“只要肯钻肯学，土地和水，从不辜负真心付出的人。”3月2日下午，天门市净潭乡沙口村，邹前划着小船在73亩的池塘中巡塘，眼睛紧盯着水面，观察水质变化，对这片池塘的明天充满信心。

今年是邹前返乡养蟹的第三个年头，他的“蟹谢礼”水产养殖合作社已经从最初的73亩扩大到300亩，去年亩产达到280斤，每斤售价稳定在30元以上。

2017年夏天，武汉一家面馆后厨，邹前在蒸腾的锅气中擦汗，满手面粉。那时的他不会想到，自己人生的轨迹，即将被改变。

一个偶然的机会，他来到亲戚家的大闸蟹养殖塘帮忙。从投喂、改底到管护水草，他第一次见识了农业的精细。“以前觉得养螃蟹，就是把苗扔下去，到时候捞起来。”他笑着说。真正打动他的，是那个微小生命蜕变的过程。

“蟹谢礼”水产养殖合作社理事长邹前。

“看着螃蟹从白籽开始，就是像鱼籽那么小，六七千只才有一斤，慢慢长到两三个就有一斤重，拳头大小，半斤以上。”他的眼睛亮了起来，“那种把一个生命养大的成就感，是煮多少碗面都给不了的。”

那时，他只是个“知其然”的帮手，对技术员的指令不明所以：为何要用化学物品氧化池底？为何氨氮指标会莫名超标？

“技术员让做什么就做什么，但为什么这么做，我不懂。”这种“不知其所以然”的困惑，催生了他强烈的求知欲。

转机在2020年来临。天门市实施“一村多名大学生计划”，在乡里推荐下，他考入湖北生物科技职业学院学习水产养殖。

一次实验课令他记忆犹新：老师带他们从野芷湖挖回黑色底泥，在实验室里，大家加入不同底改剂：过硫酸氢钾让泥巴迅速变灰、冒泡；而生物菌剂则缓慢而持续地分解。“太神奇了！”邹前感叹，“那一刻我终于明白，以前池塘里发生的‘魔法’，背后的科学原理是什么。”

更让他信心倍增的是，他和团队打磨的“蟹谢礼”创业项目，在“建行杯”第七届“互联网+”大学生创新创业大赛中夺得省级金奖。聚光灯下，指导老师那句鼓励的话重重落在他心上：“你应该回去，用你学到的，为家乡做点事。”

那一刻，一个念头破土而出：回乡，养出最好的蟹。

2021年底，邹前回到老家净潭乡。沙口村村党支部书记陪着他跑了天门及周边乡镇，最终找到一片73亩的闲置水面——那原是六个零散的小龙虾塘，略显荒芜，却让邹前兴奋不已：“终于可以把想法变成现实了！”

净潭乡沙口村的池塘。

兴奋很快被现实压垮：启动资金需20多万元。他掏空积蓄，四处筹措，“过程不容易，但我想，既然决定要干，就没有干不成的事。”

他将六个小塘改造成四个宽阔的大塘，清淤去病，因为“螃蟹需要大水面，对环境要求极高”。改造完成，他前往江苏南通选苗。在育苗塘边，他练就了“火眼金睛”：看蟹苗是否光洁无斑，看肠道是否粗壮清晰，检视肝脏是否呈健康的亮黄色。“选苗就像选兵，基础不牢，地动山摇。”他说。

他引入学校钻研的生态养殖：投喂沙丁鱼饲料，种植轮叶黑藻、伊乐藻净化水质，还创新了“一水三丰收”立体养殖系统——底层养蟹，中层养花白鲢等鱼类，水面种空心菜，形成零污染的内循环。

“理论美好，但螃蟹不跟你讲理论。”邹前遇到了新手都会碰到的难题：螃蟹夹断水草、水质突然波动、高温天气导致缺氧……最棘手的一次，新购蟹苗因运输高温死了一半。他守着塘边，心如沉石。供应商虽赔了损失，却让他对每个环节都更加敬畏。

他的作息从此与蟹塘同步：下午四点喂食后察看料台残饵，夜晚八九点打手电筒巡塘，查看螃蟹活动和水色变化。他学会了划船，从在原地打转到能稳稳驾驭；学会了捆蟹，从一天手绑十几只到上千只。“被夹是常事”他展示着手上的伤疤，“但当你能用拇指和食指稳稳按住它的大钳子时，就算出师了。”

政府的扶持如及时雨：天门人社局的5000元创业补贴、学校的物资支持、乡政府通过“状元红”品牌帮他推广……2023年，“蟹谢礼”养殖合作社正式成立，名字寓意“以蟹为礼，感谢所有”。

三年耕耘，水塘给出了丰厚回报。邹前的生态蟹以甘甜鲜美赢得口碑，从线下批发，扩展到学校团购、导师推荐、朋友定制，甚至“返销”江苏主产区。2024年，他的蟹塘亩产280斤，每斤售价30元以上。

邹前介绍他养殖的生态蟹。

邹前不再被动跟随市场，而是有了自己的“节奏”：通过搭配不同规格蟹苗，腊月投放扣蟹、三月投放早豆、五月投放晚豆，实现从七月到次年春节的错峰上市。

“省优秀农村实用人才”等荣誉接连而来。回顾光环，他显得很平静：“获奖的时候当时很激动，但现在看来都过去了，农业要一步一个脚印，重要的是专心做好眼前的事。”

更让邹前满足的，是创业的“溢出效应”。合作社为村里提供30多人次的零工，村民帮忙割草管护，日收入120元。更让他自豪的是，两位原本在外地做服装生意的表兄弟，被他的事业吸引，也返乡搞起了养殖。

净潭乡沙口村的池塘。

站在亲手改造的塘埂上，邹前望向粼粼波光，那里有他的过去、现在和未来。埂上，他试种红薯，摸索加工红薯干；他计划合同到期后，尝试虾蟹轮养，充分利用水土和时间。

“年轻人回来发展，天地其实很宽。”这是邹前最想跟返乡青年分享的感悟，“回乡创业，既能顾家，又能建设家乡。”