湖北日报客户端讯 荆州城大北门城楼是原荆州六门中唯一保存下来的古代城门楼，至今城门内外街道、护城河、石护坡和壕桥都还保留着古代城池风貌，经历了千百年的风风雨雨，实属难得。

朝宗楼俗名大北门楼，在荆州城北城垣西段。城楼脊枋下方书有重建此楼的时间：“大清道光十八年（1838）岁次戊戌九月壬戌初十戊申吉时丁巳时重建”。

门楼采用穿斗式和抬梁式两种结构。重檐歇山顶，面阔五间，明间进深二间，梢间进深三间。长18米，宽12米。屋面施黑陶筒瓦，脊饰兽件亦为黑陶。柱为杉木，直径30厘米左右。前后檐施有门窗。整个建筑，纤秀朴素，展现出中国古典建筑的传统风格。

此楼在日寇入侵期间，曾受到很大破坏。1981年进行全面修缮。登临斯楼，东可见玄妙观殿宇新饰，绚灿宛若天宫；西可见太晖观绿树掩映，缥缈如在云端；远可见蜿蜒龙山，峰峦隐现；近可见古城街巷，错落有致。

也许是北门的地位特殊，也许是历史的巧合，荆州历史上的许多有名事件，正是围绕着北门展开的。

西汉景帝之子刘荣，分封于江陵为临江王，“荆州城临汉江，为临江王治所。王被征，出城北门而车轴折，父老泣曰：吾王去不还矣，从此不开北门”（见《世说新语》）。

三国时，关羽镇守荆州，北拒曹操，常出北门操练。关羽率军出城，与曹军战于襄阳，也是由此门出发。乾隆时，有圣旨特指“荆州为关圣帝君镇守之地”，遂将关庙重新修建，以壮观瞻。

南北朝时，梁湘东王（肖绎）王府，就靠城北垣（即今在盆景园内）。肖绎常登湘东苑内的阳云楼，写有咏杨柳的名篇《咏阳云楼檐柳》。后西魏大将于瑾率兵围攻荆州，刚即帝位的肖绎，曾特派大将胡僧佑坐守北门，恐北门有失影响全局（见《梁书》）。

历来荆州北门，都是“缘城堤边，悉植细柳”，因此，北门也称柳门。当年荆州人送亲友北上长安，多在北门话别，赠柳相送，因“柳”的谐音既是“留”（见《荆州记》）。宋代诗人苏东坡曾有诗曰：“柳门京国道，驱马及春阳”。

五代十国时，南平国王高季兴在江陵建国，“乾化二年大筑重城，复于北垣复建雄楚楼”。

北宋赵匡胤，欲灭南平国，假称“借道荆州，出师湖南伐楚”，当宋军过城时，北宋主将李处耘率亲兵先入登北门，控制了全城要害，南平王高继冲只好归降（见《十国春秋》）。

南宋抗金官员张孝祥，坐镇荆州时也曾在北门登城楼观塞，无限感慨的写下“万里中原烽火北，一尊浊酒戎楼东”（见《宋诗集》）。

清道光年间，鸦片入侵中国。人民不堪重压与盘剥，各地州县均有滋事，朝廷为加强

府县防务，于道光十八年又按明代风格，重建北门“拱极楼”。这就是至今还保存下来的大北门城楼。当时地方官员在上报民情时称：“其时各地祸尤烈，而郢中（荆州）独安堵无恐”。清《浮生六记》作者沈复曾于嘉庆甲子年（1805）游荆州，登北门。他还在《游荆州手记》中写到：“嘉庆甲子年冬抵荆州。荆州府署即关壮缪帅府（在荆州中心医院内），仪门内有青石饲马槽，皆传即赤兔马之食槽。”

1985年10月，当代著名诗人贺敬之到访荆州，登上大北门城楼。看到三义街新铺就的石板路和登高所见的秀美景色，不禁诗兴大发，口占一首：“荆州岁月久，柳门道路新。屈子如归来，不作旧时吟。”