□安频

前言：在监利市的周老嘴镇，这里不仅有着独特的地名由来和秀美的自然风光，更是一片充满红色传奇的土地。柳直荀烈士在此留下了光辉的足迹，毛泽东与柳直荀的深厚情谊以及那首饱含深情的《蝶恋花·答李淑一》，更为这片土地增添了浓厚的人文色彩。同时，周老嘴镇还拥有诸多红色荣誉，是传承红色基因的重要基地。让我们一同走进周老嘴，探寻它的红色传奇。

地名由来：摆渡老翁与五龙捧圣

要讲周老嘴的故事，得先从它的名字说起。这地方原是内荆河北侧的荒嘴子，清朝末年，有个姓周的爹爹在这儿撑船摆渡，风雨无阻几十年，十里八乡都念他的好。后来大伙儿一合计，就把这渡口唤作“周老嘴”，慢慢聚起人烟，民国初年成了条小街。

您可别小瞧这弹丸之地，它地势险要得很。小荆河、胭脂河、内荆河、西荆河、龙潭河五条河在这儿碰头，老辈人说这是“五龙捧圣”的风水局。站在高处一望，古镇南边的西荆河弯弯曲曲像个大嘴巴，周老嘴就长在这河口上，真是“天生一个咽喉地”。

老正街：青石板上的红色记忆

要说周老嘴的魂灵，全在那条千八米长的老正街上。嘉庆年间铺的青石板，被岁月磨得发亮，每块石头缝里都藏着故事。两边的老房子清一色青瓦白墙，飞檐翘角像展翅的黄鹤，木格子窗棂雕着梅兰竹菊，门框上的石狮子虽然缺了耳朵，眼神依旧威严。

1928年腊月廿三，贺龙带着队伍打进周老嘴那会儿，整条街都轰动了。乡亲们端着热汤面，举着“欢迎红军”的灯笼，把老街挤得水泄不通。贺龙的指挥部就设在街中间的“同兴泰”商号，青砖墙上还留着当年红军写的标语：“打土豪，分田地！”“穷人要翻身，跟着共产党走！”

最神奇的是老街上的“家家住红军，户户设机关”。随便推开一扇木门，都能发现暗格地道。有户人家的灶台一扳，下面就是直通洪湖的地道，当年不知道多少红军伤病员从这儿转移到芦苇荡里养伤。贺龙的警卫员小李子，就曾藏在一户人家的夹墙里三天三夜，躲过了白狗子的搜捕。

红色首府：洪湖岸边的革命心脏

周老嘴最风光的时候，是1931年到1932年。那两年，这里成了湘鄂西革命根据地的“红色首府”，中共湘鄂西中央分局、省委、省苏维埃政府全挤在这条老街上。贺龙、周逸群、段德昌这些大人物，就在街边的茶馆里开会，在屋檐下的油灯下起草文件。

老街东头的“天主堂”，当年是红二军团的指挥部。贺龙的办公室里，一张硬板床、一张八仙桌、一盏马灯，简单得不能再简单。墙上挂着洪湖地图，密密麻麻画满了红箭头。警卫员说，贺老总常常对着地图抽烟袋，一坐就是大半夜，烟灰缸里的烟头堆得像座小山。

最热闹的要数苏维埃政府门前的广场。逢集的时候，红军宣传员就在这儿搭台子演戏，《洪湖赤卫队》《放下你的鞭子》这些戏，看得乡亲们热血沸腾。有回演到白狗子抢粮，台下的老倌子抄起扁担就要冲上台，被警卫员好说歹说才劝住。

血色记忆：芦苇荡里的生死较量

周老嘴的红色传奇里，少不了血与火的淬炼。1932年，国民党反动派发动“清湖围剿”，白狗子的炮艇开进洪湖，把周老嘴围了个水泄不通。红军伤病员转移到芦苇荡里，吃草根、嚼树皮，和敌人周旋了三个月。

监利县革命历史博物馆里，至今还陈列着当年红军用过的“水上武器”——用毛竹扎成的排筏，船头绑着大铡刀。赤卫队员们划着这样的“战船”，在芦苇荡里神出鬼没，专砍敌人的螺旋桨。有个外号“浪里白条”的队员，一夜之间砍沉了三艘敌船，吓得白狗子再也不敢夜里出航。

