作者：冯平

据《建始县志》记载，“建邑，上古乃廪君国也，属荆梁二州之城。春秋属巴子国。吴晋属建平郡。晋秦五年建县伊始，故名建始。”这时候，建始县已有一群世居先民，在莽莽大山中劳作繁衍生息。据《华阳国志•巴志》记载，“其地属有濮、宾、苴、奴、夷、蜒等之蛮。”是说鄂西南远古是一个以巴人为主体，以夷人为代表的其他部族构成的共同体。《后汉书•西南蛮夷传》中也记载，“巴郡南郡蛮，有巴、樊、瞫、相、郑五氏。廪君为五姓部族联盟首领。率领其部族成员沿夷水进入鄂西南一带，战胜盐水部族后，世居此地。”

《恩施州民族志》记载，廪建立夷城以后，其后裔一部分继续西迁至川东，和其他部族组成，建立了巴国。巴人与原著居民之间存在着直接的传承关系，这时候，“谭姓”“向姓”就分别以巴人瞫姓，相姓，为原姓发展演变而来了，为本土世居先民最古。《建始县土家族简史》记载：“据向、田、冉、谭，黄等强宗大姓史料表明，是世居建始本土最古的先祖。其中，‘向王’至今在民间影响深远。”

根据《故土巴风》记载，“向王天子一只角，一气吹到清江河。向王天子能一气吹到清江河？向王天子乃明代捻军的首领，为何在此地设庙？后人对此不得而知，也更加迷惑。据考证，在建始县境内，贯龙坪乡之北，抵官店镇之南，至今遍布有“向王庙”，“向王寺”，“向王城”，“向王天子”等遗址。这里所说的“向王”应是世居本土最古的先祖之一。

《恩施州民族志》记载，天和元年，北周加紧对峡江地区的控制，因而引起“信州蛮”大规模的反抗，其中江南向五子王屯守石墨（巴东）城，北面临江，三面环山峻岭，称为天险。其子向宝胜屯居石墨城六十里外的双城，在巴东月明山一带屯田，获得军粮，兵器也很精锐。“有铁枪头，长数丈，经数百年不损。”时曰“向王枪”，与江北的冉军彼此呼应。北周妄图招降向五子王和向宝胜诸部族，遭其拒绝。北周军用“周围之栅，揭其走路”战术围堵向诸部族，向五子王和向宝胜在巴东石墨城外的双城抵抗北周军，最后牺牲。这以后，就有建“向王天子”庙，以祭祀向五子王。史籍有称之为“向天王”。

根据《建始县土家族简史》记载，“建始长梁七矿村长滩南岸有明代向祖墓，其残碑载有长梁向氏历史演变情况，昔日余家本川东（含建始）久绍之业之裔方称巨族。至于开基太祖开创建业本邑大溪坝，欣欣然隆隆焉，不料明末兵燹一旦流离后，祖人夏行回业于兹土，人丁烟繁。其祖有向公掌其原任副总府正堂。”清朝推行“招民垦荒”政策后回邑复业，世居建始。《建始县志》记载，建始有向门第明季贡生，文章温粹，淡于仕进，且林泉，乐善好施，在县城北门外修“玉皇阁”，铸铜像二十余，今为“向氏家庙”等记载。他们自称是“向王天子”后裔。世居建始本地。并在长梁陇里镇东南四里处，松树坝建有“向王城”，现有古火砖等遗物存在，“向王城”东约一里处，有显赫的“四品夫人墓。”《建始县志》还记载，向宇字飞雄由军功存升陈顺德游击，劳绩懋著，兵民戴德，康熙六年制仕。墓主向文明并非“向王”。

根据《恩施晚报•谒访向家大院》记载，明洪武四年（1371），中国历史上迎来了一次大规模的移民浪潮，向氏先祖千里迢迢来到建始这块荒蛮的土地上，扎根建始景阳河，世代繁衍生息，时至今日有640余年历史，仍流传着先祖勤苦耕读的佳话，“池塘半亩隔书斋，儿童日日课读来。去年栽藕有花开，花冠皎皎映庭台”。所籍史料表明，没有相关“向王天子”记载。

《故土巴风》记载，在建始县的最南端与恩施市交接处，长岩屋村，磨盘寨村与双茶村之间，五家河上游万仞绝壁谷壑中，半山崖开辟有一条天险古栈道，绝壁半山崖上有两个大石洞，木梯32步，内设庙宇，红衣红鞋，红布衬洞。“向王天子”菩萨身像端方正中，前置香炉，两边还有神像。古栈道绝壁上有一股“晴天不断，雨天不涨”的清泉。两县交界的村民，至今傩文化风俗尚存。《建始县土家族简史》记载，“有一年正在抢收秋粮之时，……‘向王天子’从向王洞里出来化成一个巨人，双脚踏在五家河两岸的高峰上，吹响牛角，召集兵马，杀贼保民。人们敬奉向王，立庙祀之”。可见“向王天子”在当地的影响至今极其深远。

根据李德胜《向王考辩》记载，“向王即巴人之祖——巴务相。”《长阳竹枝词》记载，“土船夷水射盐神，巴姓君王有旧闻；向王何许称天子，务相当年号廪君”。史实考证，巴东施南处皆有“向王天子” 庙，疑向为相之讹也。长阳资丘刘氏其祖习俗在《家谱》开卷第一页明确写道：“先世遗迹庙台其上为先祖所立向王庙，向王者古之廪君巴务相氏，有功夷水，故土人祀之”。清朝咸丰《长乐县志·寺观志》记载，“供廪君神像世俗相沿，呼之为‘向王天子’。 ”清朝道光《长乐县志》记载，“向王傍塑女像，俗称德济娘娘，始乃盐水女神。向王则右手执角，口衔若吹。”根据《恩施州民族志》记载，清江流域一带，古代先民建有众多的“向王庙”，“天王庙”，“向王天子庙”，即奉廪君为远祖。“向王生而为英，死而为神，开辟清江，有大禹之德。”

以上史实表明，世居清江流域包括建始境内的“向王天子”，至今影响深远的缘由也就清晰了。另外田、冉、谭，黄等强宗大姓的史料表明，也是世居建始本土最古的先祖。

根据《建始县土家族简史》记载，田氏也是建始境内又一强宗大姓。据不完全考证，他们世居在建始景阳的田家口，花坪的田家坪，龙坪的田家坪等地。其先祖是世居建始本土最古的先民之一。冉氏宗族，世居建始本地，宗派混乱较小。世居在花坪石马，景阳凤凰一带。谭姓主要分布在建始境内与巴东交界地域，人口较少，“建始龙黄，巴东田谭”之说，其先祖也是世居建始本土最古的先民之一。黄姓遍布县内各地，是世居建始本土最大的强宗大姓。《简史》记载，黄姓于明惠宗时就居于偏山僻野的土蛮之域，世居建始本土，历史悠久，人口繁众。繁衍生息，至今流传：“骏马登程往异乡，男儿随地立纲常。尔等身去由他去，身在他乡即故乡。时日不忘亲命语，晨昏但荐祖先堂。但愿苍眼无休息，三七男儿总吉昌。”……

其实，建始高坪“巨猿洞”的“建始直立人”，距今达200万年之久，应该是建始最远古的世居先祖。在建始这片莽莽苍苍的土地上繁衍生息，绵延不断，在长期发展的过程中，融合了与之邻近的部分其他民族成员，成了世居本地的主体先民。这也成了世居建始古先祖的谜中之谜。或许，“建始直立人”，是巴人的古先祖。也可能真的是整个华夏民族种群，东亚人种群。甚至是人类的起源。