总路咀的绿皮甘蔗

徐为乎（团风）

总路咀的绿皮甘蔗，人们只知道买它来吃，即使是总路咀的本地人，也只知道好种，好卖，好吃。种植它是一门好财路，却没有去认真地品味它有什么长处，特别是与县外、省外乃至本县其他乡镇的甘蔗来比较，它到底有什么特色，算不算本地被人们遗忘的一大土特产。

总路咀的甘蔗其所走俏，是以它的根条壮实，蔗节均匀，不密不稀，甜度适宜，含水度适宜，娇嫩易碎，皮薄色泽青秀，而不同于它地，只要你有两颗好牙，你便咬得动，嚼得干净，所以老少均宜，而优于它地所产。 中医讲：甘蔗生津止渴，清热解毒，去风热，有天生甘露散之称，可用来预防流行性感冒、流行性脑膜炎等温热病毒。所以它对人类无所伤害，而大有益处。

我原是个自幼嗜吃甘蔗的顽童，因久食甘蔗，甘蔗水由口中滴在胸前的衣服上，而烂了几件棉袄。又因久食不洗不削的生甘蔗，惹出小儿支气管哮喘的毛病来，所以村里人贬我“好吃大王”，而且不讲究卫生，吃出病来。还不停地进食，还要偷偷地吃。又笑我“死猪不怕滚水”。每年中秋以后，甘蔗初上甜味，我便开始偷食，有时吃自家的，有时吃伯父们家里的。甘蔗正是出市后，我天天有吃的，有时伯母们要我扭把子，舂碓，推磨，坐碾子碾米，帮忙放牛，我讲好条件，要两根大甘蔗，否则我开跑不干。伯母们也拿我没办法。反正你不给我便去偷，也因为我是最小的侄儿，又找不到别的帮手，只有满足我的要求，弄两根甘蔗放在旁边，做完事便吃。哥哥们时常偷偷地打过我，狠过我，我只顾嘴巴，不顾这些了，搞长了无所谓。不过当年我都是吃得地地道道的本地甘蔗，即总路咀甘蔗。

1957年后，高级农业生产合作社引种湖南传过来的长根条甘蔗，这种甘蔗皮厚皮硬，只有梢苗才咬得动，正筒和兜子咬不动，用木锯子也锯不扁，只有刀剁细用油榨打，才能打出水来熬糖，我们偷吃时只能用石头打破，慢慢咬很费力气。1960年，供销社又从南方套进根条短壮，节密的罗汉甘蔗，甜度不高，只是水多好咬。1980年后，我在武汉落地又吃上红皮粗壮的甘蔗，甜是甜，皮厚，要用刀削去一层很厚的皮，不如总路咀甘蔗皮薄不削，甜度高。我县的甘蔗虽能种植广泛，但比总路咀甘蔗差很大。沿江甘蔗，节稀瘦长像芭茅杆子，又不甜，贾庙、但店甘蔗，根条短，节密，又不好咬，即是有的长的，也可以，但不是农家肥和饼肥兴的，甜度不高，又无秀色，不是黄皮，就是黑秀皮，虫眼又多。

总路咀地处我县东北部丘陵地带，周围被马庙、上巴河、但店、贾庙、杜皮、淋山河紧紧包在其中，土质为沙泥土，水利条件自古不错，现在是牛车河大渠以下，原来是塘埝密集的地方，常年气温冬春比其他乡镇低一度。夏秋气温比其他乡镇高一度，河田易淹，冲田易渍，都不利于甘蔗种植，唯塝田，干可灌水，湿可槽沟滤水，而塝田又多，十分适应甘蔗种植。