更让人揪心的是“磨盘洲突围”。1932年5月，崔琪带领的游击队被敌人包围在磨盘洲。激战三天三夜，子弹打光了就用石头砸，最后崔琪身负重伤，被敌人残忍杀害。临刑前，他对着洪湖大喊：“乡亲们，红军一定会打回来！”这句话，至今还在周老嘴的老人们口中传唱。

古镇新生：红色基因里的绿色希望

中华人民共和国成立后，周老嘴成了全国重点文物保护单位，48处革命旧址像一串珍珠，镶嵌在老街上。湘鄂西革命根据地纪念馆里，那挺马克沁重机枪、那门六〇迫击炮，无声诉说着当年的烽火岁月。每年清明，监利的中小学生都会来这儿祭扫，在柳直荀烈士墓前献上小白花。柳直荀烈士纪念园内词碑上的毛泽东《蝶恋花·答李淑一》，脍炙人口，至今仍广为传诵。

如今的周老嘴，红与绿交织出别样的生机。老正街的青石板上，除了红色旅游的人潮，还有卖监利团子的小摊。那糯米团子裹着腊肉丁、藕丁，咬一口满嘴流油，是游客必尝的美味。镇郊的虾稻连作田里，小龙虾在稻丛里穿梭，乡亲们说这是“田里种稻，水里养虾，红绿相映，钱粮到家”。

除此之外，周老嘴还有着许多新生的活力元素。二战期间，飞虎队战斗机飞行员本利达在一次空战中战机被日军击落，在中国军民近60天的艰难营救下幸运脱险。这段经历让他与中国结下了深厚情谊，这段传奇故事也在周老嘴这片土地上流传。为了纪念飞虎队与中国军民并肩作战的历史，政府把原罗家村、七台村、长河村合并起来，命名为“飞虎队村”，目前，政府正在精心规划，考虑打造一个红色旅游景点，并计划建设一个飞虎队纪念馆，让后人铭记这段跨越国界的战斗情谊。

周老嘴镇目前享有“全国重点文物保护单位、全国百处红色旅游经典景区、全国传统爱国主义教育示范基地、中国历史文化名镇、全国基本农田保护发祥地、国家3A级旅游景区、全国关心下一代党史国史教育基地”等七大国字称号。2019年6月、2020年10月，中国关心下一代工作委员会先后命名监利市周老嘴镇湘鄂西革命根据地纪念馆、洪湖市瞿家湾湘鄂西革命根据地旧址纪念馆为“全国关心下一代党史国史教育基地”。11月25日、26日，湖北省关工委副主任刘传铁一行到监利为基地授牌。

去年，政府对周老嘴的红军剧场进行了重新翻修。新翻修的红军剧场焕然一新，设施齐全。去年在这里举行的全县红歌比赛更是热闹非凡，演员们身着红军衣服，头戴红军帽，进行沉浸式的表演，生动再现了当年的革命场景。演出吸引了络绎不绝的游客，大家纷纷前来打卡留念，好评如潮，这里也成为了周老嘴红色文化传承与发展的新地标。

穿城而过的西荆河也迎来了新的面貌。曾经，河道淤积堵塞，河水浑浊不堪，还散发着难闻的气味，严重影响了周边居民的生活和古镇的风貌。经过政府几年如一日的大力改造，西荆河旧貌换新颜。现在的河水清澈见底，河道两岸增添了汉白玉防护栏，既美观又安全。河面上新建的几座小桥，如同一道道天降的彩虹，横跨在碧波之上。河岸两侧的垂柳随风飘展，仿佛是大自然为西荆河梳妆打扮的绿色丝带。每当夜幕降临，护城河畔灯光璀璨，如同白昼。劳累了一天的人们来到这里，有的悠闲地散步，享受着夜晚的宁静；有的随着音乐翩翩起舞，释放着生活的热情；还有的放声高歌，抒发着内心的喜悦。西荆河已然成为了周老嘴居民休闲娱乐的好去处。

站在周老嘴的老槐树下，望着青石板路上熙熙攘攘的人群，仿佛能看见80多年前的红军战士从历史深处走来。他们的故事，就像洪湖的水，永远流淌在这片土地上。这，就是周老嘴的传奇，一个用热血和汗水写成的地名故事。