湖北日报全媒记者 王欣

“从离乡游子到返乡创客，我深切体会到，最美的风景在回家的路上，最大的机遇在振兴的家乡。”3月19日，2026年湖北省“雁归荆楚·筑梦支点”返乡创业宣讲活动现场，长江边儿（湖北）农业发展有限公司郑玉芹动情地说。

长江边儿（湖北）农业发展有限公司负责人郑玉芹

这位从秭归大山里走出来的“橙子姑娘”，曾是武汉电视台的一名记者。2020年初，一场疫情让家乡的脐橙滞销，果农们心急如焚。郑玉芹主动请缨，对接顺丰开通“秭归脐橙专线”，当年销售脐橙超过211万件，为果农挽回巨额损失。

“我看到了乡亲们紧握双手的期盼，读懂了他们眉间舒展的喜悦，更发现了家乡脐橙产业的巨大潜力。”这段经历，让郑玉芹第一次真切触摸到这颗“黄金果”背后的温度，也让她开始重新审视脚下这片土地。

2020年9月，她辞去工作，创办长江边儿农业发展有限公司。创业之初并不顺利，郑玉芹和丈夫向文跑遍广州、浙江、江苏等地大型农贸批发市场，却被经销商婉拒：“秭归橙没有标准，品质不一，无法保证口感稳定性。我们不卖！”

这句话刺痛了她，也点醒了她——没有标准，就没有品牌溢价。

她投资2300多万元建设标准化厂房，引进最新分拣设备，对鲜果实行精准分级：选果要求海拔300米以下临江朝阳面，采摘要求“一果两剪”，分拣以糖度、果面、克重为核心指标，将果实分为5个等级。曾经“论堆卖”的脐橙，换上国潮包装后身价倍增。

2021年，她主推的国潮脐橙在永辉超市线上年货节一炮而红，近千万人观看，“长江边儿”“小怪兽”等品牌迅速出圈。在上海精品超市，单果克重320克的“宝露”橙，12粒售价328元。

长江边儿（湖北）农业发展有限公司负责人郑玉芹

“回乡创业6年来，县委、县政府给予暖心关怀，人社等相关部门全程护航，让我们从想回来走向回得来、站得稳。”郑玉芹说，政策扶持给了她扎根乡土、大胆创业的底气——入驻园区享受租金补贴、创业初期获得扶持资金、专业培训补齐技能短板、300万元创业担保贷款解资金燃眉之急、参加创新创业大赛赢得亮相机会……

2025年，她的橙子卖到了国内22个省份和周边6个国家，销售额突破1.3亿元。目前，公司已形成集柑橘科研、种植、初加工、储藏、销售于一体的全产业链，获评“荆楚归雁项目”“农业产业化省级重点龙头企业”，建成了湖北省首家果蔬采后标准化处理示范园。

更让郑玉芹欣慰的是，公司的发展带动了4500多户农户增收，提供稳定岗位300多个。36岁的“宝妈”鲁锋组织起七八十人的包装队，女工们每天收入200元，鲁锋月增收6000多元。从北京回来的司机郑斌承揽了鲜橙转运业务，车队已有8台车，一年运输收入10万多元。

如今，秭归脐橙已升级为省级战略品牌，政府全力实施“产业倍增”行动，构建起“大脐橙”工作格局。站在新的起点，郑玉芹信心满满：“未来我们将积极拥抱新质生产力，深度融入劳务品牌建设，让更多乡亲掌握一技之长，完善与农户的利益联结机制，真正实现归来一人、带动一片、致富一方。”