湖北日报全媒记者 严芳婷 实习生 王炉弘

“1976年，我才10岁，上小学三年级，因为水性不错，被选进了渡江方队，我是当年渡江节方队里年纪最小的一个。”提起近半个世纪前的往事，即将年满60岁的李亚平眼中依然闪烁着兴奋的光芒。

几十年前的渡江节还没有如今专业的游泳装备，他和小伙伴们每人背着一条当作救生圈的板车内胎，雄赳赳气昂昂地跃入水中。“那时我参与的是阳逻渡江线路，从青山杨家屋游向阳逻铁塔，就是现在的阳逻深水港码头，全程6000米。”

渡江过程中，李亚平负责推着方队的牌子前行。“那时候的牌子不像现在有动力装置，不需要人力来推，当时是用焊接的铁皮油桶当浮漂，上面架着方队名字和标语，死沉死沉的。”李亚平比画着，“得一个人在前面拉，一个人在后面推，才能让它往前走。我就负责在前面拉。”稚嫩的肩膀被勒出了深深的红印子，江水湍急，但他硬是咬着牙，拉着牌子游完了全程。“第一次游到终点，爬上岸，感觉真是无比自豪。”

对于童年的李亚平来说，渡江节就是一年中最盛大的节日。“那场面，跟过年一样热闹。几乎全城的工厂都停工，每个企业都组织自己的方队，浩浩荡荡的几千人下水。岸边挤满了人，敲锣打鼓，喊得震天响，都在给我们加油鼓劲。”他回忆道。

“我们那时候渡江节这么热闹，还是因为毛主席！”李亚平语气里充满崇敬，“1956年，毛主席第一次在武汉畅游长江，号召大家‘到大风大浪中去锻炼’，后来7月16日这天被定成了‘渡江节’，每到这天大家伙都举着标语和条幅来纪念毛主席渡江。横渡长江也成了武汉人刻在骨子里的光荣传统和精神象征。”

这次难忘的经历，开启了他与渡江节长达数十年的缘分。近十年来，李亚平连续参加了十届渡江节。今年7月16日，这位“老渡江人”将再次代表青山方队，跃入2025年渡江节的江水中。

李亚平是地地道道的“长江的孩子”。“我家就住新洲区阳逻海事码头边上，离江边就50米。几十年了，一直没搬过。”他说，在长江边长大，长江就是生活的一部分。“每天都要下去游一圈，习惯了，离不了。这片江水啊，就是我的‘心灵归属’。”

在过去空调还是稀罕物的年代，跳进长江就是武汉人最好的消暑方式。“江水凉快得很，就十几度，一跳进去，全身那个舒坦。再热的天，游一圈就解暑了。”

这份对长江的亲近，也带给他实实在在的好处。“游泳能锻炼身体，让我增强体质。”李亚平拍拍自己结实的臂膀，年近花甲的他身板硬朗，头发乌黑，“你看我这身体，开驾校17年了，现在还干着，不想退休。这辈子也遇到过不少沟沟坎坎，但在长江里搏过风浪的人，都明白一个理儿：坚持，坚韧！遇到困难，咬咬牙，总能过去。”

几十年来在江中穿梭，李亚平亲眼见证了长江两岸翻天覆地的变化。“过去江上都是大片帆船，武汉人靠着长江吃饭，码头文化浓厚。三峡大坝没建之前，江水流速比现在还急，岸边都是光秃秃的石头滩。”他的语气里带着感慨，“再看看现在，两江四岸高楼大厦林立，特别是晚上，长江灯光秀亮起，漂亮极了。长江上，一座座大桥飞架南北，离阳逻码头不远的双柳长江大桥也即将通车，这是武汉第12座长江大桥。这变化，太大了！”

这份骄傲，他也传递给了下一代。“我现在经常带着孩子去汉口江滩散步遛弯，看看这繁华的大都市。带他去横渡长江博物馆，给他讲我们当年渡江的故事，讲渡江节的精神。”李亚平说，长江，是每个武汉人骨子里都割舍不掉的情。

李亚平还有一个身份——长江救援志愿队队员。2017年起，每年的7、8月盛夏傍晚，在阳逻海事码头附近的岸线上，总能看到他值守的身影，这一守就是8年，风雨无阻，从未缺席。

“我是长江的孩子，保护这片水域的安全，是应该的。”李亚平说，这些年做志愿者，他和队友们成功救起了十余起意外落水者。他清晰地记得去年渡江节集训时惊险一幕：“就在岸边，一个小孩站在岸边青苔上，脚一滑掉水里了。孩子妈妈伸手去拉，结果自己也滑下去了。两人在水里扑腾着喊救命。我和队员看到后，立刻游过去，把他们母女俩安全地救了上来。”那一刻，守护者的责任感和救人的欣慰感交织在一起。

“去过不少地方游过泳，还是长江里最舒服，最自在。”李亚平望着奔流的江水，笑着说，“因为这是我们的母亲河啊，是我们最热爱的长江！”