阿尔茨海默病是一种大脑退行性改变（逐步萎缩）的疾病，是导致老年人认知症（痴呆）主要的病因，俗称老年性痴呆。

它的真正病因和病理机制，目前都还未明确，经典的病理和假说有两个：

一是 β-淀粉“样”蛋白沉积假说，二是异常磷酸化 Tau 蛋白假说，这些病理改变大多发生在痴呆前 10 年以上。

在阿尔茨海默病非痴呆阶段，患者的早期表现其实有很多。

主要集中在记忆力、定向力、语言理解和表达力等认知功能的改变，以及焦虑抑郁、情感淡漠和个性显著改变等心理行为的改变上，下面是常见的 10 种现象：

虽然治疗阿尔茨海默病的新药已被证明可以延缓疾病进展，但阿尔茨海默病目前仍然不可逆转，不能治愈，因此做好预防尤为重要。

阿尔茨海默病循证预防国际指南显示，做到以下内容有望延缓或预防 40% 阿尔茨海默病的发生：

中青年期避免肥胖，老年期（65 岁以上）不宜太瘦。

早年尽可能多地接受教育；多从事脑力活动；坚持定期体育锻炼；不要吸烟，避免接触二手烟。

保持良好睡眠，出现睡眠障碍时，及时就医。