脚绑木跷，模仿鹤跳舞，是尧舜时期就有了的习俗，源于丹朱氏族祭祀中的图腾崇拜。古文献《山海经》中“长股国”记载：“长脚人常负长臂人入海中捕鱼也”。根据古人的注释，可知踩高跷与“长股国”有关。木跷即现时的高跷，一种较为普遍的民舞，但舞技高花样多底蕴深厚的并不多见。

楚乡之地东巩镇的高跷花鼓，因演技精湛，内容丰富，舞者众多而被列入湖北省非物质文化遗产代表作名录，同时东巩镇也因此被命名为“中国高跷民间文化艺术之乡”和“湖北高跷民间文化艺术之乡”。镇政府纳入了文化特色品牌创建，逐步恢复其原始面貌，表演活动遍及省内外。2014年在中央四频道播出，2012年东巩镇举办了首届高跷艺术节，这些年东巩高跷受邀赴会，

应接不暇，人们赞誉不绝。

高跷作为表演艺术形式，据《列子·说符》中的记载，唐宋时期已经很盛行，这与东巩镇老艺人所说非常吻合。南漳县文化部门调查记录表明，东巩镇在唐宋时就有了高跷，清朝至1970年前后为鼎盛时期。高跷在表演中并不是孤立的，往往与本土其他特色文化相结合，成为一种综合性节术。就像我国东北有高跷秧歌，山西有高跷走兽……

东巩镇的高跷花鼓与当地的传统戏曲“花鼓子”有着紧密的联系，以此得名。“花鼓”在“文跷”中有着充分的体现。文跷注重扭、摆、说唱，有唢呐、笙和锣鼓伴奏。踩高跷者由单数组成，一般着古装戏服，分旦、丑两个行当。演唱的是花鼓调，还有数垛子。花鼓调有陶腔、打腔、汉腔、四平等曲牌，代表作有《绣襄阳》《十月忙》《弄个玩意儿我才来》等，也即兴唱一些祝福的词。音乐上多为传统民族宫调式、徵调式，旋律圆润婉转，优美动听。数垛子的代表作有《螳螂娶亲》《学戏》《十盏灯》《主人家生了个小娃娃》《一脚踩了多大一个鳖》等。数垛子犹如打快板且与花鼓联系很紧，往往一开场就把花鼓二字说出来，如：“花鼓子打得确又确，周围站的人很多，我左边站的男子汉，右边站的姑娘婆……”，“花鼓子打得花又花，主人家生了一个小娃娃……有朝一日我打你门前过，抱着旗杆要酒喝，遁不脱！”数垛子用本地语言和音调，用花鼓的拖腔，有板有眼，十分幽默、荒诞、滑稽，笑料很多。踩跷人在锣鼓声中表演楚地“地步笼子”舞步，旦角舞步细碎，丑角舞步动作很大。

东巩高跷不仅能文而且能武。“武跷”主要表演特技造型，造型的名称都是源于历史典故，有仙人过门、五子登科、二龙戏珠、黄龙盘柱、五龙捧圣、懒汉推车、仙人标叉、凤凰展翅、凤凰吸水、张果老骑驴、观音倒坐莲、两朵金花、倒挂金钩、单兵救主、黑驴蹬缰、朝天一柱香等二十多种。能够演出几个小时，而且内容不重复。

东巩高跷在襄阳市“一节一会”演出中获表演一等奖，在襄阳市民间文艺调演中获优秀表演奖。2006年10月，在国际亚西亚民俗学会第九次年会上演出，中外民俗专家、学者兴致盎然地观看了东巩高跷表演，给予了很高的评价。韩国专家、学会会长金善丰看了表演后说：“南漳的民俗表演是世界上最好的民俗展示，可以推广到世界各地去，我们要尽量地挖掘它、调查它、推广它。”