邓发成一家和村民去“叶司号员”墓扫墓。

邓发成向村民展示红军留下的老物件。

邓发成向村民讲述“叶司号员”生平事迹。

2026年清明时节，襄阳市保康县城关镇堰塘村，巍巍青山深处，一座红军墓掩映在林间。墓前，微风吹过，纸幡哗哗作响。

这里埋葬着一位战死他乡的红军战士。因为一句“一定安置好、守护好”的承诺，堰塘村村民邓发成一家四代，接力守护红军墓95年。

自2024年开始，湖北日报连续3年报道他们一家守护红军墓的故事，也见证了军民鱼水情在这个小山村里的传承。

2024年3月31日，湖北日报头版刊发通讯，邓发成一家的事迹从此被人熟知，人们也知道了这座红军墓的由来。

报纸版面

1931年9月14日，贺龙率领红三军主力部队行进至离保康县城10多公里的高桥铺时遭遇敌军阻击。

此时，红军一名司号员冲到山顶吹响冲锋号，几处“火舌”瞬间袭来，司号员倒下了，可敌人的伏击点也暴露无遗。贺龙临阵决断兵分两路，一路且战且退，一路迂回包抄，激战至当日下午，全歼敌人两个团，史称“高桥铺大捷”。

两天后，红三军开拔。受贺龙的委托，红三军7师一位团长秘密找到邓发成的爷爷邓新银，请他帮忙将司号员妥善安葬。邓新银拆掉自家楼板做成一口棺木，将遗体隐秘地安葬于一处丛林之间，从一张沾满血迹的纸上得知，司号员姓叶。

这个秘密被国民党反动派知晓，邓新银为躲避追捕，三五个月才回家一次。解放后，邓新银回到堰塘村，为红军墓堆砌坟头、植上青松。弥留之际，他将红军墓的故事告诉儿子邓长茂，并叮嘱他——春节送灯、清明挂幡，把红军墓守护好。

2025年4月2日，湖北日报全媒记者再次来到堰塘村，青山不改，红军墓却变了模样。

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2024年腊月，邓发成召集家族成员，在红军墓周围垒砌砖石，加固培土，受尽岁月冲刷的坟墓，变得更加高大。墓前，青松巍然挺拔。

年事渐长，邓发成又将从父亲邓长茂手中接过的守护使命，传到两个儿子邓正佳和邓正海手中。邓发成说，守护红军墓已成为家族的传承和使命，这是对红军的承诺，也是对为国家和人民英勇牺牲的烈士的敬重。

今年清明前，邓发成再次带领家人，为红军墓插青、挂幡。与以往不同的是，他的身后，还跟着一群同村的乡亲。

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“每年春节、清明，邓家人都要来给红军墓上坟、插青，他们的做法值得我们学习，红军精神更值得我们永远铭记！”受到感召，村民冯兴宝也加入了扫墓的队伍。

“‘叶司号员’的亲人没有来，我们就是他的亲人。”邓发成说，要把红军墓当作自己的祖坟祭拜，让“叶司号员”在这里也不孤单。

从一个小土堆，到一座高耸的坟墓；从邓新银独守秘密，到一家人接力守护，再到一个村精神传承……

青山静默不语，薪火代代相传。

（湖北日报全媒记者 周升蕾）