在《行吟江河》的这部作品中，祁怀清于汉川党校的深情演讲《汉川山水，共同缔造》，如同一幅缓缓展开的历史画卷，引领我们穿越千年时光，探寻汉川这座城市的悠悠古韵与沧桑变迁。

公元959年，历史的车轮滚滚向前，汊川县作为安州（今安陆市）的一部分，悄然屹立于云梦泽腹地。随着皇朝更迭，北宋的建立，汊川之名几经更易，最终定格为“汉川”，这一名称不仅承载着地理的标识，更蕴含了深厚的文化底蕴。而汈汊湖的得名，则是自然与人文巧妙融合的结晶，汊水蜿蜒至此，汇聚成湖，汈字虽略显生僻，却生动描绘了湖畔芦苇丛生、港汊交错的原始风貌，乃至因环境险恶而被冠以“刁汊湖”之名。

汉川，这片土地自古便与水结下了不解之缘。千百年来，“十年九水”的魔咒如影随形，顺口溜中流传的不仅是百姓生活的艰辛，更是对自然力量既敬畏又无奈的写照。千余年来，汉川是个水乡泽国之地，祁作多次给我们分享几段顺口溜：“南水涨，北水凑，坛子罐子打汩泅。”“一年九月鱼当粮，螺蛳蚌蛤填肚肠。” “奸黄陂、狡孝感，又奸又狡是汉川，十个汉川佬，抵不上一个天沔苕。”还有，“一条反弓河，几点乱山头。富不过三代，清官不到头。”还有“府河长，府河湾，十年就有九年淹，两岸百姓受苦难，妻离子散泪不干。”从这些传唱的顺口溜和民谣，就会了解到人民生活处在水深火热之中。每一句都浸透着汉川人民与洪水抗争、与贫瘠共舞的坚韧与乐观。

乾隆三十二年，一场决堤让汈汊大垸化为泽国，湖泊的淤浅与洲滩的显露，又进一步加剧了地理格局的复杂性。汈汊湖及其周边湖泊群，成为了三地共管的特殊存在，它们既是大自然的恩赐，也是考验。北有五水汇入，南有四口倒灌，洪涝之患如影随形，汛期的汹涌与退水的缓慢，构成了汈汊湖独有的自然景观，也深刻影响了湖畔居民的生活轨迹。每年进入汛期，16556 平方公里的来水大量涌入这不足 300 平方公里的范围，平地起水三尺、迅速形成泛水湖泊。汛期过后，也要等待长江和汉江的水位消退，再经狭窄细长之新沟和沦河，将湖水下泄入长江和汉江。正是涨水如排山倒海，褪水似春蚕吐丝，因而 “南水涨，北水凑，坛子罐子打汩泅。”……千百年来，十年九淹是汈汊湖民众挥之不去、苦不堪言的梦魇。（《党旗指引着汈汊湖》）

如今我们对云梦泽这块水域进行了“人定胜天”的改造，他在《情满汈汊湖》一文中，现在我们面临的情景是这样的“且不说把古云梦泽围垦得只剩下一个空名，也不说以每年 25 平方公里的速度把方圆 800 里的洞庭湖蚕食殆尽，单是用数十年时间，把面积达 285.5 平方公里、烟波浩渺的汈汊湖围垦成数千个鱼鳞状的精养鱼池、虾蟹池或莲藕塘，剩下连片的自然湖泊面积不足 4000 亩，就不得不让人深感震撼和惊悚：人类改造自然的力量真是强大，人类面对自然的态度真是蛮横。凡事物极必反，真理和谬论的距离往往只有一步之遥。过度开发把汈汊湖折腾病了，而且病得还不轻。”

沧海桑田，时代变迁，那曾经承载着厚重历史的云梦泽上的古镇，也已经找不到半点遗迹了，我们以汉川田二河为例，这个古镇的辉煌，我们借一则民谣，便会有所了解，“干驿田二河，文才大死我；一巷两尚书，对面一天官；座后一祭酒，挂角一都堂。”这个田二河，是金马银河中的“银河”。它因称“界牌河”，又称“皂港河”，二溪分支，因田姓居此，故得此名。可见当时商贾云集，生意兴隆。那个时候，繁华之集镇都是有大码头的。这里灵气勃勃，人才辈出，一直被认为是龙眼之地，与马口镇龙吟之地遥遥相对（冯知明《云梦泽》）。

祁怀清在《田二河的蹊径——古镇的新生》一文中，写到他的衰败与无奈时“我没有杞人忧天或哗众取宠，说田二河会逐步萧条和式微，是有充分的证据的。不服这一判断的人，可以自己好好想一想，2016 年建设武汉城市圈环线高速公路，过境田二河，在田二河开设了出入通道吗？没有。现在规划建设武天（武汉至天门）高速公路，同样过境田二河，在田二河设计了出入通道吗？又没有。10 多年前建设汉宜直通高铁，有田二河什么事吗？没有。现在建设沿江高铁，有田二河什么事吗？更没有。这么多没有，就充分说明，取代过去水运交通和道路交通，能为现代化城镇带来巨大发展契机的高速公路和高速铁路的红利，田二河享受不到了。”他似乎用这一篇文章，为田二河唱一出挽歌。

然而，正是在这样的困境中，汉川人民展现出了不屈不挠的精神风貌。他们用自己的智慧和汗水，与洪水抗争，与命运搏斗，创造了一个又一个生存与发展的奇迹。祁怀清的演讲，不仅是对汉川历史的回顾，更是对这片土地上人民精神力量的颂扬。他呼吁我们共同缔造汉川的美好未来，让这片古老而又充满活力的土地，在新时代的征程中绽放出更加璀璨的光芒。

（作者：冯知明，出生于湖北省汉川市，南京大学中文系毕业。1984年开始文学创作，曾发表了《扭曲与挣扎》（长篇小说）、《百湖沧桑》（长篇小说）、《四十岁的一对指甲》（长篇小说）、《云梦泽》（长篇小说国内版）《生命中的他乡》（长篇小说海外版）、《楚国往事》（历史随笔）、《楚国八百年》（大陆简体版、海外繁体版）等作品，另有一套三卷《冯知明作品集》——《灵魂的家园》《对生活发言》《鸟有九灵》，台湾版散文集《童婚》，任3D动画片《武当虹少年》1、2季（52集）总编剧。其各类作品共计500多万字。作为资深出版人，几十年来曾参与过经典名作、通俗文学、武侠、故事、网络文学等多种文本的编辑工作。）