文/陈丽群

曾祥兵编织的部分生活用品和饰品。

     中华文化中，竹位列“四君子”之一。竹象征着人坚韧的品质。千百年来，竹常为文人墨客笔下常物，文人、画家皆用不朽的笔触去描绘它的身姿。竹历来为文人墨客所喜爱，苏东坡曰：“宁可食无肉，不可居无竹。”竹显然在苏东坡心里是高雅的象征。

     在古代，竹不仅深受士大夫阶层之喜爱，也深受普通百姓欢迎，主要原因为其丰富的用途。竹嫩茎为笋，可食之；竹植于房前屋后可作遮阴挡光之作用，竹常年青绿，可作为观赏植物，更重要的，其竹竿可制作多种用品，为百姓生活提供了极大便利。因此，在先秦时代，我们的古人常利用竹竿制作各种生活器具，一种篾匠工艺随之诞生。

     相传，鲁班弟子泰山为篾匠之祖师爷。篾匠工艺历经几千年的传承，在古人的智慧下不断创新发展，及至现代，篾匠所制作的竹制品经过民间艺人的世代传承，已成为一种不可多得的非物质文化遗产。

     漳河新区的曾祥兵则为篾匠这门民间工艺的传承人，并且这门工艺在其手中得到了创新与发展。

   曾祥兵在进行竹编制作。

     篾匠工艺是一种民间艺术文化，用竹竿制作的制品可分为粗品和细品。粗品一般为普通百姓所用的竹篮、箩筐、背筐、粪筐等农家常用篾制品，为底层百姓的生活劳作提供了极大方便，是千百年来百姓生活中不可或缺的生活用品。

     篾匠在编制这些生活用品时，首先要起底，用径篾和围篾交织组合。再织围，将径篾站起来，用围篾编织。以经纬编织法为主，并交叉利用疏、编、穿、锁、扎、套等多种编织技法，从而编织出质朴美观、各式各样的花纹图案来。后收口，径篾回头锁口，同时用竹片敲打围口，使其紧凑。另根据不同用途和品种，采取穿系或者插系的方式，使其更为牢固。

     竹制生活用品工艺并不复杂，古代百姓家家皆会这种手艺，记忆里，我的爷爷、大伯等他们皆会在农闲时节，譬如春天或秋收后的农闲时节，会到屋后的竹林里去挑选合适的竹子，砍伐后，用砍刀将其进行劈开，劈成一节节，再来编制竹椅、竹菜筐、竹篮、竹背篓等。但是，随着现代生活水平的提高，塑料制品的普及，这种篾匠工艺已渐至消失，到我父亲这一代，他已不会这种稍显简单的竹编手艺了。

     而竹制细品则更多为一种竹制艺术品的表现形式，如花篮、花线篓、针线篓、细筛、晒席、簸箕、筲箕、竹绣球、瓷胎扣瓷等工艺品，这种竹制细品更多是有着很好的实用、观赏及收藏价值。这种竹制细品对篾匠的工艺技术要求更高，在当前的社会背景下，这种民间篾匠手艺人越来越少，需要更多年轻人去传承和弘扬这种民间传统文化。

     曾祥兵生于20世纪60年代末，小时候因患过小儿麻痹症，右小腿落下残疾，但他在16岁那年师从同村篾匠徐远贵。当时，几个同村的小伙伴一起学习篾编手艺，由于市场的萎缩，其他几个师弟都转行或者出去打工了，只有他对篾编手艺有着天生的敏感性与喜爱，默默坚持了下来。徐明贵是篾匠世家，上可追溯到他的太爷爷徐保明。徐保明生于清末民初，在那个动荡的时代，徐保明传承了民间的篾编手艺，由于他编制的竹制品精美且实用性很强，因此，周边村民皆找他来编制竹篮、挑谷的箩筐、挑粪的竹筐、夏季乘凉的竹床、竹筛、竹席等农家生活用品。后来，徐保明将这门篾编手艺传给了儿子徐永林，徐永林又将手艺传给儿子徐远贵。徐远贵则成为曾祥兵的师傅。就这样，篾编手艺得以延续及传承，在今天的漳河新区得以发扬与传承。

     曾祥兵是非常喜爱篾编这门手艺的，他讲起竹制品来滔滔不绝。在他的竹编生涯过程中，他并不满足于现状，不断进行创新与学习，曾外出去考察竹编工艺，并对其竹编工艺进行创新，如根据现代人的喜好创新出了挂件、摆件、装饰艺术品等形式，如红色、翠绿色的各式各样的竹制耳环，深受现代年轻女性喜爱。

