守护在山上，生怕树苗受到一点伤害。夜晚，当繁星点点，熊厚继就坐在茅棚前，静静地看着山林，心中充满了欣慰和满足。他知道，自己正在为子孙后代创造一个美好的未来。

（三）

照山护林，首先山上要有树。上山后的熊厚继先对幸存下来的树木精心管理，去杂、培土、整枝、施肥。每天清晨，阳光还未完全洒遍山林，熊厚继便已扛着工具，穿梭在树木之间。他小心翼翼地除去那些与树木争抢养分的杂草，仿佛在为自己的孩子清理成长路上的障碍。培土时，他弯下腰，一锹一锹地将肥沃的土壤覆盖在树根周围，动作轻柔而专注，生怕伤到那些纤细的根须。整枝更是一项细致的工作，他仔细观察每一根树枝的生长情况，剪掉那些病枝、弱枝，让树木能够更加健康地生长。施肥时，他背着肥料袋，如同一个勤劳的园丁，将肥料均匀地撒在每一棵树下，期待着它们茁壮成长。

第二年春，迎驾山上稀稀疏疏的撑出几抹绿荫，但它们终究遮不住山山岭岭的荒芜。熊厚继老人站在山顶，望着那星星点点的绿色和大片大片的荒芜，心中犯起了愁。按大队要求，照山有护林的职责，却没有重新栽植的义务，可眼下守着这光秃山有什么意义呢！大队把这片山交给我照，虽说是出于自愿，但也是大家对我的信任，不让山绿起来，我也愧对熊河的后辈子孙啊！熊厚继决定护管栽并重，用晚年全部精力，把迎驾山500亩荒山变成熊河集体财富的“绿色银行”。

说干就干，时不我待。熊厚继老人开始了日复一日、年复一年的垦山、植树、护树的艰苦劳动。他扛着那把简单的鹤鸣锄，仿佛扛着一份沉甸甸的责任。鹤鸣锄在阳光下闪烁着金属的光泽，它见证了老人的辛勤与执着。圆锹也不离手，老人用它将土壤深挖一遍，每一次挥动铁锹，都带着十足的力量。理出草根的过程异常艰难，那些草根紧紧地缠绕在土壤中，仿佛在与老人进行一场无声的较量。但熊厚继毫不退缩，他耐心地一根一根地清理着草根，额头上的汗珠滚落下来，滴在土地上。遇到岩石，他更是毫不气馁，他蹲下身来，用鹤鸣锄一点一点地敲打岩石，然后用圆口锹小心翼翼地挖掘。有时候，几天工夫，就要挖废一把锄头。但老人从不抱怨，他默默地换上新的锄头，继续投入到艰苦的劳动中。

渴了带的水喝完，就喝山涧的泉水。那清澈的山泉水从石缝中潺潺流出，带着大自然的甘甜。熊厚继俯下身，双手捧起泉水，一饮而尽，仿佛在汲取大自然的力量。饿了，连草根都嚼。那些苦涩的草根在他的口中咀嚼着，虽然味道不佳，但却能缓解他的饥饿。为缓解疲劳，换换口味，熊厚继在垦复出一片山后，就扛着冲担、锄头，走十余里山路，到深山野林里挖树苗、采树种。那崎岖的山路蜿蜒曲折，布满了荆棘和石块，但老人的脚步却坚定而有力。他在深山野林中仔细寻找着合适的树苗和树种，仿佛在寻找着希望的种子。挑回山后，他不顾疲惫，立刻栽上树苗，播上树种，自己育苗建苗圃。他精心地呵护着那些小小的树苗，如同呵护着自己的孩子。

为保证新栽上的树苗成活率高，熊厚继老人还要往返三四里山路从山下小溪挑水上山浇苗。那沉重的水桶压在他的肩上，让他的脚步变得有些蹒跚。但他依然坚持着，一步一步地向山上走去。遇到雨季，地下水充足的时候，他就在山洼里筑埂蓄水、挖泉取水。他用石头和泥土筑起一道道埂，将雨水汇聚起来。挖泉取水时，他跪在地上，用双手小心翼翼地挖掘着泥土，直到清澈的泉水涌出。至今，当年熊厚继老人挖掘的取水抗旱浇苗的泉眼还随处可见。它们仿佛在诉说着老人的辛勤与奉献。

