湖北日报客户端讯（通讯员刘伟 何祥顺）“何老师啊，他早就不只是‘何老师’了，他是我们的‘贴心人’。”近日，“全国敬老爱老助老模范人物”荣誉称号花落华容区段店镇孔关村，70岁的退休教师何晓连获此殊荣，消息传回村里，老人们的评价朴实而真挚。从三尺讲台到乡村院落，何晓连以“第二课堂”为载体，用数十年如一日的坚守与陪伴，将敬老爱老的种子播撒在乡野间，用初心温暖整个村庄。

正月初六，年味尚浓，何晓连已早早走出家门，直奔何后湾80岁的陈凤英老人家中。得知老人多日未出门、身体不适，他第一时间联系老人在外务工的儿子说明情况，随后默默帮老人打扫房屋、做好热饭，反复叮嘱邻居多留意老人状态，确认一切妥当后才放心离开。这样的上门探望，对何晓连而言早已是家常便饭，全村15个湾组的独居、高龄老人，哪家有困难、哪家需照料，他心里都装着一本“明白账”。

从段店中学退休后，何晓连没有选择含饴弄孙、安享晚年，看着村里留守老人增多、不少人常年无人陪伴的现状，他主动扛起责任：“以前站在讲台上给学生上课，现在，我想给村里的老人们上点‘不一样的课’。”

这堂特殊的“课”，没有固定讲台，却遍布田间地头、老人床头，遍布村里每一个需要温暖的角落；“课程内容”没有课本，却藏着唠不完的家常、解不开的牵挂。多年来，何晓连走遍全村，逢年过节提着慰问品上门走访，平日里陪着老人唠嗑解闷，用耐心倾听化解孤独，用贴心照料温暖人心，让老人们在陪伴中感受家的温情。

“我活了80多岁，头一回有人给我过生日。”孔关村8组的熊婆婆提起何晓连张罗的“月月寿星宴”，眼眶依旧湿润。每月，何晓连都会带领志愿者，为当月过生日的高龄老人举办集体祝寿活动，一碗热气腾腾的长寿面、一块甜香四溢的蛋糕、几碟可口的小菜，让老人们围坐一堂，在欢声笑语中感受集体的温暖，这份小小的仪式感，成了村里老人们最期盼的幸福时刻。

在关爱老人的同时，何晓连更以实干推动乡风文明提质。此前，农村红白喜事大操大办的陋习，不仅增加了村民负担，更让不少老人犯了难。担任村红白理事会会长后，他主动牵头制定章程，挨家挨户上门宣讲政策，耐心劝说村民转变观念，积极倡导婚事新办、丧事简办。从最初的不被理解、有人嘀咕，到如今的全民认可、自觉践行，何晓连用坚持撬动了陋习改变，让简办新风尚扎根乡村，不少村民还主动将省下的钱捐赠给村里的老人活动，让善意在邻里间传递。

一人行快，众人行远。为让敬老爱老的力量持续传递，何晓连创新“党建+夕阳红”模式，牵头组建“乡风文明志愿服务队”，带领志愿者常态化开展“敲门行动”，代买药品、帮忙缴费、上门送餐、打扫卫生……一件件看似琐碎的小事，串联起邻里间的温情，也让志愿服务的种子在乡村生根发芽。据统计，几年来，他累计组织孝老爱亲主题活动200余场，在他的带动下，村里的风气悄然转变：打牌娱乐的少了，陪伴老人的多了；邻里争执的少了，互帮互助的多了，文明新风浸润着乡村的每一个角落。

从“湖北好人”到省“弘扬中华优秀传统文化带头人”，再到如今的“全国敬老爱老助老模范人物”，一项项荣誉背后，是何晓连无私的奉献与坚守。面对赞誉，他始终谦逊淡然：“我只是做了点力所能及的事。”

夕阳西下，余晖洒满乡村小路，何晓连的身影再次出现在走访的路上——他要去看望前几日生病的86岁老人张柯民，还要问问何前湾67岁的刘明亮，下次寿星宴想吃什么口味的长寿面。退休不褪色，余热映初心，这位乡村退休教师，用“不下课”的爱与陪伴，诠释着共产党员的担当，书写着新时代敬老爱老的动人篇章，为鄂州乡村振兴注入温暖力量。