近日从武汉沉湖国际重要湿地获悉，国家一级重点保护野生动物、被称为“鸟中大熊猫”的卷羽鹈鹕时隔3年重返武汉沉湖。

2月26日，武汉观鸟爱好者甄军在沉湖湿地观鸟塔区域发现卷羽鹈鹕踪迹，距离其上一次在沉湖现身（2022年12月29日）已有1155天，超过3年。2月27日，武汉市蔡甸区沉湖湿地自然保护区管理局开展月度鸟类调查，调查人员观测到这些“稀客”仍停留在观鸟塔区域。

卷羽鹈鹕，是体形最大的鹈鹕，身体长度能达180厘米，成鸟全身灰白，枕部羽毛卷曲，初级飞羽末端黑色。历史上，卷羽鹈鹕是我国东南沿海以及长江中下游地区常见的越冬水鸟，栖息地丧失导致上世纪数量急剧下降。我国卷羽鹈鹕东亚种群同步调查记录到161只，比大熊猫更为珍稀。2006年至今，武汉仅7次记录卷羽鹈鹕，其中6次都在沉湖湿地。

随着沉湖湿地生态环境不断改善，来此越冬的候鸟数量不断创出新高，今年是连续第3年超过10万只。以东方白鹳为例，上世纪的沉湖湿地曾有400多只的记录，后来断崖式减少，多年记录甚至为0。2021年起，东方白鹳数量开始恢复，当年观察到38只，今年更是破百。