湖北日报客户端讯（通讯员丁岚）淦河，咸宁的母亲河，悠悠穿永安古城而过。因河道位于古城西边，这一段便称为西河。在明嘉靖二十四年（1545）前，西河无桥，行人往来依靠船渡。嘉靖二十年（1541），咸宁知县萧立业“泛舟为桥”，给路人提供了些许便利。但永安地处交通要道，古驿道北达晋、冀、鲁、豫，南抵湘、赣、粤、黔、桂、滇，穿城而过，“为楚南之咽喉也，西河其要津，轮蹄日夜践之，岂浮桥所能胜？”到16世纪中叶，永安古城蓬勃发展，人流量剧增，西河浮桥频繁堵塞，河上架桥势在必行。

一、建桥历程

西河建桥之议始于明嘉靖中期，从动议、规划到落成，历时颇久。嘉靖二十四年（1545），咸宁县令谯崇柏（字节里）首倡建造石桥，然未及动工，便调离咸宁，计划就此搁置。嘉靖二十九年（1550），继任知县张时举（字西桥）接力主持修建。他“出俸助之，且以为倡。已，则邑人之士夫耆老出资应之”，还发动僧人海鹢化缘募捐筹集资金，召集能工巧匠在西河上“砌石为基，架木其上，为屋十七间”。工程浩大，耗时四年，直至嘉靖三十三年（1554 年）夏汛来临前才竣工。此桥名为西河桥，是西河首桥，即第一代西河桥。

桥成之后，咸宁绅士朱献箴邀请曾在咸宁潜山寺读书的通山籍进士、礼部右侍郎朱廷立撰写《西河桥记》，开篇写道：“咸宁要邑，邑治之西，为西河渡，盖要津云。山水时发，势汹涌，民病涉焉。”同年六月，朱廷立受咸宁典史丁聘斋及咸宁绅士名人陈石涧、何洪崖、吴一泉、朱鼓峰等邀请，游览新桥后，赋《西河桥》诗：

虹桥新跨西河渡，霜发初逢北海尊。

地主治功碑篆在，邑贤标格古风存。

涉川尚忆图形日，作社聊寻傍水村。

天晚不需灯火报，直将怀抱醉中论。

岁月流转，此桥因风雨侵蚀而坍圮。明万历壬辰年（1592），知县曹维藩主持重修，邑人进士、南京户部侍郎兼都察院御史孟养浩作《重修西河桥记》，赞其“南通舜梧，北指尧柳”。其后此桥再度坍塌，于是造舟为梁，以铁索维系。

明天启三年（1623 ），县令曹应聘发起重建，乡绅、万历丙辰科进士赵嗣芳带头捐千金，官绅、乡民纷纷响应，购置石材，开始建造石拱桥。天启五年腊月，石拱桥建成，桥面砌青硥石板，“桥洞有七，石栏杆环列其上，影若卧虹”，人称“虹桥”，壮丽非凡。赵嗣芳作《西河永安石桥记》记载此事，此为第二代西河桥。

清康熙十二年（1673），山洪暴发，桥被洪水冲毁。康熙十六年（1677）知县张时泰复修未竟。康熙二十三年（1684）王知县（佚名）主持续修，为募集修桥资金，大力和尚以“铁条穿锁骨”的自残之举“苦毁”募捐，邑人庠生孙可仪承父孙景志主动督查维修，终成第三代西河桥，并改名“永安桥”。

清雍正丙午年（1726），桥遭大洪水冲垮。乾隆二年（1737）孙可仪之孙旌孝子孙廷秀继承祖志，倾囊解私、募款修桥，修复后改名“宗岳桥”，此为第四代西河桥。咸宁知事郑梦馨作《宗岳桥记》，刻碑立于桥东。同年，邑人岁贡胡文健意气风发，赋诗《宗岳桥》赞曰：

古道中分一水流，行人径渡未呼舟。

谁将十丈长虹架，能便三千骏马游。

洞口桃花吹细细，山间月色动悠悠。

临邛自昔传司马，借问题桥可再不？

此诗生动描绘了西河桥的功用、雄伟与周边美景，亦表达了励志奋发的情怀。后来，孙可仪侄孙、贡生孙灿文作《淦西宗岳桥十咏》盛赞此桥。

百余年后，桥渐颓圮。道光二十九年（1849），知县饶拱辰捐四十金并集议邑商维修，未成功。咸丰元年（1851），知县黄兆奎征费千金，购材大半，然至二年冬遇兵燹，材料耗损。咸丰九年（1859），知县李遇泰带头捐钱百串，倡议维修，邑绅乡民踊跃捐金二千缗，次年秋修葺完成，此为第五代西河桥。七年后，桥西横梁遭白蚁侵蚀过半，邑内人士将其修复完好。

清光绪二十八年（1902），西河桥大修，建成五墩二台，五墩立在水中，桥上有屋脊形长亭，覆布瓦。东西两端设圆门，各置一对狮子守护。桥面铺厚木板，板下为巨大红松木，每墩砌方门，6个间隔，每格有8根木柱，共48柱，中间可行车马行人，有亭廊可供休憩避雨。桥中梁上白底墨书“清光绪二十八岁次壬寅仲秋月重建”。

咸宁日据沦陷时期，西河桥亭遭日机轰炸毁坏，从此日晒雨淋，板木腐朽，摇摇欲坠。1940年成书的《县概要》记载：“西河桥在县城西一里，横卧淦水之上，为贯通西境之咽喉，桥凡七（孔 - 缺字，编者加），垒石为础，架置巨木（取用于汉阳鹦鹉洲木巨价昂），铺厚木板，以通人马，桥上建瓦屋，两侧悬亚铅板，藉避风雨，保护桥梁……今则屋圮木毁，不堪任重矣。”民国37年（1948），扩建咸（宁）羊（楼司）公路，对西河桥维修，更换木质桥梁，铺设木桥面，可供汽车通行，成为咸羊线上重要桥梁。桥上恢复廊亭，以加油潻木板代布瓦防雨，亭内备茶水供过往行人饮用。桥东头立有石碑和一对石狮子。

