从古至今，华夏儿女溯源问本的步履从未停歇。

早在2500年前战国时期，《禹贡》中的“岷山导江”， 将长江的源头指向岷江。

到了明代，徐霞客溯金沙江而上，在云南石鼓停下脚步，给出了他的答案：长江正源不在岷山，而在昆仑之南的金沙江。

但是，金沙江的源头到底在哪里？千百年来，众说纷纭。20世纪70年代以前，唐古拉山麓的布曲、尕尔曲，都曾被推上“正源”之位。直到1976、1978年，长江水利委员会先后组织了两次长江源考察，对长江源头水系及其发源地进行科学探查。考察确定长江有三个源头：正源沱沱河、南源当曲和北源楚玛尔河。初步确定唐古拉山的主峰各拉丹冬西南侧的姜根迪如冰川为长江之源，修正了长江的长度，长江的长度由世界第四跃升至世界第三，一举改写了世界江河的排名格局。

长江源地理位置（制图者：周银军）

在长江南源拍摄的查旦湿地

（拍摄者：潘彬彬）

1976年长江源科学考察（来源于长江科学院）

长江源区，静卧于青藏高原腹地，青海省南陲，以巴塘河汇口为界，铺展出一片13.82万平方千米的江河摇篮。这片水域，占据了三江源近半壁江山，相当于青海全省近五分之一版图，占长江流域总面积7.7%。

长江源区地跨玉树、杂多、称多、治多、曲麻莱诸县，远至格尔木唐古拉山镇，皆在其怀抱之中。这是一片近乎半封闭的高原秘境，北有昆仑横亘，南有唐古拉镇守，西连藏北羌塘万顷湖泽，东北倚巴颜喀拉山脉。地势自西而东缓缓倾落，由南向北徐徐低伏，如巨扇向四方铺开，奔赴一场万里之约。

长江流域及西南诸河（青海省境内）水文信息图

（来源于青海水文水资源局）

长江正源是依据什么确定的？

国际上确定河流正源，向来遵循“河源唯长”“流量唯大”“与主流方向一致”三大准则，同时考量流域面积、河流发育期与历史习惯等综合因素。

长江三源各有所长：最长者（从源头到河口）当属北源楚玛尔河，水量与流域面积之最则归于南源当曲。而沱沱河之所以最终被确认为正源，原因有三：

其一，沱沱河中下游走向与通天河及长江干流基本吻合，恰居南北两源之间，如中流砥柱，承上启下；

其二，各拉丹冬姜根迪如冰川作为沱沱河的源头，与当曲源头霞舍日阿巴山（或者且曲源头扎西格君）相比，距长江入海口直线距离更远；

其三，沱沱河发源于唐古拉山主峰各拉丹冬，海拔6621米，藏语意为“高高尖尖的山峰”，在三源中地理位置最高且常年积雪，也能体现长江发源于“中华水塔”的特点。

三源竞秀，而沱沱河得正源之名，天时、地利、水势，缺一不可。

长江发源地各拉丹冬雪峰

（新华社资料照片）

长江源水系图（制图者：闫霞）