芒种是二十四节气的第九个节气，夏季的第三个节气。《历书》记载：“斗指巳为芒种，此时可种有芒之谷，过此即失效，故名芒种也。”斗指巳，太阳黄经达75°，于每年公历6月5日——6月7日交节。

芒种有两层含义，“有芒的麦子快收”和“有芒的稻子可种”，即北方的小麦进入收获期，南方的晚稻等谷类作物正当插秧、播种。农谚云：“芒种不种，再种无用。”芒种时节，气温显著升高，雨量充沛，空气湿度大，适宜种植各种农作物，如果延误节气，再种出苗率、成活率都很低，所以必须抢抓农时。

芒种，在民间还称作“忙种”，即忙着收、忙着种，也正当夏收、夏种、夏管的“三夏”之时。农谚还说：“栽秧割麦两头忙，芒种打火夜插秧。”农家的发条上紧了，农人们夜以继日，与时间赛跑，和天气争时，一刻也不能放松。

一般来说，在芒种后期，从我国的长江流域到日本南部会出现雨期较长的连阴雨天气，因正值梅子黄熟，故称梅雨。长江中下游的黄梅天多半是从芒种节气后期开始的。预计2024年湖北将在6月中旬后期入梅，7月中旬后期至下旬前期出梅，入梅正常略晚，出梅偏晚，梅雨期长度偏长，梅雨总量显著偏多。