湖北日报讯（记者崔逾瑜、通讯员杨明泽）炎热的七八月，大多数果园的桃子都“歇业”了，而在广水市郝店镇铁城村的200亩桃栽培技术试验示范园里，中晚熟的桃子依然缀在枝头，散发清甜的果香。

8月6日，广水市金竹果林专业合作社理事长刘其光顶着烈日，打理果园。他解释，湖北桃子的成熟期通常在5-6月，而省农科院果茶所最新培育出的中晚熟红肉桃品系“楚红4号”却在最炎热的7月成熟，果实大、品质优、耐贮运，可卖到8月。还有两款尚未起名的晚熟红肉桃品系，正在小面积试种。

桃园深处，一个个套袋的晚熟黄桃藏在绿叶中，轻轻压垂枝条。“果实还小，套袋就相当于给桃穿上一层‘防护衣’，可提高品质和营养价值。”刘其光称，该品种叫“黄金脆”，质地硬脆，肉质细腻，中秋节前可以上市，可谓湖北“最晚熟的桃子”。

刘其光种桃20多年。曾经，他跟着别人种黄桃，因为都是“大路货”，每年卖桃成了“老大难”。后来，他求助于省农科院“桃专家”何华平研究员，改良品种、调优结构、精细田管。2022年，他将桃园全部改换成精品桃。而今，桃园迎来崭新的变革：从5月到11月中旬，珍珠油蟠桃、奶油桃、黄金蟠桃、大油桃等“你方唱罢我登场”，整个桃园桃气满满。

“楚红4号”是桃园里的当家品种，种植面积达100亩。据何华平介绍，省农科院桃创新团队多年来持续致力于品种改良，成功选育出“天仙红”“早仙红”“楚红”系列红肉桃品种。为进一步解决红肉桃存在的果实偏小、销售周期短及不耐贮运等问题，该团队在国家桃产业体系的支持下，选育出大果型的晚熟新品种“楚红4号”。该品种单果重达200克以上，最大单果可达450克，可溶性固形物含量超过15%，肉质脆硬，风味浓甜，去年通过品种登记。

刘其光种的“楚红4号”，重量普遍达400克-450克。今年，“楚红4号”首次挂果投产，惊艳四方。走果业龙头鑫荣懋，一箱15斤，售价180元；走网销，一盒6个，售价60元-80元。“全是精品果，桃子论个卖，一个桃10元-13元呢！”刘其光很自豪。

据称，该桃园精品果率达到八成。“没啥诀窍，就是让桃园插上科技的翅膀。”刘其光透露，桃树喜光，关键要透光透风。果园里，除了控制行距、株距外，每棵桃树严格按照上中下“3：2：1”的比例进行疏果，哪怕果子少点，但价值增加了。此外，果园里的小生态也非常讲究：用生物肥取代复合肥，用果园生草取代除草剂，尤其是高温天气，果园生草可降低土壤表面温度，为桃树生长营造良好环境。

据省果茶办主任鲍江峰介绍，湖北省桃树种植面积达110万亩，位居全国前列，是我国最大的早熟鲜桃主产区。近年来，为推动我省桃产业的特色化、区域化和优质化发展，中晚熟桃开始崭露头角，填补市场空白。