文/朱木森

应城古称蒲骚。新时期时代，这里就有人类繁衍生息，留下古村落和古城遗址。蒲骚为西周“封国土，建诸侯”的一处封地，隶属郧国。明末清初思想家顾炎武称：“蒲骚，今之应城也”（顾炎武《天下郡国利病书·第二十五册·湖广下》第24页）。南北朝孝武帝孝建元年（454）置应城县。古人以山南水北为阳，因应城县址处古蒲骚南边，故应城雅称蒲阳。

蒲骚得名，来自采诗人的灵感

应城文化的源头可以追溯到周天子采诗制《诗经》时期。《诗经》包括公元前11世纪至前6世纪500多年间的民风作品，这一时期，也正是古蒲骚见封和十分活跃的时期。就地域而言，采诗主要在黄河流域，也远及长江、汉水流域，尤其包括湖北汉水以北的许多地方。有研究表明，周天子最重要的采诗人死后就葬于湖北房县，汉江流域应当是周天子采诗人重要活动区域。周朝封于汉水流域的诸多封国、领地，其国名或地名都十分单调，不过郧、随、州、蓼、绞、罗等等，唯“蒲骚”一枝独秀，乡风十足，诗意盎然，是采诗人灵感和《诗经》的唯美托于此域，成就了蒲骚楚辞一样的文化宿命。

蒲骚位于应城西北田店、店坡一带，大富水在这里东出崎山，落入地势平缓的沈湖沼泽，拥挤成一片水土肥美的冈陵平原。大富水河边和沈湖的渚岸上生长着芦苇和蒲草，为沿湖百姓提供结庐的支撑和绳索。尤其是遍地丛生的蒲草，天风吹过，万籁萧萧，如同上苍的高吟和长啸。近年有学者据此推断，蒲骚即得名于这萧萧长鸣的蒲丛，让人耳目一新。蒲草是一种生命力极强的水生草本植物，一旦沿水扎根，则年复一年，春发嫩芽，秋成韧叶，造福百姓。新生的蒲叶可以食用；成熟的蒲叶可编织成蒲席、蒲垫，营造简易的民居。一枝形只影单的秋黄蒲叶，可绞成绳索，固定古人的家什；用蒲草织成的蒲席，可缝制成蒲包。因其坚韧、抗腐、经久耐用，至今，应城人仍沿袭古法，用蒲包包装食盐，称之为“盐包”，蒲草在应城也被叫做“盐包草”。《诗经》有关蒲草、蒲叶的诗句俯拾可得，“彼泽之陂，有蒲与荷”，“彼泽之陂，有蒲与蕳”，“彼泽之陂，有蒲菡萏。有美一人，硕大且俨。寤寐无为，辗转伏枕”（《诗经·泽陂》）。蒲草与荷叶、泽兰、荷花及美女牵手漫步，顾盼生辉，让年轻后生魂不守舍，辗转伏枕，那份美好温馨令人神往和陶醉。

诗经·大雅·韩奕：

其肴维何，炰鳖鲜鱼；其蔬维何，维笋及蒲。

周天子款待诸侯王的盛大宴会上，芦笋和蒲叶尽显富贵丰腴；生产芦笋、蒲叶的那方流水浅滩在周天子的雅兴中被命名为蒲骚。蒲骚之名来自诗的灵感，是青青浅洲，在水一方，土肥水美长出的诗行。