“我们生长在苦难里，我们生长在炮火下，不怕没有先生，不去留恋爹娘，凭着我们自己，努力学习努力干！”

声如洪钟、目光坚毅，101岁的叶伟才起身挺直腰杆，唱起孩子剧团团歌，仿佛回到了1938年。

6月6日，湖北日报全媒记者远赴山东乳山，走近孩子剧团老团员叶伟才，那段镌刻在老人心中的旋律，带我们重回那段被鲜血染红的抗战记忆。

6月6日，在山东乳山家中，叶伟才讲述孩子剧团的故事。（湖北日报全媒记者 曾雅青 摄）

叶伟才祖籍湖北咸宁，在湖南长沙长大。如今，他随子女生活，大部分时间在山东乳山安度晚年。

1938年，叶伟才刚满13岁，心中已种下抗日救国的种子。他想过去前线参军，无奈年纪小。正巧，田汉之子田海男在组织筹建长沙儿童剧团，叶伟才当即决定加入。

当年4月10日，长沙儿童剧团成立。

“那一天，日军空袭长沙，炮声、警报声不绝于耳。冒着枪林弹雨，大家赶来参加成立大会。”叶伟才回忆，剧团成立后，积极开展抗日救亡活动，到军营慰劳伤兵，帮忙写家书、剪指甲；走上街头发传单，揭露日军暴行。

4个月后，叶伟才准备随剧团到外地开展抗日宣传。出发前，父亲察觉到叶伟才的动向，便将他锁在家里，叶伟才不得已以绝食抗议。最后，他趁父亲不在家，撬开锁跑了出去。

几天后，叶伟才和十几名团员乘船离开长沙。

“走的那天夜里，城内火光四起。后来我才知道，那就是震惊中外的长沙大火。”87年过去，叶伟才依然清晰记得那冲天的火光、刺耳的哭声和烧焦的味道，“那时，我就下定决心，要为抗战出一份力。”

团员们向衡阳进发途中，周恩来与田汉来看望儿童剧团。走到孩子们面前，周恩来挨个问大家的姓名。轮到叶伟才时，他还没开口，小伙伴们大声“抢答”：“他叫叶伟才！他是从家里跑出来参加剧团的！”

“听了大家的话，周恩来副主席摸着我的头对我说‘很勇敢，很勇敢’。”回忆那一幕，叶伟才言语中满是自豪之情。

剧团在衡阳期间，叶伟才的父亲两次找来要带他回去。第二次还特意带上了年迈的祖母，要求叶伟才和祖母一起回家。“那段时间，我和团员们同进同出，父亲没有办法硬来，这才打消了带我回家的念头。”从那时起，叶伟才更加积极地在剧团开展工作。

1937年8月，日军入侵上海，一群孩子流落到难民收容所。在地下党组织的领导下，抗日儿童团体“孩子剧团”成立了。他们用歌曲、戏剧表演等方式开展抗日宣传，在全国掀起少年儿童抗战高潮，著名文学家茅盾将孩子剧团誉为“抗战的血泊中产生的一朵奇花”。

当年，人们看了孩子剧团在街头的表演，都说：“我们的孩子都这么明白（是非），中国不会亡的！”

1937年孩子剧团在上海成立时全体合影。（资料图片）

1938年12月，叶伟才随团来到桂林。在那里，长沙儿童剧团与“起于上海，兴于武汉”的孩子剧团合并，叶伟才正式成为孩子剧团的一员。

从小伙伴那里，他知道了孩子剧团在武汉的救亡活动——

上海沦陷后，孩子剧团转战武汉，八路军武汉办事处特意为他们举行欢迎会。在会上，周恩来以“救国、革命、创造”6个字勉励孩子们：“你们要一手打倒日本帝国主义，一手建立新中国。”

1938年，孩子剧团来到武汉，受到八路军武汉办事处热烈欢迎。（资料图片）

在武汉的大街小巷，孩子剧团先后演出500多场儿童话剧、哑剧、活报剧，演唱了大量抗战歌曲。在武汉活跃7个月后，战事吃紧。剧团辗转湖南衡阳、广西桂林、重庆等地，边走边宣传。

