湖北日报客户端讯 因为楚人的始祖是熊姓，人们就把这个楚墓叫做熊家冢，墓区建立的博物馆就命名为熊家冢遗址博物馆。

20世纪70年代，墓地不断遭到自然和人为破坏。为保护这一珍贵的历史文化遗产，从1979年到2001年，荆州博物馆的考古工作者对该墓进行了3次大规模的科学考古调查和勘探。1981年，熊家冢楚墓被定为省级重点文物保护单位；2005年11月29日国家文物局正式批准对其进行抢救性发掘；2006年8月对墓地开探方282个，面积28200平方米。2012年10月1日，以熊家冢楚墓为基础兴建的熊家冢遗址博物馆正式对外开放营运。

熊家冢遗址博物馆标识熊家冢主冢椁室规格极高，是一座近正方形、带斜坡墓道的“甲”字形竖穴土坑木椁墓，墓室开口东西长67米、南北宽70米，坑深15米以上，墓坑底长27米、宽25米，椁室面积约400平方米，棺椁面积达248平方米，堪称“天下第一”。迄今为止，东周列国诸侯王墓与高等级贵族墓葬的墓室面积还没有超过熊家冢墓地主冢。如深受楚国影响的曾侯乙墓墓主是一国之君，椁室为多室结构，面积为140.5平方米，约为熊家冢主冢椁室面积的1/3。熊家冢主冢封土规模大，迄今所见首屈一指。20世纪50年代，主冢直径超过100米，高近20米，现存封土堆高度为4米左右，是目前所知东周楚国贵族墓葬中等级最高的，可谓气势宏大。

主墓与陪葬墓地西边是车马坑，长约134米，宽约23米。排列着39座大小不一的车马坑，形成一个完整的出行车阵。

其中一号主车马阵，长132.6米，东西宽约12米，是目前春秋、战国墓葬考古中发现的最大车马坑，埋葬有43乘车、164匹马，车辆可分为礼仪车、战车、辎重车、配件备用车4种，保存状况完好，车由轮、轴、辕、衡、舆几部分组成。车的放置为衡西舆东，两马背向侧卧于辕两侧，马首向西。马口中有铜衔，头部有包金箔的锡节，颈部下方有玉串饰、玉佩、玉饰状的玉器。熊家冢墓地一号车马阵发掘出来的“天子驾六”级别的马车就有3乘。

在主墓的南边和陪葬墓的北边，分别排列着总数逾百座规划整齐、大小相当的殉葬墓。其中已发现的超过130座，杀殉人数超出“将军大夫”级。已发掘的殉葬坑，均为长方形土坑竖穴式小型墓，坑口长4米～5米，宽3米～4米，坑深4.5米左右。已发掘的11座墓，人骨及葬具都保存不好，葬具仅存灰色棺椁痕迹，为一椁一棺。这意味着，墓主有130余人殉葬。殉葬墓每排4列，16排之前墓葬挖掘出的文物主要是玉器、水晶、玛瑙、陶埙之类，说明埋葬的是妾侍、歌姬、舞女等；16排之后挖掘出的文物主要是铜匕首、带钩、削刀等兵器，说明埋葬的是侍卫之类。

随葬品均出于棺内，以玉石器佩饰为主，器形有璧、璜、环、珠、管、龙形佩等，其他还有少量小型铜器，如带钩、削刀、铃等。熊家冢墓地的这些殉人，有可能为自殉，也有杀殉的，坑位排列按等级、性别的不同而排列有序，是经过精心规划、同时下葬的结果。已发掘的殉葬坑中均有一椁一棺，并有不扉的随葬品，说明殉葬的人有一定的身份地位。

在主墓的西边和南边，有规律地分布着近百个方形或圆形的祭祀坑和大量的地面建筑遗迹。

熊家冢遗址博物馆为熊家冢楚墓就地保护而设立，位于楚故都纪南城遗址西北，距荆州城45公里，地处川店镇张新场村三组与宗北村交界处，占地面积约49公顷，是目前国内所见规模最大、保存最好、陵园分布最完整的楚国高等级贵族墓地。该墓地是东周时期楚国高等级大型墓地，主冢规模之庞大、墓主身份之显赫、车马阵容之豪华、祭祀场景之阔绰、布局系统之完整均罕见。