从垦山到栽树护树，栽完树又垦山，如此周而复始，熊厚继老人像一只春蚕一样，不断地吐丝编织着绿色的家园。他的身影在山林中穿梭着，那苍老的面容和坚定的眼神，让人感受到一种无比强大的力量。他用自己的双手和汗水，为后人留下了一片郁郁葱葱的山林，一座宝贵的“绿色银行”。

（四）

到了20世纪80年代末，迎驾山500余亩荒山已基本绿化，先期栽下的树木已翳翳成材。那一片片郁郁葱葱的树林，仿佛是大自然赐予的绿色宝藏。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着熊厚继老人多年来的辛勤付出。

风雨已无情地摧毁了老人的第三间草棚。村干部们看着老人如此辛苦，心中满是敬佩和感动。他们决定为老人做些什么，于是请来了石匠，用熊厚继老人垦山挖出的石头，在山的半中央依山傍势造起了两间石屋。那石头房屋虽然简陋，但给老人带来了一份温暖和安稳。

有了新家的老人过起了“山中无甲子，岁月不知年”的生活。每天，他在山林中醒来，听着鸟儿的歌声，呼吸着清新的空气。他的生活简单而充实，与大自然融为一体。

照山护林重在防偷。其时，已成林成材的迎驾山，成了周围老百姓眼里的一道亮丽的绿色风景，也成了不法分子眼里的一块肥肉。那些不法分子觊觎着这片茂密的山林，妄图从中牟取私利。为了防人偷树，熊厚继养了几条狗。那些狗忠诚而勇敢，成为老人的得力助手。每天夜里，从过去巡山一趟增加到巡山两趟。当山下村子里灯熄人休的时候，整个世界仿佛都陷入了沉睡。而熊厚继老人却要唤上狗，披上蓑衣戴着斗笠，手持电筒在林间高一脚低一脚地巡逻。那蓑衣和斗笠在夜色中显得格外孤寂，仿佛是老人坚守的象征。他的脚步沉重而坚定，每一步都充满了责任。两个来回下地往往东方已破晓，天边泛起了鱼肚白，新的一天即将开始。而老人却没有丝毫的懈怠，他知道，守护这片山林是他一生的使命。

遇到下雨飘雪的日子，就更让人够呛。雨水打在树叶上，发出噼里啪啦的声响，仿佛在考验着老人的意志。雪花纷纷扬扬地飘落，给山林披上了一层银装。在这样的天气里，巡逻变得更加艰难。老人在林子里穿梭，累得人腰酸背痛。要想休息一会，坐下来就是一身水。那湿漉漉的感觉让老人感到无比的寒冷，但他却从未想过放弃。回到石屋里，生起火烤干衣服，喝口酒，缓口气又得回到林子里。那温暖的火光和辛辣的酒，给老人带来了一丝慰藉。但他知道，自己不能停留太久，山林还需要他的守护。

几十年的护林照山生涯中，熊厚继老人很少脱衣睡过安稳觉。他时刻保持着警惕，生怕有不法分子趁机偷树。加之山间地气重潮气大，老人身患湿症，身上经常长疮。那些疮疼痛难忍，但老人却默默忍受着。他没有时间去顾及自己的身体，他的心中只有那片山林。几十年里，迎驾山大大小小的山包本是荆棘丛生，可老人硬是在山上踩出了通往石屋的许多条林间小道。那些小道是老人用脚步丈量出来的，是他对这片山林深深的热爱的见证。

