沙溪乡早春茶开采。（湖北日报通讯员 段磊 摄）

沙溪乡早春茶开采。（湖北日报通讯员 段磊 摄）

湖北日报讯（记者鲁腾、通讯员段磊、张林）2月26日，农历正月初十，年味未散，利川市沙溪乡岸坎村，连片的生态茶园顺着山势起伏，茶农们正采摘今年第一批鲜叶。

“正月初九就开始采摘了。”岸坎村茶农费远康介绍，他家种了5亩茶，有乌牛早、龙井43、安吉白茶等品种，春茶可从2月底采摘到4月底。

“这里四周高、中间低，呈小盆地地形，平均海拔500米，加上近期气温回暖快，早春茶比周边地区提前十天吐露新芽。”沙溪乡农业农村服务中心主任李林表示，当前采摘品种是乌牛早，属于特早生品种，这让沙溪在全州春茶开采中拔得头筹。

茶园采摘忙，山下车间茶飘香。在利川市硒茶园生态茶业有限公司，机器轰鸣，茶香四溢。

“年前就已经预订了，大家就等着尝这口‘鲜’！”公司总经理雷萌表示，已经接到近200万元的订单，主要销往武汉、西安、山东等地，最大一单达5000斤。

正说着，车间里走进一位提着行李箱的顾客——返乡过年的玉河村村民杨斌，临行前特意来购买家乡早春茶。试品后，杨斌购买了4斤新茶，花费2400元。“带到重庆送朋友，让他们尝尝利川茶有多鲜。”

沙溪乡副乡长马文海表示，沙溪乡现有早茶面积4000亩，早茶阶段每亩可采摘鲜叶200斤左右。自2月10日起，当地部分茶园已开始零星试采，2月20日起进入规模化采摘阶段。全乡7家茶企承诺对茶农鲜叶“应收尽收、优质优价”。据测算，今年茶农亩均收入将超5000元。