湖北日报客户端讯(通讯员王威、何梦琦）在“膏盐古都”湖北省应城市的东北门户，坐落着一个地名质朴却底蕴深厚的地方——四里棚街道。

这里，东邻东马坊，南接郎君、黄滩，西连城中，北毗城北与三合，地处江汉平原向鄂中丘陵过渡的咽喉地带。汉宜公路、蒲阳大道、烟应公路在此交汇，至武汉车程不足一小时，使其成为融入大武汉城市圈的重要节点。

四里棚，这个名字如同一把钥匙，开启了应城千年盐业文明的记忆之门。

四里棚的得名，可追溯至明清时期应城膏盐运输的黄金年代。当时，盐商从矿区运盐至城区，需在途中歇脚，于是在距县城四里处搭起一座遮风避雨的草棚。

这一草棚因位于县城以东四里之地，逐渐被过往商旅唤作“四里棚”，并在民间口耳相传中成为地域标识。

“四里”是空间的距离，更是历史刻度的起点；“棚”是劳作的驿站，亦是生存智慧的见证。

它记录了盐道上的汗水与足迹，承载了应城“因盐而兴”的集体记忆与草根创业史。

街道内至今保留着众多与盐业相关的老地名：盐厂巷记录着昔日盐工聚居区的烟火气息；膏盐路铭刻着运输干道的繁忙景象；盐化大道则见证了传统产业向现代化工的巨大转变。

这些地名如同散落在城市肌理中的文化基因，无声诉说着“膏盐之都”的辉煌过往。

如今，四里棚街道辖3个社区、9个行政村，成为应城市东部门户，其地名承载着从茶棚驿站到现代城镇的百年变迁记忆。

四里棚的地名变迁，是地方工业发展的生动缩影。

20世纪初，这里膏盐矿业鼎盛，码头工人号子声不绝，运盐船队沿富水河往来如梭。

“四里棚的土，攥一把都能渗出盐味”的俗语，形象道出了其与盐业血脉相连的深度。

后来，工业建设的号角在这里吹响，应城最早的化工厂、热电厂于此拔地而起，高耸的烟囱成为一代人奋斗青春的时代背景。

改革开放以来，这里更诞生了新都化工、久大制盐等龙头企业，昔日的“盐棚子”已蜕变为现代化产业高地。盐矿社区、蒲东社区等新兴地名，也记录着产业工人生活区的发展历程。

“应城四里棚”，远不止于一个地理名称。它丈量盐道艰辛的“四里”路标，是遮风避雨、凝聚人烟的“棚”式温情，更是一部镌刻在大地上的鲜活方志。

从商旅歇脚的草棚，到机声轰鸣的工业新城，地名背后，是盐的味道、人的故事、城的根脉，是一曲传统与现代激情交响、沧桑与生机生生不息的壮丽赞歌。走进四里棚，便是触摸应城这座千年古邑最坚韧、最富活力的工业脉搏。