在武汉植物园的药园里有一种粉色小花，在炎炎夏日开放。它瘦小的身躯和细小的花朵，在繁花似锦的植物园里不太容易引得游客驻足。

这是一种并非武汉原产的植物——罗布麻。

看到这个名字的时候，我便想起那个沙漠深处的神秘地方——罗布泊。经过查阅相关资料，我才知道，它们之间果然有关联。

1952年，我国著名农业经济学家董正钧（1917-1980）在新疆进行科学考察，发现罗布泊地区生长着许多这种植物，便将其拟名为“罗布麻”，并在1958年出版了专著《我国新发现的大量野生高级纺织纤维植物罗布麻》。

实际上，至少在明初，中国人就对该植物进行了命名。在朱元璋第五子朱橚撰写的植物学专著《救荒本草》中，罗布麻就以“泽漆”出现，书中记载说：“苗高二三尺，科叉生。茎紫赤色，叶似柳叶，微细短。开黄紫花，状似杏花而瓣颇长。生时摘叶，有白汁出。”

由于罗布麻的茎为紫红色或淡红色，故得名“红麻”。包括罗布麻在内的夹竹桃科植物都有乳白色汁液，故《救荒本草》称其为“泽漆”，又名“漆茎”。

不过，如今“泽漆”作为正式中文名是指《本草纲目》等典籍中记载的泽漆（Euphorbia helioscopia），是大戟科植物，俗称“五朵云”。大戟科植物，也往往有白色乳汁，与夹竹桃科类似，且大多数有毒。

1753年，近代植物分类学奠基人林奈给罗布麻命名便与“毒”相关。他发表的罗布麻属学名Apocynum来自古典拉丁语词apocynon，据考证指狼毒乌头（Aconitum lycoctonum）；该词又来自古希腊语词，林奈将其转用于罗布麻属。由于罗布麻含有氯化钾等有毒物质，林奈命名时使用了意思是“有毒的”venetum作为种加词。

然而，中国人很早就有食用罗布麻的习俗。《救荒本草》记载：“采叶及嫩茎煠熟，水浸淘净，油盐调食。采嫩叶蒸过晒乾，做茶吃亦可。”因此，罗布麻也有人称之为“茶叶花”、“野茶叶”。

罗布麻之所以称“麻”，是因其与大麻科的大麻（Cannabis sativa）、荨麻科的苎麻（Boehmeria nivea）、亚麻科的亚麻（Linum usitatissimum）等属于纤维类植物，可编织麻袋、搓绳索、编麻鞋、织麻衣等。

清代学者徐松在他所著的有关西域历史地理的名作《西域水道记》中将罗布麻称作“野麻”，书中描述罗布地区居民的生活时写道：“不食五谷，以渔为粮，织野麻为衣，取雁毛为裘，藉水禽羽为卧。”

截止目前，罗布麻属共有4种，分别是罗布麻（A. venetum）、白麻（A. pictum）、北美罗布麻（A. cannabinum）和披散罗布麻（A. androsaemifolium）。前两种在我国都有分布，后两种则是北美原产植物。由于罗布麻原产地区非常广泛，从东亚的日本一直到东欧地区，因此不同区域的罗布麻在形态上略有差异，故而产生了多个亚种。有研究认为，原产我国的罗布麻是A. venetum subsp. lancifolium (Russanov) ined.。

白麻主要分布在我国北方地区，与罗布麻的分布区域大部分重合，因此有些人将罗布麻称作“罗布红麻”，而白麻称作“罗布白麻”。它们在医药价值上很相似。

由于由于

【接受学名】Apocynum venetum L.

《中国植物志》

直立半灌木，高1.5-3米，一般高约2米，最高可达4米，具乳汁；枝条对生或互生，圆筒形，光滑无毛，紫红色或淡红色。叶对生，仅在分枝处为近对生，叶片椭圆状披针形至卵圆状长圆形，长1-5厘米，宽0.5-1.5厘米（最大的达8×2.2厘米），顶端急尖至钝，具短尖头，基部急尖至钝，叶缘具细牙齿，两面无毛；叶脉纤细，在叶背微凸或扁平，在叶面不明显，侧脉每边10-15条，在叶缘前网结；叶柄长3-6毫米；叶柄间具腺体，老时脱落。圆锥状聚伞花序一至多歧，通常顶生，有时腋生，花梗长约4毫米，被短柔毛；苞片膜质，披针形，长约4毫米，宽约1毫米；小苞片长1-5毫米，宽0.5毫米；花萼5深裂，裂片披针形或卵圆状披针形，两面被短柔毛，边缘膜质，长约1.5毫米，宽约0.6毫米；花冠圆筒状钟形，紫红色或粉红色，两面密被颗粒状突起，花冠筒长6-8毫米，直径2-3毫米，花冠裂片基部向右覆盖，裂片卵圆状长圆形，稀宽三角形，顶端钝或浑圆，与花冠筒几乎等长，长3-4毫米，宽1.5-2.5毫米，每裂片内外均具3条明显紫红色的脉纹；雄蕊着生在花冠筒基部，与副花冠裂片互生，长2-3毫米；花药箭头状，顶端渐尖，隐藏在花喉内，背部隆起，腹部粘生在柱头基部，基部具耳，耳通常平行，有时紧接或辏合，花丝短，密被白茸毛；雌蕊长2-2.5毫米，花柱短，上部膨大，下部缩小，柱头基部盘状，顶端钝，2裂；子房由2枚离生心皮所组成，被白色茸毛，每心皮有胚珠多数，着生在子房的腹缝线侧膜胎座上；花盘环状，肉质，顶端不规则5裂，基部合生，环绕子房，着生在花托上。蓇葖2，平行或叉生，下垂，箸状圆筒形，长8-20厘米，直径2-3毫米，顶端渐尖，基部钝，外果皮棕色，无毛，有纸纵纹；种子多数，卵圆状长圆形，黄褐色，长2-3毫米，直径0.5-0.7毫米，顶端有一簇白色绢质的种毛；种毛长1.5-2.5厘米；子叶长卵圆形，与胚根近等长，长约1.3毫米：胚根在上。花期4-9月（盛开期6-7月），果期7-12月（成熟期9-10月）。

注：本文图片均由作者拍摄