湖北日报讯（通讯员程平、陈波、余明明、章鹏）9月5日，竹山县林业局技术人员在湖北堵河源国家级自然保护区开展森林蓄积量监测外业调查时，在位于该保护区小地名叫头坪的地方新增样地内，惊喜地发现5丛洁白无瑕，为白色半透明鳞片，枝茎和花朵呈现出晶莹剔透的状态，有若水晶状的烟斗，花朵微微下垂，在幽暗处散发着光，酷似兰花中的“仙草”，在场随同参与调查专班的堵河源保护区洪坪管理站站长袁孝文立即拍下照片和视频发给省、市林业专家确认，经专家鉴定，该物种为水晶兰，是国家近危级珍稀植物。

水晶兰，属于鹿蹄草科植物。多年生，草本，腐生；茎直立，单一，不分枝，高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色。从不进行光合作用，是靠着腐烂的植物来获得养分。被称为死亡之花。

据介绍，本次发现的水晶兰是生长在海拔1200米针阔混交林间，周围环境幽暗潮湿，主要树种是马尾松和茅栗树，其优势树种为茅栗树。经观察发现，该物种对生长环境要求非常高，只有土壤、水源、温度、湿度等生存条件具备后，才可能出现它的身影。

水晶兰其形状酷似洁白无瑕的水晶而得名，仿佛是大自然精心雕琢的艺术品，花朵在阴暗潮湿的地区，冒出晶莹洁白的身影，有若水晶状的菸斗，微微下垂的花朵，单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光，是引人驻足欣赏的植物，更是纯洁和美丽的象征。

近年来，该保护区持续加强各类本地资源监测调查，及时掌握森林资源结构质量和生态状况及其变化，为制定和调整森林资源监督管理和生态系统保护修复方针政策提供依据。