种甘蔗说简单也不简单，要肥又不能过肥。第一环节是隔年留种，因为我地不比两广，兜子繁殖，我地是茎繁殖，头年的霜降前，留种的甘蔗不能见霜，未打霜前和兜挖起，抖掉沙土，割去嫩叶苗子，蔗梢和根也不削，衣叶也不削，备好下窖。土窖选在滤水的麻谷土地或是河堤边的滤水潮沙土处，挖一个长方形的地窖，宽米许，长不定，视甘蔗多少，深在两米左右，将备好的甘蔗一根挨一根竖着摆整齐，各家各户用布片做好记号，窖上横摊新木头，上面铺草，草要厚，要保暖，上面再盖厚厚一层土，四沿挖沟排水，不能让水流进窖中，所有从事这项劳动的人不能沾酒，以防止走窖，甘蔗腐烂，最后留一小孔，做好后，砍一些刺棘，固定在上面及周围，防人动，防猪羊踏坏窖，弄坏了第二年便无种可供了。到第二年的二月半以后出窖，用一张割谷的钞链，口朝上，紧急固定在板凳上的一头，割蔗的人坐在上面，看清蔗节上的咀儿好坏，烂的不要，好的咀儿割断两头正筒，不能损皮，手脚要轻，咀在中央，两头粘草木灰，以防烂，种地拍紧土，将蔗咀朝上，一筒接筒摆好，上石铺盖一层黄沙土，待其出芽，长苗，不施肥，因有蔗节上的自身营养，等到苗长到尺许，准备栽植。 蔗田，以傍田为主，中沟、沿沟要深，子沟可浅些。打埂。埂的大小宽2尺即可，上面挖垱，垱深五寸，人粪打底，饼肥土粪打底，这类肥料肥时间长，有利于甘蔗生长，而且蔗的甜度高些，化肥只是助苗不助糖，然后每垱一苗，按紧栽正，泼润根水，一次润就好，如天气过于温热，土地干涸的地方，还可续以浇水，让苗活，棵距2尺即可，太稀太密都不行，蔗长到一米时要间苗，每兜苗3-5根。密了瘦长，稀了矮，影响甘蔗的质量，并根据苗势适当加肥，一般的大小粪为主，也有的用饼肥保脚，太肥太瘦都不行，这就是凭经验，看拔节后的长势如何，以根杆粗壮为目的。

甘蔗的收割多在霜后，嫩叶霜死枯焦才收割。上世纪六十年代以前，特别是中华人民共和国成立以前，乃至六十年代之合作化以前，农村经济滞后，农副产品不值钱的时候，老百姓手中无钱，什么洋糖（即白砂糖）、冰糖、川糖、黄砂糖都只说说，而买不起。要吃糖也只能自己种甘蔗熬糖，自家享用。逢年过节，走亲串友，探视病人，都少不了自种的甘蔗糖，能有糖送情已经是很奢侈的了，像山里老人，一年难得一点。那里像现在各类物资如此丰富，人们早已开始怕过多用糖了。所以当年，每家每户都种甘蔗，大户人家种几亩，小户人家也要种几升田，而且要种好，不然白费力气。这也是老百姓最怕的有种无收，或广种薄收，收成好，变钱就多。每年霜前留种，霜后叶枯取甘蔗，即收获甘蔗。收获时先勒掉杆子上的死叶，后割苗子，光杆子晒几天，晒得甘蔗杆上的皮色呈红绿紫色，挖起甘蔗，一根根的分开，削去兜子上的根须运回家中竖着摆放，敞门窗通风。放到甘蔗田里的叶子梢子全干后，扭成把子备作熬糖的柴火，一般种一亩甘蔗，用蔗叶作柴火，熬出一亩甘蔗的糖不需另加柴火，一亩套一亩规律得很。此时便开始削甘蔗，从兜到藐刮削干净，然后一捆一捆地捆好等捱子捱甘蔗。

