湖北日报全媒记者 高伊洛 通讯员 何晴晴 田雪莲

“成功封顶！”7月15日上午10点29分，距离江面257.5米的高空之上，伴随最后一方混凝土升空浇筑，枝江长江大桥南岸主塔顺利封顶。

枝江长江大桥南岸主塔顺利封顶 湖北日报全媒记者 郭启超 摄

站在主塔之下，37岁的百里洲居民杨春霞仰望大桥，满怀期待：“就等明年通车了！”

按照计划，枝江长江大桥将于2026上半年正式通车。届时，万里长江第一洲——百里洲将告别“千年孤岛”历史。

正在建设中的枝江长江大桥 湖北日报全媒记者 郭启超 摄

枝江百里洲因环江堤长百里而得名。全岛面积212平方公里，因为盛产砂梨，被誉为“中国砂梨之乡”。

可是，因为没有对外陆路交通，多年来，百里洲居民出行和物资运输全靠渡船。偏高的向外运输成本长期挤压着果农的利润空间。目前，这里也是全省唯一不通省道、县道的区域性边界口子镇。

“渡船30分钟一班，碰到节假日，排队等渡船过江就是常态。”杨春霞介绍。到了晚9点之后，轮渡收班，百里洲就彻底变成“孤岛”。

由于交通不便，近年来，岛上的年轻人纷纷选择离开。曾经10万人口的百里洲，如今常住人口不足4万。

"修建大桥，是我们全百里洲人的多年期盼。”在枝江宝筏寺渡口从事渡船营运的刘建国说。

记者了解到，枝江长江大桥是湖北省重大工程项目——当（阳）枝（江）松（滋）高速公路的控制性工程。大桥主桥全长1549米，主跨为890米，为世界最大跨径的钢箱组合梁斜拉桥。大桥设计标准为双向六车道，设计速度每小时120公里。

今年3月，枝江长江大桥北岸主塔已经顺利封顶。与北岸主塔不同的是，大桥南岸主塔位于长江百里洲江段河床的江心洲上，这里土质细软多样，孔洞缝隙遍布。

“打个比方，这里的土质就像‘沙琪玛’一样，如果处理不当，容易基础沉降和滑移。”项目技术负责人陈涛介绍。

枝江长江大桥南岸主塔封顶施工现场。 湖北日报全媒记者 郭启超 摄

在“沙琪玛”土质上建大桥主塔，如何做到又高又稳？陈涛介绍，南岸主塔建设过程中，中交二公局一公司采用分离式圆形承台。两个承台各下设30根直径2.5米的钻孔灌注桩，桩长105米，相当于35层楼深。

“60根超深桩基就像60根‘定海神针’，让大桥挺拔稳健。”陈涛介绍，105米的桩基长度，也创造了旋挖钻一次性钻孔深度的国内新纪录。

南岸主塔封顶之后，大桥建设将全面进入上部结构施工阶段。预计今年年底，大桥将完成合龙。

正在建设中的枝江长江大桥。 湖北日报全媒记者 郭启超 摄

“我每天在渡船上看着大桥一天天长高、长大。现在，越来越感觉马上要梦想成真了。”刘建国说。

待到明年，枝江长江大桥通车后，百里洲居民将不用再苦等轮渡，可实现5分钟轻松过桥渡江。该镇的砂梨、棉花等农产品运输成本将降低40%左右。百里洲砂梨将更快、更便捷地走向全国。

这座大桥还将串联起沪蓉、沪渝、岳宜三条交通干线，对于推动湖北长江经济带快速发展具有重要意义。

“大桥修通了，百里洲肯定会火起来。那时，虽然可能不再需要渡船，但在岛上做农家乐、民宿等旅游生意，都是不错的选择。”刘建国憧憬道。