武安镇境内的“白起渠”，渠首位于南漳县武安镇谢家台，东至宜城市郑集镇赤湖村，蜿蜒 49.25 公里，因此又称“百里长渠”。

这条长渠是春秋战国时期修建的军事水利工程，修建时间比著名的都江堰水利工程还要早 23 年，被《中国水利之最》列为“我国最早的灌溉长渠”，并被列为湖北省第五批省级文物保护单位，至今还承担着 30 多万亩良田的灌溉任务。

据史料记载，公元前279年，秦昭王派15万大军兵分三路从东、西、南三面攻打楚国，但久攻不下。次年，秦昭王又令战无不胜的大将白起为帅，领 10 万大军从北面攻楚。白起率部先攻克邓城，又进逼鄢城，最终目标是楚国都城郢都。但是，在鄢城（今宜城，是楚郢都的北边门户）遭到楚军主力的顽强抵抗，久攻不下。白起认真审视鄢城周围的地理环境后，决定仿效春秋时晋人智伯“以水代兵”攻晋阳的计策，留下1万人马围鄢城，

9 万人马日战夜突筑坝，开挖水渠，仅用 3 天的时间，一条百里长渠就大功告成。长渠通水后，白起叫将士们先将鄢城附近的大小堰塘灌满，正式攻城时同时挖开所有的堰塘，让堰塘水与源源不断的渠水汇合，形成洪流，直逼鄢城，西城墙、东城墙先后坍塌，鄢城很快变成了汪洋大海，楚军民死亡无数。白起以较小的代价攻破楚国鄢城，随后乘胜攻下楚国都城郢都。公元前 278 年，楚顷襄王被迫迁都陈郢（河南淮阳）。

为了让此渠造福于人民，唐、宋、元时期，数次整治，曾收到了一定的灌溉效益，明代中期以后渐废。1939 年，国民党第 33 集团军总司令张自忠也曾请求复修，因时局动乱等因素半途而废。

新中国成立后，古长渠终于迎来了春天。1952年1月至1953年4月15日，宜城和南漳两县投入４万劳力，用了一年零四个月的时间，清除了长渠中2000多年来的历史尘迹，使长渠变成了南漳、宜城两县人民的友谊渠、幸福渠。

此渠，因为是秦朝大将白起牵头组织开挖修建，所以人们习惯称之为“白起渠”。（湖北日报客户端通讯员 南融媒 夏顺义 赵丽）