利川红国宾茶园 李传书 摄

湖北日报全媒记者 鲁腾 通讯员 杨紫娟

冬日的清晨，阳光洒满利川市毛坝镇楠木村，山间云雾缭绕，成片的茶园从山腰蜿蜒至山脚，村民们正抓住冬季管护的关键期修剪茶枝。这里是“利川红”的主要发源地，自上世纪80年代以来，毛坝镇历届党委、政府接续种茶40余年，大力培植顶级红茶品种“冷后浑”。

开门待世界，一杯利川红。从2018年作为东湖国事活动茶叙用茶惊艳世界，到2025年迪拜全球茶叶论坛、G20青年企业家联盟峰会的精彩亮相，利川以茶为媒，用一盏盏琥珀流光、蜜韵悠长的红茶，诉说着这片绿叶如何从深山走向世界的故事。

走进利川红会客厅，茶艺师将采茶歌、摆手舞融入茶艺表演，“恩施一红一绿制茶师”代言人邱建红正在手把手地教徒弟们“利川红”制作技艺。作为湖北省首个以“茶文化、茶产业、茶科技”三位一体为核心的主题展馆，六大主题展厅串联起千年茶脉与时代新篇。

“没有‘冷后浑’，就没有利川红。”邱建红介绍，“冷后浑”是指茶在茶汤冷却后，会出现浅褐色或橙色乳状的浑浊现象。2012年，邱建红与团队通过反复试验，确定了“萎凋、揉捻、发酵、筛选、整形、品级”的完整工艺，让利川红茶呈现“花蜜香、冷后浑、玛瑙红”的独有特性，让每斤曾仅售10余元的碎茶，跻身2万元/斤的高端市场。

在农业专家的帮助下，利川又通过无性系茶树繁育技术，繁育出本土优良品种“利川红1号”，确保“冷后浑”茶树种苗的纯正性和稳定性，2022年获农业农村部品种登记和授权。借助现代化苗床、自动化灌溉等科技手段，育苗成活率达95%以上。为持续提升利川红的品质，当地发布《利川红团体标准》，从原料、加工、产品分级等方面对全产业链进行精细化管控，并建立了二维码溯源系统，实现从茶园到杯茶的数据可追溯。技术突破带来了产值飞跃：利川红每亩收入从原先的1500元提升至5000元，部分高品质茶园甚至实现了“万元亩产”的目标。截至目前，利川市茶叶种植面积27.37万亩，综合产值达36亿元，带动11.2万茶农增收致富，12个茶旅融合示范基地年接待游客50万人次，“利川红”品牌价值达39.01亿元，三年增长超五倍，跻身全国红茶地理标志品牌前十位，成为乡村振兴的“支柱产业”。

好茶还需好制法。近年来，利川通过创业就业扶持建设技能大师工作室，建立“利川红”茶业师资库，孵化出25位利川红制茶技艺非遗代表性传承人和上万名技能人才。来自四川的“90后”小伙黄坤在坚守传统制茶技艺的同时，还将山胡椒的辛烈、莼菜的滑嫩、土家糍粑的软糯融于一盏茶杯，探索与现代茶饮的有机融合成为“利川限定”新茶饮。“起初被说是‘黑暗料理’，结果夏天一晚上能卖200多杯！”黄坤笑着说。

广纳人才传承传统茶文化的同时，利川市还在新茶叶赛道发力，研发出的利川红鲜泡茶，轻轻一按茶粉便融入富硒山泉水，实现10秒快速冲泡，让利川红注入年轻“基因”；与恩施精酿合作研发的红茶大麦精酿啤酒，融合红茶香气与麦芽香甜，成为市场新宠；与茶颜悦色联动推出限定奶茶，既拓展了利川红的知名度，又让地方特产走向更广阔的市场。

巍巍齐岳山峦叠翠，悠悠清江水润沃野。2026年，中国红茶大会将落户利川。届时，全国茶界精英将汇聚凉城，共话红茶发展，进一步放大利川“茶文旅”融合效应。

从一杯茶，到一条融合发展的路径；从武陵深山，到拥抱世界的会客厅。“利川红”的故事，是“绿水青山就是金山银山”的生动实践，这盏红艳的茶汤里，映照出的是新时代中国乡村的无限可能！