蚯蚓虽小，却是疏松土壤、促进植物生长的“生态工程师”，更是传统中药材中的瑰宝。在马家寨乡赵桥村，一座现代化蚯蚓养殖基地正焕发勃勃生机。小蚯蚓不仅“拱”出种养循环农业新图景，更“蚓”动起一条贯通上下游的产业“金链”。

走进马家寨乡赵桥村的蚯蚓养殖基地，钢架大棚内一行行整齐划一的田垄映入眼帘，这便是“蚯蚓养殖床”。轻轻翻开泥土，密密麻麻的蚯蚓便展现在眼前。而在大棚的深处，一台圆柱状的机器正静静运转，吸引了小新的注意。

马家寨乡蚯蚓养殖户曾令国告诉记者，筛选蚯蚓的机器被称为“滚筒筛”。机器转动起来，让泥土会从高往低滚动，分离蚯蚓和土，筛选后的蚯蚓会从喇叭口排出。

每年3月至5月是蚯蚓繁殖旺季，6月至10月则迎来“丰收季”。经过除杂、清洗、分装等工序，这些蚯蚓将分赴两大市场：一部分成为垂钓爱好者的优质饵料；另一部分经深度净化达食品级标准，被药企采购用于提取蚓激酶、氨基酸等珍贵成分。

曾令国说，蚯蚓供不应求，主要是卖到垂钓市场，湖南地区需求特别大，还可以制作基土。

蚯蚓偏爱湿热环境，眼下正是它们的生长黄金期，每月都能收获一茬。每繁殖一茬，养殖户就会在“料床”上铺一层秸秆、粪污混合饲料。只要“料床”养分充足，蚯蚓们就会安心“宅”在家里，不会“逃跑”。在江陵，牲畜、禽类养殖场众多，动物粪便处理一直是个难题，而蚯蚓养殖的出现，恰好为这些农业废弃物找到了“归宿”，成为循环农业产业链中的重要一环。

据了解，蚯蚓的食物来源主要是有机废弃物，在农村地区最常见的就是秸秆、畜禽粪物和食品工厂污水处理以后的污泥。曾令国满怀信心地表示，马家寨乡赵桥村的蚯蚓生态养殖项目将持续扩大规模，计划两年内实现养殖场地的规模化运营。预计干蚯蚓年总产值可达200万元。同时，基地还将深耕蚯蚓干品、蚯蚓粪肥、农作物销售及相关产品深加工等领域，力争三年内实现年销售额突破300万元。