1984年秋的一天深夜，熊厚继带着狗巡山走完一半路程时，几条狗突然狂吠起来，并向一片丛林中冲去。熊厚继立即意识到有人偷树，便不假思索地跟着狗往前追。那一瞬间，老人的心中只有一个念头：不能让偷树贼得逞。由于是下坡路，加之跑得过快，手电光又不足，熊厚继被树丛缠倒了，连打几个滚。他的身体在地上翻滚着，疼痛传遍全身。但他没有丝毫犹豫，立刻爬起来继续追赶。最后，额头划破，在鲜血直流的情况下，老人忍着痛，在狗的帮助下，撵跑了几个盗树贼。

直到第二天，老人才到山下的卫生所处理伤口。赤脚医生为他连缝7针，才把绽开皮肉的伤口拉笼。那深深的伤口仿佛是老人的勋章，见证了他的勇敢和执着。如今，老人额头还刻着深深的伤痕，那是他一生守护山林的印记。

（五）

熊厚继老人一生寂寞。年轻时爱说爱笑的他，自上山照山造林后，便仿佛踏入了一个与世隔绝的世界。一年到头，他与山与树朝夕相处，那连绵的山峦和茂密的树林成了他最亲密的伙伴。加之养的几条护林犬极其凶猛，一般人是不敢靠近的。那些狗毛发油亮，眼神犀利，警惕地守护着这片山林。它们的存在，虽然为老人的护林工作增添了保障，但也进一步加深了老人的孤独。故而，十天半月，熊厚继老人都难见到一个人，更谈不上与人聊天解闷。

白天还好点，站在山上可以极目远眺。他微微眯起眼睛，望向远方。山下村庄的炊烟袅袅升起，如同一幅宁静的画卷。田畈里忙碌的人影若隐若现，他们辛勤地劳作着，为了生活而奔波。老人看着这一切，心中涌起一丝温暖。他还能听听山下传上山的喧闹声，那是孩子们的嬉戏声、大人们的交谈声，这些声音仿佛是从另一个世界传来的，让他感受到一丝人间的气息。

最难熬的当数夜深人静之时。莫大的野山野洼除了虫鸣和野兽的嚎叫声外，再就是风声和树涛声。那虫鸣声此起彼伏，仿佛在演奏一场夜的交响曲。野兽的嚎叫声偶尔响起，让人心中不禁一紧。风声呼呼作响，吹过山林，树叶沙沙作响，如同波涛汹涌的海浪。老人独自坐在石屋里，听着这些声音，心中的寂寞愈发强烈。

为了缓解寂寞，老人自编自唱山歌。他的歌声在山林中回荡，带着岁月的沧桑和对生活的热爱。他经常对着山和树喃喃自语，仿佛在与它们倾诉自己的心事。那些山和树静静地聆听着，仿佛是老人最忠实的听众。后来，老人用捕猎的野兔和山鸡同别人换来一个微型收音机。他如获至宝，随身带着，在石屋里昏暗的煤油灯下听，那微弱的灯光照亮了老人的脸庞，收音机里传出的声音仿佛是黑暗中的一束光。在巡山小息时也听，他坐在一块石头上，闭上眼睛，沉浸在音乐和新闻的世界里。睡觉时也拿出来听，听着听着，便进入了梦乡。听新闻听歌曲，最重要的是听天气预报，以便按天气安排规划自己第二天的活路。天长日久，熊厚继老人习惯了寂寞，习惯了沉默，习惯了与山与树默默地沟通和交流。

其间，熊厚继植树护林快到六旬之时，村里好心人为解决老人的孤独问题，介绍并让老人抱养了村里一个青年为养子。那个青年朴实善良，眼神中充满了对老人的尊敬。老人看着这个年轻人，心中涌起一股温暖。已经成年的养子陪熊厚继老人在山上待了两年。这两年里，他们一起守护着山林，一起劳作，一起生活。老人教会了养子许多护林的知识和技巧，养子也给老人带来了一些欢乐和陪伴。然而，老人知道，养子也有自己的生活。于是，老人便为养子娶了媳妇，并为他们在山下村子里安了家。他自己依然守护在山上，继续过着孤独的生活，与山交流，与树为伴。他望着养子离去的背影，心中虽有不舍，但更多的是欣慰。他知道，自己的使命还没有完成，这片山林还需要他的守护。