     笔者曾细观其制作的一对红色耳环，其制作精致，色彩艳丽，试想戴上这样一对耳环，不仅环保性强，而且具有很强的艺术性。 

     曾祥兵所制作的竹制挂件及竹制摆件曾获2018年湖北工匠杯技能大赛——第六届湖北省残疾人职业技能大赛竹编项目第二名。他被省人社厅授予2018年全省职业技能竞赛优秀选手、“湖北省技术能手”称号。

     在曾祥兵家里，我们看到了他制作的各类竹编工艺品，如制作精美的竹制扣瓷花瓶、竹制扣瓷茶杯、竹制鸟巢果盘、竹制平安扣及挂件、竹制蝈蝈笼、竹蹴鞠、竹制发簪、竹制胸花、色彩艳丽的竹制耳环、竹制扣瓷葫芦等，这些竹制品不仅制作精美，可作为生活物件，具有很强的实用性，也可作为一种精美的艺术装饰品来进行欣赏与收藏。

     别看曾祥兵如今对于竹编手艺了然于胸，他的学艺过程也是极其艰苦的。学艺的过程，首先要学会砍竹子。并不是所有的竹子皆可用来进行竹编，作为一名成熟的篾匠，首先要学会辨别竹子，哪些竹子可制作竹制品，哪些不能，他都要分辨清楚。同时，他还要学会砍伐竹子。茂密的竹林深处，他残疾的腿脚在竹林里穿梭，一棵棵竹子被他用砍刀砍了下来，再削出不要的竹枝及竹根等，将一根根竹子扛下山。他记不清年少的岁月里，劈开了多少片篾，伴随着年轻岁月里无数的辛劳，他劈制的篾片化为了一件件精良的竹制品，为乡亲们的农家生活带来了极大的便利。

     2000年之后，曾祥兵从荆门城北的仙居山区搬迁到荆门城南的郊区——漳河新区双喜街道谭店村一组，他便开始利用自己的篾编手艺在村里做起了竹编制品的小生意。一件件竹制品在曾祥兵的巧手下完成，其精美的工艺让人们备受喜爱。他的竹制品渐渐在周边有了一定的名气。许多人慕名而来指定要他编制的竹制工艺品，其竹制品渐渐销售到周边的当阳、宜昌等地。

     后来，曾祥兵在荆门市残联引导下，开始参加职业技能竞赛，取得了良好的成绩。同时，通过这种职业比赛，曾祥兵也看到了自己的短板：他目前的这种竹编手艺在民间广为流传，但大多数隐没于乡村大地，会这门手艺的匠人年纪大多年逾古稀，如果不创新难免被市场淘汰。他想让篾编这门手艺更精进一些，于是，他自费到四川、浙江等地进行考察和学习，在学习归来后，他深入思考了竹制工艺，并积极进行了创新实践。同时，曾祥兵还通过互联网平台将竹制工艺品进行着售卖，许多年轻人对他制作精美的竹编工艺品很感兴趣，网络销售情况良好。经他手编制的竹制艺术品正被不同地区的人们所喜欢着。

     譬如，他用细竹丝制作了一对灯笼样的红色耳环，巧妙精致。姑娘们将它挂在耳垂上，如同一对会飞的火凤凰，伴其左右，似仙女下凡。不管是精美的耳环、发饰，还是车挂件，或者装饰用的花瓶等，皆是用竹子精心制作的工艺品。它们来源于乡村大地，是原生态的最美馈赠。 

     竹从刚出土的嫩笋，在春天淅淅沥沥的雨水中渐渐成长为一棵青翠欲滴的茂竹，它们沐阳光雨露，汲天地日月之精华，成为一颗可用之材。待得乡村艺人选择了它们中的强者，砍伐回家，劈开削成篾片，在手工艺人的巧手编制下，竹制品已从最初的粗陋的生活用品逐渐演变为兼具观赏艺术价值的工艺品，不仅为普通百姓提供了生活之便捷，也为一些市民提供了观赏与实用兼顾的价值。

     如今的曾祥兵作为漳河新区出色的民间匠人代表，他正努力创新与传承着篾编工艺这种民间传统文化，他的女儿曾亚兰也正跟着他悉心学习着篾编工艺。

     经由徐氏族人传承下来的篾编手艺，经由漳河新区的曾祥兵之手得到了传承与弘扬。我们希望这条经由历史长河传承下来的民间艺术会顺着历史的脉络继续传承下去，会依然在历史的长河里绽放出夺目的光芒……

          （图片来源：荆门晚报）