我的母亲，离开我们三十年了。她走的时候，离六十岁还差两个月。人们常说，母子连心，是一点都没错。尤其是看到别人的母亲在年年为母亲过生日，我更是感到心里难受，愧疚的泪水涌上心头！她辛苦了一辈子，把我们养大成人，我们可没有让她老人家有幸福晚年。

母亲来到我们家的时候，祖父早就不在，只有祖母、父亲和母亲三人。当时，家境十分贫寒，住在村里祠堂两小间的屋子里，吃上顿愁下顿。母亲怀我几个月的时候，祖母也去世了，只有父母俩人，相依为命，苦度年华。

我的母亲，个头不高，但很清秀，有一副坚忍好强的性格。一九五六年，她生我不久，就生了一场大病，连头发都掉光了。母亲后来给我讲，她是从“鬼门关”过来的人，我听后泪如泉涌。我母亲，连生了我们兄弟姊妹七人，两个弟弟，四个妹妹，一家九口人生活，全靠父母两双手来养家糊口。为了养活一大家子，父亲和母亲，都是没日没夜地干活。父亲总在外干劳力活的多，后来当过小队计工员和村小学校长，家里的一切生计和家务全部由母亲承担。

我的母亲很勤劳。每天天没亮她就起来做家务。先是到家门口水井去挑水，把家里的水缸挑满，一挑就是三大担，准备一天做饭用，然后，又挑上一大担水桶的衣服，提上一篮子菜，到门口河边去洗，洗完后回到家里做早饭。吃完早饭，收拾完家务，就忙着出去争“工分”（在那个“工分”年代，就凭劳动所得的“工分”计报酬和“工分”粮）。母亲为了为家里多挣点收入和“工分”粮，她除了操持家务外，每天还给小队集体放养一头“做活”的牛，因为放养一头牛，一天就可以挣五个“工分”。

我们塆村前有一条长长的小河，母亲和塆里放牛的婶婶们，多数时候把牛牵到河堤两岸放草，河堤青草不够牛吃时，就把牛牵到田岸和远处的丘陵荒坡放养。总之，只要哪里有草就把牛牵到哪里去放养，直到把牛喂饱。母亲放牛都不闲着，她把牛绳系在手腕上，后背背着割牛草的篓子，她边放牛边割草，还拿着布鞋底边纳边做鞋。塆里人常常赞叹我的母亲，连走路放牛都没有空的。中午放牛回家时，牛吃得饱饱的，还带回满满的一竹篓青草，留着晚上牛吃。特别是炎热的夏天，母亲放牛割草回来，总是汗流浃背，满脸通红。累了，就坐在家里的门槛上喘喘气。渴了，就起身在水缸里舀一瓢冷水喝。就这样算是解了乏。

我的母亲很聪明，双手很灵巧。在那时，我们一大家子人穿衣很困难，家里不仅缺钱，而且公家发的布票也很少。为了一家人的穿着，母亲白天干活儿，晚上就纺纱织布，有时她纺织直到凌晨一两点。不仅如此，母亲还精打细算，把我们穿旧的衣服都留着，然后再把老的改给少的穿，把大的改给小的穿，衣服和袜子都是补丁加补丁。特别是到了冬天，为了不让我们受冻，母亲总是在夜深的煤油灯下，缝了又补，补了又缝。

虽然，这千针万线缝补起来的衣服，粗了一点，旧了一点，破了一点，但我们穿在身上感到无比温暖。因为，它每一针一线，都浸透了母亲的心血和爱。母亲为给家里增加收入，除了在外给集体放牛挣“工分”外，还让父亲向别人借钱，在家里养了一头母猪。母亲很会养猪，每年母猪生产的两窝猪仔，有一二十头，她都养得又肥又壮，人见人夸，还没有到出窝时，早就被别人约定要买了。如果有剩下来的小猪仔，母亲又一瓢食一把糠地把它喂养大，到年底卖给国营食品单位，除还借别人的债外，给家里增加了一些收入。养猪是要有吃的东西来喂。靠“工分”挣口粮的那时期，养猪是比较难的。但再难，母亲都不畏难。