“周恩来副主席叮嘱我们要到基层去宣传，我们就一个县一个县跑，去农村表演。”叶伟才回忆，在重庆时，演戏需要灯光，但大家连灯都没有，只好在竹子里倒上桐油，用棉线做灯芯，熏得小演员眼泪直流。

“条件艰苦，效果却很好。”叶伟才记得，每当演到“日本兵”出场，观众总是义愤填膺，果皮菜叶直往台上扔，“我们的同胞都有浓浓的爱国之情！”

孩子剧团在重庆演出时的广告。（资料图片）

1942年，政治环境越来越恶化，孩子剧团宣告解散。团员们大多进入学校学习，也有的奔赴抗日前线。

离团后，叶伟才在重庆等地上过学、打过铁。1949年初，在孩子剧团团员尚嘉齐的帮助下，叶伟才来到武汉，加入地下党领导的青年工作组。白天，他跑遍武汉三镇，投递党的宣传资料，晚上就在华中经济通讯社印报纸。

1949年5月，武汉解放前夕，叶伟才和一名同事在通讯社工作至深夜。

“武汉要解放了，咱们唱首歌吧？”同事提议。

“好！就唱一首《你是灯塔》！”叶伟才欣然回应。

“你是灯塔，照耀着黎明前的海洋……伟大的中国共产党，你就是核心，你就是方向。我们永远跟着你走，人类一定解放……”

歌声中，他们哭了又笑了，迎来了武汉的黎明。

“祝孩子们学习好、身体好、思想好，节日快乐！”今年“六一”，叶伟才受邀来武汉参加湖北省少先队主题队日活动，见到了“新孩子剧团”的小团员们。

5月30日，叶伟才参加湖北省少先队“六一”主题队日活动。（湖北日报全媒记者 曾雅青 摄）

武汉解放后，叶伟才先后在团武汉市委、团硚口区委、硚口区教育局工作，此后又在中学任教，1986年在武汉市十一滨江初级中学（原古田路中学）离休。

“1984年8月，邓颖超‘邓妈妈’在北京接见孩子剧团部分团员时提出，希望我们用孩子剧团的故事教育鼓励下一代。”叶伟才说，自己便一边寻访昔日团员，一边整理史料，离休后更是全身心投入其中。

1984年，邓颖超在北京接见孩子剧团部分成员。（资料图片）

几十年来，武汉以不同方式讲述孩子剧团故事，传承抗战精神。对此，叶伟才如数家珍——

1986年，位于武汉市永清街的武汉二中和长春街小学等8所学校，百余名少年儿童组建起新孩子剧团，传承红色基因，续写孩子剧团传奇。

1989年，孩子剧团雕像在汉口儿童公园落成，如今已迁到长春街小学。长春街小学还建起孩子剧团陈列馆，这是全国唯一一个校园内孩子剧团陈列馆，收藏有相关书籍、图片以及皮鼓、腰鼓、口琴、小号、手摇留声机等实物。该校还推出原创话剧《抗战奇花》，讲述孩子剧团从上海到武汉以及在武汉的救亡故事。

新孩子剧团唱当年的歌。（资料图片）

“新孩子剧团成立后，只要孩子们有需要，我都尽可能去参加他们的活动。”在剧团参加抗日救亡仅4年多，却影响了叶伟才一辈子，他感叹，“红旗下长大的孩子朝气蓬勃、爱党爱国，我非常喜欢和他们在一起。”

叶伟才给孩子们讲孩子剧团的故事。（资料图片）

时隔近百年岁月，孩子们稚嫩的歌声抚平时空的褶皱，告诉人们不忘历史、珍惜美好生活。

“孩子们，站起来！”叶伟才说，是党给予的温暖和爱护，让孩子剧团在恶劣环境中依然能茁壮成长、投身革命。希望新时代的青少年继续弘扬传承革命精神，不断有新的创造，不断有新的成绩，红星代代传。

6月6日，在山东乳山家中，叶伟才讲述孩子剧团的故事。（湖北日报全媒记者 涂家骏 摄）