研究早期楚文化，必须首先探讨荆山和沮水两个重要的地名。开展地名普查，也有必要对荆山、沮水地名的地理实体弄清楚，如果对荆山和沮水两个地名来历与含义说不清楚，甚至说不准确，那就会引出许多错误的结论，所以荆山和沮水地名的探讨很有必要。

荆山的来历及定位

荆山的来历《史记·封禅书》载：“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝，黄帝上骑群臣后官从上者七十余人。”台湾学者周光斗在《贺保康设置五百年》一文中说：“相传'黄帝都有熊采首山之铜，铸三鼎于荆山之阳’……”证实黄帝曾铸鼎于荆山。

那么，这个荆山到底来自哪里呢？荆山来自《尚书·禹贡》。《尚书》是我国最古的一部历史文献，《禹贡》是《尚书》中的一篇著名文章，所记述的是大禹治水的事情。据白寿彝先生考证，《禹贡》这篇文章作于战国时期。这篇文章最早记录我国行政区划、山川地形、物产贡赋、土地等级、交通运输等情况。

《禹贡》开篇就讲：“禹别九州，随山浚川，任土作贡。禹敷土，随山刊木，奠高山大川。”意思是说，禹为了区分九州的疆界，确定各地的贡赋，便在经过的山上插上木桩作为标记，并负责为高山大河命名。这就为我们提供了一个重要信息，荆山地名极有可能是大禹所命名，九州的疆界也是大禹所确定的。该文在非常可贵的800多个字中，曾4处提到荆山，即“荆及衡阳惟荆州”“荆、河惟豫州”“荆、岐既旅”“导岍及岐、至于荆山”，说明该山在大禹时期已被列为名山大川之列，足见这个地名的重要。

荆山的位置和山脉走向。1931年出版的《中国古今地名大辞典》第592页中“南条山脉”的注释为：“书《禹贡》：'导皤冢至于荆山，内方至于大别。岷山之阳至于衡山，过九江，至于敷浅原。马融、王肃皆以此为南条。蔡沈书传播冢至于大别以南条江汉南境之山。今以地考之，南条之首曰岷山，自巴颜克喇山脉东北分出……一东行曰巴山之脉，其首曰岷峨山。自岷山向东分出，岷峨之东南为武都山，又东南为米仓山，于嘉陵江而东，其顶为皤冢山，汉水之源也。当汉水南岸有大巴山，巴水所出，其南有巴峪关，其西有剑阁之险道。此山系互为长江、汉水之间，其南端有巫山十二峰，约东大江成三峡之险，所谓巫峡也。其支脉东出者为武当山，又东南为荆山，益南为纪山，以上诸山，就中巴山为大，西人通称巴山之脉。”这段话基本上将巴山的几条支脉作了大致交代。

荆山作为巴山的支脉之一，我们叫作余脉。查《辞海》，“荆山”有两座，分为“南条荆山”和“北条荆山”，鄂西北荆山属于“南条荆山”。大禹时期九州之一的荆州是由荆山而命名的。荆山是荆州和豫州、梁州的地理分界线，沮水以东为豫州，荆山西北为梁州。这篇文章还说，从岐山、岍山到荆山的大路已经修通。可见荆山这个山名早在大禹时期就已经有了，并不是楚国在此立国以后才起的名字，更不是一个小山头所能代表的。就是后人把荆山和沮、漳河地名大搬家，也是从这里搬出去的，根子还在这个地方。根据这段记载分析，最早的荆山并不是我县望佛山和聚龙山，而是今南漳县板桥镇境内的荆山，因为古荆州的地域在这个位置，也就是说，《禹贡》中的荆山是小荆山。后来发现这是条山脉，所以向来脉上溯，才把保康境内的聚龙山、望佛山纳入其中，统称荆山。再后来，又发现荆山与沮水右侧睢山同源，又把睢山纳入，于是形成了荆山区域。

荆山的地界和范围。荆山的地界很清楚，荆山起源于保康县马桥镇和神农架林区新华乡交界的烟灯垭。烟灯垭是海拔约1200米的垭口，接大巴山最高峰神农顶，一路逶迤到此没有中断。垭口北面由马桥的横溪河切开，人粉青河到南河入汉江。南面由龙口河切开，到平水河、香溪河入长江。过去我们对荆山的两条界河，尤其是起源处横溪河和龙口河不太了解，所以很少有文章点明，但只要到过此地就会一目了然。荆山至东南大体上要截止到荆门，因而有荆门为“荆山之门”的说法。（杨选成）