（六）

熊厚继老人奉献一生，一生清贫。有人给熊厚继老人守护的迎驾山这片山林算了一笔账：39年内，村里通过有计划地间伐，已出售成材杉木和松树2.5万余株，收入50余万元。那一棵棵粗壮的树木被砍下，运往各处，为村里带来了宝贵的财富。目前还有近5万余株成材松杉树，它们笔直地挺立在山上，仿佛是一支支等待检阅的队伍。市场估价可创值150万元，累计财富在200万元以上。这片山林，就像是一个巨大的宝库，蕴含着无尽的财富。

39年来，为绿化这片山林，熊厚继先后共投入开发资金近1万元。在石屋的角落里，那一堆废弃的锄头、铁锹和手电筒，静静地诉说着老人垦荒护林照山的故事。那些锄头，有的把柄已经磨损得光滑发亮，那是老人无数次挥动的见证；铁锹的边缘也已经变得钝了，上面还残留着泥土的痕迹；手电筒的外壳也有了许多划痕，电池早已更换了无数次。这些工具，陪伴着老人度过了一个又一个艰苦的日子。

可是，老人一生虽身居“绿色宝库”，可他又得到了些什么呢？大集体的时候，大队按工分付给他生活口粮。每到分粮的时候，老人总是默默地排在队伍的最后，他从不计较粮食的多少，只要能够维持生活就满足了。那时，每年的护林收入和新四军优抚金加起来一共也不足4000元。这点微薄的收入，老人从未有过怨言。

1983年，村委会鉴于熊厚继老人付出太多，收入太少，决定将山上的树给些股份让老人支配。当村干部们来到山上，把这个决定告诉老人时，老人坚决不同意。他微微皱起眉头，眼神中透露出坚定的光芒，说：“我住在山上，吃集体的，用集体的，自己只是栽栽树，护林，照照山，一年到头又要不了好多花销。再说，国家还年年付给我不少的优抚金，我要那么多钱做什么事。何况，村集体现在也不是很富裕，你们只要把山上的收入用在刀刃上，多为群众做些实事，让大家都富起来，日子过得好起来，我就满足了。”老人的话语朴实而真诚，让在场的人无不感动。

1993年冬季的一天，寒风凛冽，雪花纷纷扬扬地飘落。熊厚继老人过去的一个老战友盖房子想跟他要棵大点的杉树做屋梁，上门时特意提了两瓶好酒。老人看到多年未见的老战友，心中满是喜悦。他们坐在石屋里，回忆着过去的岁月，兴奋地喝完酒吃完饭后，气氛格外温馨。然而，当熊厚继听说战友是来要树的时，他的脸色变得严肃起来。他沉思了很久才为难地说：“我只有照山护林的权力，没有批树砍树的自由，再说，你我都算是老革命了，你总不至于让我给你偷棵树坏了名节吧！要不这样，你到村里去批个条子，钱就算在我的名下，到时我帮你拣棵直的。”老战友听了熊厚继一席话，脸上露出羞愧的神色。他意识到自己的要求有些过分了，于是羞红着脸走了。

2002年底，已有几个小孩的养子由于生活所迫外出打工时意外死亡。这个突如其来的噩耗，如同晴天霹雳，让老人陷入了巨大的悲痛之中。儿媳独自承受着生活的压力，看着年幼的孙儿孙女，老人心中满是怜惜。于是，帮助儿媳抚养照顾孙儿孙女的重担落在了已年近八旬的熊厚继老人身上。

身处艰难困苦中的他，白天下山帮儿媳种责任田。他弯着腰，挥舞着锄头，在土地上辛勤劳作。汗水湿透了他的衣衫，但他从未有过一丝抱怨。晚上，当夜幕降临，老人依然拄着拐棍上山护林。那崎岖的山路在月光下显得格外漫长，但老人的脚步却坚定而有力。在孙儿和孙女交学费都不容易的情况下，熊厚继老人也没有动用山上的一草一木。他说：“只要我还有一口气在，我就要替集体守好这片山林，替自己守住这份骨气，永远保持新四军的本色……”

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