湖北日报讯（竹溪融媒记者郭军、通讯员严浩、帅昀）都说，人间四月芳菲已尽，可当前海拔2300多米的竹溪营盘山巅，万亩野生海棠却次第绽放、花开正艳。

5月21至22日，竹溪县摄协、作协40多名“发烧友”相约攀登营盘山，山巅露营、观赏海棠花，乐不可支。该县综合农场负责人说，这是营盘山打造“海棠小镇”取得成效的一处缩影。

营盘山属竹溪综合农场辖区，位于泉溪镇境内，与陕西镇坪县接壤。相传商朝太师闻仲曾在此安营扎寨，兵败战死绝龙岭葬身于此，营盘山由此得名。

营盘山高耸入云，植被丰茂，瀑流成群，珙桐、红豆杉、黑熊等珍稀动植物众多。尤为奇特的是在海拔2300多米的山顶，生长着上万亩野生海棠，十分珍贵、罕见。十堰市农科院还在此设立了院士专家工作站。

近年来，竹溪综合农场通过招商引资、多方筹资，着力将营盘山打造成“海棠小镇”。将山下废弃的场房改造成特色民宿客栈，将昔日人们上山伐木的小道改造成游步道，把闻太师演练兵马的习武基地建设成为景观茶园，在溪流里发展大鲵、冷水鱼特色养殖，新建功能齐备的游客中心。还在茶园里、道路边、院子旁引种1000多亩海棠，每年3月底到5月中旬，从山下海拔1100米的习武基，到海拔2300米的山顶，海棠花自下而上次第开放，形成“海棠小镇”奇特景观，吸引八方游客来此寻幽觅奇、避暑度假。