乡愁是创作的源泉

“我深深眷恋生我养我的故土。”乡愁，于叶梅而言，是一座山、一湾水，是一棵永不枯萎的树，深深扎根心底，融入血脉。

叶梅的父亲是山东东阿人，1947年随解放军南下到湖北；母亲是长江三峡一带的人。1953年，叶梅在巴东野三关出生。

叶梅在小说《关口》中生动描述了父亲参加革命的历史：“1949年10月下旬，中国人民解放军发起以解放恩施为中心目标的鄂西南战役。敌方构筑的坚固工事和暗堡火力十分凶猛，解放军正面攻击遭遇困境，后冒险从另一侧悬崖绝壁攀上山顶，与敌方一番激战后，取得解放鄂西南第一次战役的重大胜利。随后长驱直入，所向披靡，整个鄂西南不久宣告解放。”

叶梅的童年是在巴东县城的一栋老木屋里度过的。

在《三峡外婆家》里，她以儿时的视角，细腻描绘了外婆家的木楼、三峡的风土人情，以及难忘的童年记忆，诉说着对这片土地的深厚情感。

“我生在江河之间，江是长江，河是黄河，长江黄河就是我的根，是我取之不尽的生活源泉。”叶梅说。

16岁那年，叶梅背上行囊，前往恩施县鸦鹊区（现恩施市崔家坝镇）幺牌公社幸福二队插队。

“我和力勤（另一名知青）大桶挑水，大锅做饭。农忙时，火红太阳下，从田里匆匆赶回小屋，几把搂起柴火，用干透的枞树毛点燃大灶里的火，我在锅台边操持，做‘瓜洋芋’吃……那时候吃什么都是香的。”在散文《我在幸福二队当知青》里，叶梅如是回忆那段苦中带甜的时光。

多年后，叶梅再次回到当年插队的地方，散文里提到的“看着有点凶但言语却温和的‘大脑壳’干部”“崔队长”“常给我们做好吃的梁伯娘”“吹牛角的二哥”都已物是人非，抹不掉的只有那些美好回忆。

因三峡工程的实施，一些巴东人从峡江河谷搬迁到江汉平原。在沙洋三峡移民村，有一位叫王雄的巴东青年，他爱好写作，先后创作了《从峡江到平原》《在沙洋》两部散文集，还加入了中国作家协会。在为王雄的散文集作序时，叶梅给他写了题跋：“巴山风雨在心中，三峡移民至平原，安居乐业众人助，阳光雨露美家园”。

峡江，这片钟灵毓秀的土地，不仅养育了叶梅，更成为她取之不尽的创作源泉。

小说《花树花树》《撒忧的龙船河》《五月飞蛾》《最后的土司》《回到恩施》，散文集《我的西兰卡普》，电影剧本《男人河》，散文书画《知春集》……在叶梅的作品中，鄂西始终是她创作的核心，楚文化、巴文化、巫文化共同滋养着她的文学世界。

在创作中不断突破

“足迹所至，笔墨相随。”“诗文随世运，无日不趋新。” 在文学创作的道路上，叶梅从未停止探索的脚步。

“我一直觉得，不是我在选择文体，而是阅历和写作的对象让我那样去写。”叶梅的创作风格，随着阅历的增长不断变化。

叶梅最早在文工团写剧本，那几年，叶梅创作了不少作品供文工团排练演出。

1978年，叶梅进入原恩施县文化局工作，插队的经历在她脑海中挥之不去。1979年，叶梅创作小说《香池》，发表在《长江文艺》1979年第9期。

调到州委宣传部工作期间，叶梅又尝试采写新闻通讯。一些典型人物在叶梅笔下鲜活生动，他们的故事成为时代缩影，引发公众共鸣。

1993年，叶梅前往武汉任职后，又创作了《花树花树》《撒忧的龙船河》《五月飞蛾》《最后的土司》等中短篇小说，都跟她在恩施、峡江一带的生活有关。这些小说中，叶梅着重刻画土家女性群像，一类是坚韧、刚烈的传统土家女性；另一类是勇于奋斗、“蹚过男人河”的新一代土家女性。

