鄂州的九寨沟——岳石洪村举人沟

湖北日报客户端 2024-06-21 10:41:02

举人沟名动三楚，桃花溪水润千年。举人沟是东方山东麓岳石洪村地段的一处峡谷，长达十余里，峡谷风情万种，一年四季景色不同，素有“三楚第一峡”美誉。

这里，春天野花盛开异香扑鼻，夏季飞瀑鸣泉急流直下，秋季草如长发遍野金黄，冬季冰清玉洁。举人沟全长1800多米，宽100余米，沟深300米左右，森林、峡谷、清潭、幽瀑，是鄂州范围内少有的原始野趣。瀑布第一级落差20多米、宽8米，第二级落差7米，在春夏雨水充沛时节，瀑布极为壮观，飞瀑鸣泉震耳欲聋，奇石古树列阵以待，树木遮天蔽日，沟内景观奇特。

举人沟入口峡谷处的铁牛懒卧，曾经是东方山老八景之一。一头栩栩如生的铁牛躺在这里，好像是耕田累了归来正在休憩。1942年，在铁山开矿的日本鬼子窜到东方山将这只铁牛拖走。后来，有人发现，铁牛竟然在水草肥美的举人沟里化为石牛神奇出现。当地有人赋诗一首这样形容石牛：

石牛懒卧举人沟，

大地作田耕罢还。

性本夜眠昼出牧，

天生饮露霜解馋。

最怜苦雨淋净体，

偏爱寒林筑豢栏。

草木向荣应归去，

何如忘倦守尘寰。

在进入峡谷的路边，有国柱草堂。相传，清朝大学士、大冶茗山人余国柱，年少时曾在举人沟勤学苦读，后来中举，入阁拜相，人称“余相爷”，后来此处被改名为举人沟，以激励后生。

国柱草堂是余国柱当年求学时的住所，现在，人们在残垣断壁建起了国柱草堂。一首题为《草堂怀古》的古诗在当地流传：

昔人乘鹤去，草堂踪可寻。

野兔干晨露，流萤映晓星。

虽遂凌云志，更怀忧民心。

不求史册著，山水写丹青。

这首诗说的就是余国柱年少时的读书情景及功成名就后一心为民的典故。据说，余国柱年少求学时，从居住的举人沟草堂到东方山学堂读书的路上，早晨有野兔为他在前面扫露水，晚上放学回来有萤火虫为他照明。

在遗址上新建的国柱草堂

余国柱（1624——1697），字两石，号佺庐，湖北大冶人。余国柱幼年丧父，家境贫寒，寄养在舅父家。舅父非常喜爱他，送他到东方山学堂读书，并在今岳石洪村举人沟修建草堂，安排下人照顾其饮食起居。余国柱在举人沟勤学苦读，顺治九年（公元1652年），余国柱中举，以一甲中进士，康熙十五年（1676年）授户科给适中，历任御史、巡抚等职，更于康熙二十六年二月（1687年）官至户部尚书，入阁为相。

沿沟而上，有乌龙潭、清龙潭、双龙合璧潭。潭水清澈见底，在阳光下折射出不同色彩。这里有一个文房四宝“砚池笔墨”，由四块非常平滑的天然石头构成：中间是清清的泉水；在砚池上面的一块双人床大小的巨石上，一只毛笔的雕刻图案逼真地呈现在巨石的中间；乌龙潭是洗笔池下的一个池子，相传是余国柱洗笔后墨水流下的池子；清龙潭在砚池笔墨的上游，余国柱的生活用水和饮用水正是来自这里。

洗笔池有一汪清澈的池水，传说中这里是余相爷舞文弄墨之后洗笔的地方

青龙潭，清澈见底，有玛瑙般的石头，相传是余相爷生活用水之地

据说，余国柱入阁拜相也与其在东方山的求学经历有关。有一年，皇苑内的大象突然开叫了，皇帝不知是凶还是吉，第二天早朝问大臣们，主何征兆，满朝文武莫能对答，皇上十分恼怒。这时班中闪出余国柱，余国柱奏说：“奏告我主，大象开叫，此是吉相，古书云，大象鸣，国家兴。”皇上问余国柱出自何典，他说出自佛经，并说出自何经、哪一卷，皇上令人搬来经书查看，果然有此一说。

皇上龙颜大悦，说余国柱知识渊博，真可拜相，连佛经都知道，其它的书更知道。原来，余国柱在东方山读书时，看了这卷佛经。

余国柱拜相后，非常关心地方文化教育，被大冶人尊称为阁老，他还到东方山捐资修建亭阁，在东方山弘化寺山门牌楼上的“三楚第一山”这五个字，是他亲笔题写。

相传，当余国柱功成名就准备衣锦还乡时，他想给父老乡亲一份厚礼作为回报，就在皇帝路过的地上，用蜜水写下了“江西无关税，大冶无麦粮”十个大字。蚂蚁喜甜食，纷纷来吸蜜。皇帝经过时，见到蚂蚁密密麻麻堆成的字，不由念出了声。陪侍左右的余国柱，闻声趋前，行三跪九拜之礼，口称：“谢主龙恩。”皇帝自知失言，有后悔之意，余国柱趁机说道：“君无戏言。”皇帝无奈，只好诏令实行。从此，大冶人不交夏粮，进江西经商也不交关税。