1954年，暴发特大洪水，将桥亭、桥面冲毁。1956年加固修复，在桥两旁立有人字形木架栏杆。1966年再次扩建，桥面与栏杆均改为钢筋混凝土结构，扩大古桥台基础为6墩2台，桥墩加高1米，桥面扩宽1米。改建后桥长85.55米，宽9.5米，高8.5米，两侧有人行道。河底高程18米，桥面高程27.1米，桥底部高程25.6米，桥孔过流总净宽56米，最大过流能力1079.23立方米/秒，能满足24小时降雨量203毫米或6小时136毫米时十年一遇，洪水流量1086立方米/秒的行洪要求。21世纪以来多次维修加固，桥面刷黑，栏杆换为汉白玉石，两边安装霓虹灯，夜晚彩灯闪耀，犹如长虹横跨淦河。

2008年3月27日，西河桥被定为湖北省文物重点保护单位。

1949年的西河桥 彭其芳摄

1952年的西河桥

1956年的西河桥 张希林摄

1982年的西河桥

1992年的西河桥

2009年3月27日拍摄的西河桥

2016年的西河桥

西河桥保护牌

二、烽火硝烟

西河桥位处南北交通咽喉，兵家必争。建成后历经无数重大历史事件，烽火硝烟屡屡燃起。

太平天国起义军曾七克咸宁县城，在西河桥上激战多次。清咸丰四年（1854）八月初，清军夺取蒲圻县城后，扑向咸宁，企图打通夺取武汉的通道。太平军五六千人据守咸宁城，用石块堵塞西河桥凉亭阻敌。十日黎明，大雾弥漫，清军将领罗泽南率部偷袭至桥下，因行军无声，太平军未察觉。日出雾散，太平军惊见桥下大批清军，慌乱中纵火焚桥，欲截断清军攻城之路。清军却撇开西河桥，从西北和东南面攻城，太平军猝不及防，从东门败退，咸宁城遂被清军占领。两年后的咸丰六年（1856）八月十四日至十七日，太平军兵部尚书鲁某率众围攻咸宁县城，部署1000多人占领南门山，6000多人占领西河桥头诸山，轮番攻打南门至西门城段，激战3天，难分胜负。清军援军至，太平军腹背受敌，无奈撤退。

民国21年（1932）3月，红十六军与红三师会合后攻打咸宁县城，守城的国民党陶广第六十二师2个旅和保安旅有5000多人，未料红军强攻，仓促应战，以重机枪封锁进城通道西河桥桥面。红军以红三师佯攻桥头，吸引敌军注意力。红十六军则组织3个由共产党员组成的“共产奋勇队”突击营，战士们每人配1把大刀、2颗手榴弹，轻装上阵，深夜突击。他们不顾河水冰冷，趁夜色淌着齐颈深的河水过河，向陶广部重机枪阵地冲锋。陶广部措手不及，弃枪而逃。部分红军战士喊杀着冲过桥面，部分涉水过河，迅速占领县城，缴获大批武器，参战红军战士每人获一支洋枪。

1949年5月19日，中国人民解放军第四野战军40军120师（又称“龙江部队”）从咸宁县东门和南门攻入县城，包围歼灭国民党127军4个营，并经西河桥追歼国民党58军1个工兵排，解放咸宁县城。

三、桥通市兴

西河桥的建成，推动了永安古城的开发。往昔城西荒芜，桥成之后，桂林官道（1939年改建为咸羊公路）穿永安古城西门经西河桥而过，南来北往行人如织，商贾穿梭不息，渔舟客船停泊桥下，马王口码头渐成规模。以桥为中心，桥上桥下热闹非凡，商贾云集，桥通而市兴，经济繁荣。至清代，西河桥头成为著名桥市，清人罗厚瀛《咸宁竹枝词》“白屋青簾百户烟，金山山下有温泉。东关楼阁西河市，最好茶歌谷雨前。”描绘出西河桥市的繁华盛景。古城通向西河桥的道路发展成新兴街道西大街，助力永安古城从蕞尔小镇崛起为鄂南重镇。

横跨淦水的西河桥，傍金山连古道，滨斧头湖通长江。远眺如长虹卧波，近观则小桥流水，驿道古城相伴，青山碧水相依，为永安古城的秀丽画卷增添一抹独特人文景观。咸宁古代“淦川八景”与“蘋溪八景”，西河桥皆位列其中，吸引众多文人墨客前来游览赏景，赋诗寄情，留下诸多赞美诗篇。

沧桑古津西河桥，近五百年风霜雨雪与战火洗礼，虽多次坍圮，然永安人民一次次修复，使其始终屹立淦水之上。如憨厚老牛，挺着脊梁，承载古往今来的铁蹄与车轮，迎送东西南北的过客与游子，默默福泽乡里。

参考资料：

[1]清光绪《咸宁县志》。

[2]徐达卿主编《咸宁县概要》。

[3]1984年10日版《咸宁市地名志》。

[4]明·朱廷立（礼部右侍郎）的《西河桥记》。

[5]明·孟养浩（邑人，南京户部侍郎）的《重修西河桥记》。

[6]明·赵嗣芳（邑人，进士）的《西河永安石桥记》。

[7]清·郑梦馨（咸宁县知县）的《宗岳桥记》。

[8]时光寻影的《鄂南民国旧影》。