湖北日报讯（记者李玉麟、通讯员江珊）近日，中国科学院武汉植物园植物多样性与进化研究组传来重磅消息——该团队与马达加斯加科研伙伴联合科考时，在当地北部达莱纳地区发现一种天南星科灰岩芋属新植物，并将其命名为“中-非中心灰岩芋”。这一成果已以论文形式发表在国际植物分类学期刊《PhytoKeys》（《植物钥匙》）上，为全球生物多样性研究再添“新成员”。

图1 新种中非中心灰岩芋Carlephyton sajoreciaeN.Wei,S.W.Wang & Q.F.Wang图版

灰岩芋属是马达加斯加特有的植物类群，此前已知仅有4个物种，且全都是生长在岩石上的“石生植物”。2025年1月，武汉植物园科研人员与津巴扎扎动植物园、塔那那利佛大学的学者组成联合科考队，前往马达加斯加北部洛基马纳巴托保护区开展野外调查。这片区域以生物种类独特、生态系统脆弱而闻名，一直是全球生物学家关注的“热点区域”。

图2新种中非中心灰岩芋Carlephyton sajoreciaeN.Wei,S.W.Wang & Q.F.Wang图版

科考过程中，队员们在林下发现了一簇特殊的灰岩芋属植物——不同于该属常见的石生习性，它扎根在林地土壤中；叶片呈宽心形或箭形，乍一看和2012年当地发现的“Carlephyton darainense”（天南星科灰岩芋属植物）很像，但黄色的肉穗花序、单枚排列的雄蕊，又让它显得格外特别。“当时就觉得这可能是个‘新面孔’。”科考队员回忆，他们当即采集了凭证标本、活体材料，带回实验室深入研究。

在武汉植物园王青锋研究员的指导下，魏能博士、王生位博士带领团队开启“鉴新”工作：查阅大量分类学文献、比对近缘物种标本，用解剖镜观察植物细微结构，甚至借助扫描电镜分析花粉特征……一系列研究后，团队确认这是从未被记录过的灰岩芋属新物种。

它的“特别之处”不止于生境：雄花是单枚雄蕊且排列疏松，而灰岩芋属其他物种的雄蕊都是合生状态；佛焰苞内部呈紫色，肉穗花序为黄色，花柱短且呈深紫色——这些特征让它能轻松与近缘物种区分开。国际天南星科分类学家Simon Mayo博士审稿时，也明确评价其“无疑是独特的物种”。

为致敬中国科学院中-非联合研究中心（SAJOREC）十多年来在非洲生物多样性保护中的贡献，团队将新物种命名为“中-非中心灰岩芋（Carlephyton sajoreciae N.Wei,S.W.Wang & Q.F.Wang）”，种加词“sajoreciae”正是该中心的英文缩写。

更值得关注的是，这是灰岩芋属中首个被发现的“林下植物”。“同属其他物种都长在岩石上，这个新种却偏爱林下土壤，说明灰岩芋属可能有不同的适应性进化方向。”科研人员解释，这一发现为后续研究该属植物的生物地理学特征提供了新方向，也再次凸显了马达加斯加北部保护区的生态保护价值。

据悉，该研究得到国家自然科学基金、中国科学院中非联合研究中心、国家重点研发计划等项目支持。武汉植物园相关负责人表示，此次新物种发现是中非科研合作的又一成果，彰显了我国科研工作者在全球生物多样性保护中的责任与担当，未来团队还将持续深化与非洲的科研协作，为守护全球生物多样性贡献更多中国力量。