“时代在变，写作也要与时俱进。”进入新时代，叶梅不断寻求突破。

2019年出版的《大对撞》获“徐迟报告文学奖”优秀奖；而后再版时书名为《粲然》，获全国科普作品金奖。为创作这部作品，叶梅采访了上百位我国科学家。通过对科学家和科学项目的书写，她对世界有了新认知。而后，她又创作了儿童小说《北斗牵着我的手》，现已发行近30万册。

叶梅始终扎根生活，深入各民族地域，用心了解文化内涵。

她倾力创作并即将出版的长篇小说《神女》，讲述了抗战时期三峡人民的壮烈故事。宜昌、恩施、巴东东瀼口及官渡口、神农架……这些耳熟能详的地名都将出现在这部小说里。

“2009年，我就开始构思这部小说。之所以迟迟没有完稿，是因为越到后面，我越发现自己对故乡的深入挖掘不够。”十余年里，叶梅无数次回巴东，只为在故乡这枚邮票上刻写面向世界的回声。

“《神女》主题严肃、题材重大、格调崇高，历史背景深刻、人物形象丰满，作者用现实主义与浪漫主义相结合的方法，刻画了一部鄂西抗战的全景式英雄史诗。”阅读完试读本的中南民族大学教授、博士生导师杨彬等给予这部作品高度赞誉。

以文学为世界染绿

“以生态写作推动生态文化构建，是当代作家义不容辞的担当。”生态主题，贯穿叶梅的创作生涯。

早期，叶梅创作了以神农溪为原型的“龙船河世界”，她通过对神奇秀美的自然生态的书写、健康自然的生命形式的表现，展现人与自然、人与社会、人与人、人与自我的和谐统一。

后来，她走出“龙船河世界”，成为中国野生动物保护协会常务理事、生态环境部特邀观察员，身份的转变让她行走大地进行生态观察。在她看来，较之小说，散文能更快更好地表达她对环境保护的强烈情感和深切呼唤。

2013年首版的《穿过拉梦的河流》，充溢着格桑花的明艳、凤尾竹的曼妙、普洱的醇厚，也充满了对人与自然关系的关注、对沙漠生态变化的关心；2019年出版的《追云记》则对云南的历史文化、山山水水、乡土人情进行了深情书写。

在近年推出的散文集《福道》中，她再度通过清新细致的文字、生动幽微的细节，观察生态环境、讲述生态故事、弘扬生态文化。通过呈现生物多样性之美，强调唯有尊重自然、顺应自然、保护自然，做到人与自然和谐共生，才有城市和乡村的天朗气清，人类才能走上可持续发展的“福道”，获得快乐幸福的美好生活。

叶梅不仅将自然万物看成和人类一样平等的生命，还将其看作人类的朋友、家人甚至偶像，尊重、珍爱、敬畏万物。在《鱼在高原》中，她歌颂青海湖湟鱼为繁衍而奋不顾身地洄游；在《守住一江清水，两岸青山》中，看到巴东县被取缔的废旧码头经改造，成为令人赏心悦目的纤夫文化公园、寇准文化公园、儿童乐园时，叶梅发自内心感到欣慰。

尤其值得一提的是，叶梅近几年创作的生态散文集《三峡飞歌》《鱼在高原》，即将出版发行；面向青少年创作的生态散文《山河的言说》《叩问云水间》也即将出版发行，其中既有叶梅的精妙散文，又有名师的点评赏读，带领读者跟随文字品味大好河山之美。

叶梅跨越大江南北，走过江西资溪、福建福州、辽宁锦州、四川眉山、重庆江津、云南昌宁、内蒙古根河等地。秉持“读万卷书、行万里路”理念，她积极观察生态、呼吁繁荣生态文学创作，用实际行动唤醒人们的生态意识，为我国生态文学发展贡献力量。

“常常有人问我为什么这么关注生态？因为我从小就生活在绿水青山间，也希望我们的后代能够看得见山、望得见水、记得住乡愁。”在恩施生活了40年，叶梅对这里的青山绿水爱得深沉。