捱甘蔗有两种办法：一种榨打，即将甘蔗剁成小块斜片，用丘碾一碾，打榨师傅便作成蔗饼上榨以捶打蔗汁。一种是用捱子捱，捱三遍。捱子是用质硬细朗木头制作的，两个大圆木，上边有齿爪，用一轮用牛作动力，带动另一轮，第一遍只要求将甘蔗捱扁，再紧一遍，便大量蔗汁挤出，用大盆接着，第三遍更紧，将甘蔗捱成碎片，再无大糖味即可，一边进料，一边出料。当时我家有五个房头，父辈兄弟五人，一捱几天，我是专门赶牛推捱的，边赶牛边吃甘蔗何不乐乎，还可以喝煮开了的蔗汁，又可以吃锅底残留的糖。 熬糖：先烧大火，去泡沫残渣，浓缩成糖时再小火，掌作只有一两人，一是我三伯父，一是叔伯大哥，熬时手不闲，不住地搅拌，浓缩后更加用力搅拌，虽然是冬天，他们都是满头大汗，糖要拌到滴水成珠不易溶散为目的，再加苏打粉搅拌，让糖呈黄白色，然后出锅进盆内冷却，全冷后，糖成砂糖状自然沙开，才叫成功，他们失败很少，即是失败了糖成浆糖沙不开，放到次年六月还是沙开了，而且糖质相当不错，可以与川糖媲美。

这种自制糖的办法延续到上世纪六十年代初，随着外地黄沙糖的大量进购，最关键还是当年税收相当严重，一锅糖的钱交租还不够，农民白种白熬，一分钱也落不倒，一下子砍断了自制甘蔗糖习俗，断了这一财路，买甘蔗也不行，一担甘蔗交了税连藐子也吃不成。不卖自己吃也不行，按面积过税，重不可负的交税，老百姓白费工时白费肥。大胆的还是在菜园自留地里种几棵自己吃，还要向税务干部多说些好话。

上世纪八十年代后，总路咀的甘蔗种植又开始兴起，总路咀村、文官塘村、茶铺村、锥子河村、卢塝村、汪洪村、夕阳冲村、宋坳村、长林岗村，等十几个村的村民，开始大量种植，肥料充足，水利方便，田地都在渠道以下，自留灌溉，不怕干，不怕淹，技术上有十成的把握，家家包种几亩，不过不再熬糖，而是专门供行客和坐商食用，卖的花样也多，有整捆卖，有见根卖，有削筒卖。近几年有烤箱烤熟卖，还有榨汁机榨汁卖，五花八门，各按所需，每年中秋后要卖到第二年的三月，还有卖蔗苗的。用甘蔗送情也是总路咀人的新的特色，送往北京上海的亲戚，至于武汉、团黄的亲戚更不在话下。削甘蔗的器皿也改善了，原来用钞链，茅链，现在是双口削刀，又快又卫生，又省力。运输工具也改善了，原来是用箢箕挑卖，板车拖卖，现在是三轮机动车拖，人不走路，只握方向盘，都成了半路出家的司机，拉上一车甘蔗，装上烤箱，带上榨汁机，坐在总路咀街任何一个角落，公路边，总有一堆人围在旁边，吃着，喝着，好像无人争价钱，卖甘蔗的人，早上一根甘蔗钱可以换一餐早点，中午两根甘蔗钱可以买一盘好菜，饿不到他，更渴不到他，甘蔗苗和兜子都很甜，水分很足，解渴比喝茶还见效呢。不到太阳落山，整理好红缘票子，开车回家，又不讨赊账，脱爽无比，十分快意，一年甘蔗下来也有几万的收入，比专门出门打工稳当多了，同时年纪大了，打工无人要，如此自种、自卖、自收，又不交税，何乐而不为，发不了财谁信。

总路咀甘蔗压断街，此话不假。不过到目前为止，还没有听说谁家的甘蔗卖不了的，种那么多甘蔗还没有人朝外县外省送的，都是零打细敲沿栈半年多时（7个月——8个月）的甘蔗生意在门口做，这是其他乡镇没有的事。其他乡镇进购外省外县的甘蔗，而总路咀没有这回事，外地甘蔗即使到了总路咀也不走俏，你要不信，你可以到总路咀街上呆上几天，探个究竟。总路咀的甘蔗地道，有地方优势，是一门致富的财产，值得重视、值得研究、值得发展的产业。