为了把猪喂饱养好，母亲就想办法，一个是在自留地里种很多南瓜和红苕，另一个就是自己和家里妹妹，到处挖野菜扯猪草，有时用猪儿换谷糠的办法，来解决猪吃的饲料。我们家搭了一个两口锅的土灶，挨窗户边一口锅专门用来煮猪食，外边一口锅是用来做饭吃的。母亲一日三餐，总在灶台忙上忙下，一边给家里人做饭吃，一边煮猪食，喂猪食。母亲煮的猪食里，有谷糠，有南瓜，有红苕，也有各种野草野菜，喂猪吃的时候，都要用手捏细猪才爱吃。一年四季，无论是寒冷的冬天，还是炎热的夏天，母亲总是用她那一双手，来捏猪食喂猪。大猪小猪喂得是肥肥壮壮的，但母亲的手却裂开了不少的大小口子，一到冬天都要贴上白胶布。

即使是这样，她仍然是忍着钻心的疼痛，为了一家人的生计，内内外外，忙个不停。我们塆村处在丘陵平畈，家家户户做饭都缺柴烧，只要小队集体打谷后说分稻草沫子（因为长稻草要捆好留着耕牛吃），大家都向打谷的道场跑去，抢草沫子回家烧，没有办法的时候，就把牛粪晒干当柴烧。为了解决烧柴的困难，每到夏天和秋天，我父亲和母亲就常到外村的大山上去捡柴，一来一去一二十多里。母亲的个头小，但她每次捡回来的柴总是一大担，累得上气接不了下气。

每次捡柴回来后，母亲又把它晒干，一捆一捆地扎好，满满地装了两板楼，就算下雨雪天都不着急缺柴火烧。由于父亲和母亲的勤劳，特别是母亲精明能干地操持家务，我们一大家子的生活，一天比一天好，在那时候与别人家比还算过得比较好点，塆里的人也都夸我母亲会过日子。我还记得，塆里一位叔爷常说：“打算盘过日子，塆下没有哪个女人比得上毛鲜梅（我母亲的名字）。”

我的母亲很节俭。她为了这个家，为了把我们养大，自己总是一生简朴，舍不得吃也舍不得穿。在我们兄弟姊妹小的时候，她全身穿的是不打补丁的，就是家境稍好一点时，她也经常是这样的穿着，塆里有人有时还笑话母亲，我们都感到不好意思，但母亲却笑着对我们说：“笑破不笑补，家里吃饭的人多，能节约一点是一点。过日子的时间长得很，不能光顾眼前的光鲜。”我记得，有一年家里过年卖猪时，父亲给母亲买了一块蓝士林纱布，做了一件上衣，可母亲除了过节和走亲戚外，平时总是舍不得穿，一穿就是几十年。

每当想起我的母亲，我就忘不了她穿着那件深色蓝士林纱布衣的面容。她自己舍不得穿，但年前有卖猪时，都要给父亲和我们兄弟姊妹，每人添上一件新衣过年，说父亲是经常在外，没有一件新衣不行，说我们是不能比别人孩子穿得太差。我还记得，父母给母亲买了一双蓝色的尼龙袜子，她也舍不得穿，看我长大了上了学就给了我，我高兴得蹦蹦跳跳，出门进屋都把裤脚撸得高高的，生怕别人没看到，母亲看见我那样地高兴，她笑得流出了眼泪，我到现在记忆犹新。

