湖北日报全媒记者张泉 鲁腾 通讯员 简洁 侯康

“尝尝这个果子怎么样？”一见面，李才国便热情地递来几个猕猴桃。果皮薄而无毛，轻轻一咬，汁水充盈，甜香满口。

“嗯，真好吃！”一行人异口同声赞叹。

“这就是我们建始特有的‘建香’猕猴桃。”李才国语气中透着自豪。这位华中农业大学毕业生，用十几年时间“死磕”猕猴桃，终于在中年之际，收获了这颗饱含人生滋味的果实。更因他的坚持，建始县的猕猴桃产业得以从濒死边缘重获新生。

果农喜采“建香”猕猴桃

绝境中的意外发现

“火烧、烙铁烫、打针、喷药……能试的办法都试过了，还是救不回那些树！”回忆起2014年至2017年那段“至暗时刻”，李才国依然历历在目。

上世纪90年代，猕猴桃曾是建始县的地标产品，种植规模一度达到6万亩。“那时，只要外地有好品种，我们就引进来。引进的品种多达几十个，县里还提出了打造10万亩猕猴桃产业的目标。”李才国介绍。

就在建始猕猴桃产业如日中天时，李才国却在北京从事富硒产品销售工作。直到2012年前后，因家庭原因，他才回到家乡，进入硒资源开发研究所从事产业开发。期间，他租下30亩地，试种了20多个猕猴桃品种。

然而，挫折接踵而至：2015年3月，5亩红阳、黑梗两个品种遭遇倒春寒，全部冻死；2016年，原本丰收3万斤果实的金桃品种遭遇干旱，一夜之间叶片全部脱落；其他品种也不断暴发溃疡病。

李才国在果园传授猕猴桃栽培技术

“树干溃烂，流出红色汁液。用药无效后，我们尝试用火烧、烙铁烫，希望通过碳化处理阻止溃疡面扩大，但都无济于事。只能眼睁睁看着猕猴桃树成片死亡。”李才国痛心地说。期间，全县最大的猕猴桃种植企业“益寿”果品公司也宣告破产。短短几年间，全县猕猴桃种植面积从6万亩锐减至不足500亩。

面对产业崩溃的局面，李才国和少数仍在坚持的种植团队抱团取暖，共同筹资42万元，收购了一个40多亩的猕猴桃园。转机出现在2017年——他们意外发现，在整片园子几乎全军覆没的情况下，竟有一棵猕猴桃树顽强地存活了下来。

这棵幸存的树，为建始县濒死的猕猴桃产业留下了一线生机。

从“鹌鹑蛋”到“鸭蛋”

“这棵幸存的树带有本地基因，抗溃疡病能力远超外来品种，我们将其命名为‘建香’，寓意建始猕猴桃产业的希望。”李才国说。围绕这个品种，他联合另外两个合作社，共同组建了建香果业有限公司。

2018年，在全国首届优质猕猴桃品鉴会上，“建香”从170多个品种中脱颖而出，捧回湖北唯一一个金奖。

虽然抗病性强、口感佳，但“建香”有个致命缺陷——果实仅有鹌鹑蛋大小，亩产不到500斤。

“这对产业发展极为不利。如何让‘建香’既保持优良口感，又能增大果实，成为我们必须跨越的障碍。”李才国介绍，“我们曾走过弯路，借鉴国外经验使用膨大剂，但效果不佳。最终，我们回归天然种植，从土壤改良、剪枝、施肥、灌溉等环节入手，通过不断试错，每年解决一两个问题。”

经过多年摸索，团队掌握了一整套标准化种植技术，成功将单果从鹌鹑蛋大小培育到鸭蛋大小。近两年，又借鉴国外高枝牵引技术，将亩产提升至2000斤以上。

今年，建香果业200亩基地收获猕猴桃40万斤，产值达600万元。

建香猕猴桃喜获丰收

从200亩到过万亩

在建始县乐家坝村的猕猴桃基地，一株株伞状猕猴桃树高高耸立。深秋时节，果园依然郁郁葱葱。

“这个季节，其他品种大多已落叶，但‘建香’依然枝叶茂盛，部分果子还未采摘。园子和果树都很健康，吸引了许多国内外专家前来考察。”李才国说，“我们的果子论个卖，每个卖到3-4元，供不应求。”

建始县乐家坝村“建香”猕猴桃种植基地

近年来，在建始县委、县政府支持下，全县猕猴桃种植规模已超过1万亩，呈现恢复性增长态势。但受种植技术和高成本制约，推广进程仍然缓慢。

“亩均种植成本约1.5万元，三年才能挂果，养护程序多达30多道，技术要求高，用工量大，这些都是推广中面临的难题。”李才国坦言，“我这辈子没打算干别的，就想把猕猴桃种好，让产业可持续发展，不再重蹈覆辙。所以推广也不能操之过急。”

李才国的技术探索从未停止。在他正在打造的示范果园里，果苗间铺满了厚厚的酒糟，踩上去松软舒适。

“这是专门从酒厂运来的，试验能否进一步提升‘建香’的口感和产量。同时，我们在林下套种毛豆，以替代杂草均衡土地营养，提高亩均经济效益，解决推广中的部分困难。”

展望未来，李才国希望在未来几年，将建始猕猴桃产业的产能提升到10万吨，产值达到3-4亿元。