角：雌鹿无角，雄鹿的头上具有一对雄伟的实角，角上共有4个杈，眉杈和主干成一个钝角，在近基部向前伸出，次杈和眉杈距离较大，位置较高，常被误以为没有次杈，主干在其末端再次分成两个小枝。主干一般向两侧弯曲，略呈半弧形，眉叉向前上方横抱，角尖稍向内弯曲，非常锐利。雄鹿的旧角大约在每年4月中旬脱落，再生长出新角。幼雄性鹿第二年起生角，角每年增加一叉，五岁后共分四叉而止。

毛：毛色随季节而改变，夏季体毛为棕黄色或栗红色，无绒毛，在背脊两旁和体侧下缘镶嵌着许多排列有序的白色斑点，状似梅花，因而得名。冬季体毛呈烟褐色，毛厚密，白斑不明显，与枯茅草的颜色类似。颈部和耳背呈灰棕色，一条黑色的背中线从耳尖贯穿到尾的基部，腹部为白色，臀部有白色斑块，其周围有黑色毛圈。尾背面呈黑色，腹面为白色。

食性和反刍性

野生梅花鹿以草本植物为食，食性较广。通常以植物嫩叶、嫩茎、种子以及果实为食，有时也吃树皮以及苔藓类的植物。由于自然盐分的缺乏，梅花鹿还常到盐碱地添食盐碱。

梅花鹿也是一种反刍性动物。反刍是指进食经过一段时间后，将在胃中半消化的食物返回嘴里再次咀嚼，才能充分吸收食物的营养。

栖息环境

性情机警，行动敏捷，听觉、嗅觉均很发达，视觉稍弱，胆小易惊。由于四肢细长，蹄窄而尖，故而奔跑迅速，跳跃能力很强，尤其擅长攀登陡坡，那连续大跨度大跳跃，速度轻快敏捷。

繁殖方式

在春季和夏季，群体主要是由雌鹿和幼仔所组成，雄鹿多单独活动，发情交配时归群。具有繁殖能力的成年鹿一年繁殖一次，多在每年8～10月，孕期大约为30周，每胎有一只小鹿。幼仔身上有白色斑点。

神农架自然博物馆梅花鹿标本

一、长寿

根据哺乳动物寿命计算公式，鹿的20岁相当于人的250岁；鹿的30岁相当于人的370岁。一般梅花鹿寿命在二十年左右，在哺乳动物里面算是长寿的了。

二、再生能力

鹿茸的再生能力：鹿茸以每日1点2厘米的速度生长，是所有的哺乳动物无法比拟的。

三、心肌功能强大

梅花鹿是靠奔跑来逃避天敌对他的追赶。它们在奔跑中可以骤然停下，回头观望。这个动作充分体现了鹿的心肌功能强大。

四、超强的自愈能力

骨折自愈，梅花鹿腿骨折后，三天敢着地，十天敢奔走，二十天恢复如初。鹿的自我修复能力是哺乳动物中最强的。

五、强大免疫力

鹿血中的免疫蛋白的含量是人体的三倍，SOD的含量是人体血液含量的7-10倍。鹿自身免疫力非常强，基本不得传染病。不小心吃到一颗有毒素的野草，也一点事都没有，身体有特殊的解毒功能。鹿受伤后，伤口会自然止血，而且很快自愈。

六、性能力强（一夫多妻制）

俗话说“鹿身百宝”说的就是梅花鹿。鹿茸、鹿鞭、鹿血等均有大补元阳，强筋壮骨，延缓衰老，提高记忆力，润肤养颜等功能，是传统的滋补佳品。梅花鹿自古就是皇帝和达官贵族的长寿补品。明代知名医学家李时珍在其《本草纲目》中曾记载：“鹿之一身皆益人，或煮或蒸或脯，同酒食之良。大抵鹿乃仙兽，纯阳多寿之物，能通督脉，又食良草，故其肉、角有益无损”。

梅花鹿副产品可入药的达17种之多，鹿茸、鹿鞭、鹿胎、鹿血、鹿心、鹿肾、鹿筋、鹿肉、鹿骨等均可入药，具有极高的药用价值和养生保健功能，可以预防和治疗多种疾病，甚至被称为“中医钻石”。

梅花鹿是一种长寿的仙兽，在古代被视为神物，人们认为鹿能带来吉祥幸福和长寿。

在民间百姓的心中，梅花鹿还代表他们心中隐藏着的另外一个愿望。我国古代，官吏的薪给通常被称为俸禄。“鹿”字恰好与“禄”字同音，因此百姓就用梅花鹿来隐讳地表达出他们求官求财的愿望。

佛教与鹿的关系也很密切。佛本生故事中很多与鹿有关，其中最著名的是九色鹿舍身救人的故事。梅花鹿是人们心中愿望的指代符号，具有文化象征意义。

鹿与艺术有着不解之缘，历代壁画，绘画，雕塑中都有鹿，如传统的寿星画像上会有蝙蝠、梅花鹿、寿桃的元素，分别象征着“福、禄、寿”；汉代的骑士射鹿图，佛座上的卧鹿浮雕；现代的街心广场，医院小区也以鹿作为装饰图案，千姿百态，生活气息浓厚，创造美丽的形象，给人以美的享受。

我国养鹿历史久远，早在公元前11世纪，中国就有驯鹿的记载，是世界养鹿历史悠久的国家。殷纣王建筑了“大三里，高千尺”的鹿苑，这是中国养鹿最早的文学记载，那时养鹿主要是食肉、衣皮、观赏。北魏贾思勰的《齐民要术》详细的记述了鹿肉的烹饪技术。到清朝鹿肉则成为贡品。近代由于养鹿业发展，以鹿肉为原料的佳肴不下百十种，成为我国食文化的光辉一页 。