我们家家大口阔，兄弟姊妹多，母亲在平时过日子都很紧细。过去农村家里做饭，一般都用竹筒升子做计量，母亲在做饭时，每用一升子米时总要扣一把下来，然后再蒸点红苕和南瓜代替。母亲每餐让我们吃饱，自己总是饿肚子的多。我常常记得，当地里的洋芋出土的时候，母亲就有时在晚上用麦面粉擀面条，煮洋芋面吃。在那个时候吃洋芋面条就是很好的晚餐，只要是母亲说晚上做洋芋面吃，我们就非常高兴！全家九口人，吃面条的碗就摆了一大灶台。母亲站在灶台前，为我们每个人盛面条，我们是吃了一碗又让母亲盛一碗。前面的碗未盛完，后面的又拿碗上来盛，临到母亲时，剩下的只有少许的面条和汤水。母亲总是高兴地看着我们吃，但自己却忍着肚子饿。母亲的心，就是这样的慈善和温暖！

我的母亲很贤良。她虽然性格很直爽，但心里很善良，做人做事，乡里乡亲都很佩服。我叔祖父和叔祖母没有后人，一九六四年父亲和母亲勤扒苦做，在胡坝街做了一栋“明三暗五”土砖瓦房后，就把叔祖父和叔祖母接来家里一起住。平时吃喝有时在一起，但在过节过年时，大多数把他们两位老人家接到一起热闹。到了叔祖父和叔祖母年龄大了的时候，平时吃喝、缝补浆洗、生病料理等，都是母亲细心照顾，直到他们两位老人家离世。塆里人都说母亲不简单，养活一大家子人，还照顾好了两位老人，真是难能可贵。

每到过年的时候，我们都很高兴。因为都盼过年有好吃好玩的。尽管等到村里按人口分十几斤鱼，父亲买回十来斤猪肉，再宰了家里养的几只鸡鸭，我们觉得过年好丰盛，真是喜得不得了。然而，我们只能在腊月二十八祈福时和三十日过大年时，尝到美美的鱼肉味。过了正月初一，母亲就把提前留下来的鱼、肉、鸡、鸭，拿出来招待新年正月头来家里的亲戚和客人。

每当亲戚客人快来家里时，母亲就叫我们兄妹出去玩，生怕亲戚客人给我们压岁钱，待亲戚客人走了后我们才回来。我们小的时候，缺吃缺穿的家庭比较多。我们家家大口阔，劳力挣工分粮少，集体分的口粮也不多，尽管母亲精打细算过日子，家里的粮食总还是紧巴巴的。但只要是在吃饭的时候，有人上门讨吃的，母亲还是给他盛上一满碗饭，从来不让他空着碗出门。塆里乡亲如果有青黄不接缺吃的，来我家借谷借米，母亲或多或少都要借给他们一点，从来没有让他们空手回家。

在我们那里十里八乡的人，都说我母亲贤惠，都念我母亲好！母亲每次这样做，尽管我们看着这些不大理解，但还是敬佩母亲的好心肠。每逢遇到这种事，母亲看到我们不理解时，总是和善地说：“碰到人家有难处时，能帮人家就尽量帮。人的一生，要多做好事就好。你们将来长大后，也要多做好事，让人家记得你，念你就好！”母亲尽管没有读书，没有什么文化，但她的这些善良言行，深深地感化了我们幼小的心灵，她始终激励着我们在人生道路上健康成长。

一晃三十年过去了。现在，我们兄弟姊妹家家都过的是幸福日子。我们的孩子们也都长大了，他们都受到了高等教育，并都有自己的美好家庭、事业和可爱的孩子。孩子们，天天都在健康快乐地成长，如果，母亲健在，看到这些兴旺发达的家庭景象，那该多好啊。

未尽孝心时已逝，思来多是泪沾襟。母亲离开我们很久了。在我们的身边，再也看不到她那边放牛边纳鞋底的模样；再也看不到她那在煤油灯下缝缝补补的模样；再也看不到她那在灶台前给我们盛洋芋面条的模样；再也看不到她那养猪喂猪的模样；再也看不到她那穿着深蓝士林纱布衣服的模样；再也看不到她那笑着教育我们的模样……但母亲平生的这些最美的模样和那慈祥微笑的音容，却深深地刻在我的脑海里，每一天都在想我那最善美、最可敬、最可爱的母亲。

（湖北日报客户端 通讯员 胡红旗）