“慨模拟之流毒，悲时论之险狭，思一易其弦辙。”三袁登高一呼，追随者众。似乎文坛早就憋了一口气，人们的不满已到顶点。这些人中，有黄辉、陶望龄、雷思霈、江进之、曾可前、丘坦、潘士藻等，都是才华横溢者，于是，一个注定名垂千古的文学流派“公安派”应运而生。他们把个性解脱、文体解放写在公安派的旗帜上，与复古派相抗衡。在此后，公安派影响日盛，一直到清代和民国，影响直至五四运动。鲁迅、胡适、周作人等都大力推崇公安派的文学思想。甚至这股文学潮流进入整个东亚，在日本和韩国也有众多继承者和追随者……

袁宗道（1560—1600），字伯修，号玉蟠，又号石浦，明代公安长安里（今孟家溪镇）人。他父亲袁士瑜是个秀才，在乡邑享有声誉；母亲龚氏，是进士龚大器的女儿，四个舅父，其中有一个进士，一个举人。据说宗道出生之夜，其祖母徐氏做了个奇怪的梦：一个美人从天上飞下来，头上发饰交垂，样子如菩萨。她慌忙扯衣接住美人。这夜便诞生了袁家第一个孙子袁宗道。而此时宗道之父袁士瑜才17岁。宗道自幼聪颖好学。10岁能诗文。宗道家族本姓元，明代初年，他远祖从江西丰城县元坊村迁到蕲黄（今属湖北东部），其高祖有伦迁到公安长安里落籍，宗道12岁应童子试时，一个姓金的督学看到他的试卷，惊奇地说：“子当大魁天下，但姓同胜国（指灭亡的元朝帝国）号，恐不利首榜，吾为子更之。”遂改“元”姓为“袁”姓，宗道在这次童试入学，全家也就姓袁了，其族谱家祠，也将先祖改为“袁”姓。
宗道比宏道在年龄上大八岁，而比中道大整整十岁。在万历二年，其母龚安人谢世，三袁兄弟唯一的姐妹被送往外祖父家寄养，而庶母刘氏又生宁道、安道，三袁由庶祖母詹氏抚养。由此可见，失却母爱的三袁兄弟实际上也没得到多少父爱，作为兄长的宗道乡试的成功与会试的成名，可以想象在二位弟弟心目中楷模形象，应该说，宗道在两位弟弟心中的地位比父亲更高大，并激励他们也同样求上进，取功名。
1579年（万历七年），宗道20岁，考中湖广乡试举人。回到家乡，与弟宏道、中道在荷叶山房一起读书习文，尤喜读先秦两汉之书，愈读愈对前后“七子”的诗文产生怀疑。又与乡中文友结社论文，并且沉溺其中，夜以继日，还编刻自己的诗集。后来他得了一场大病，差点死了。有个道士教他数息静坐调养身心。这才暂时放弃文事，终日静坐修身养病，不问世事。

湖北日报客户端（作者 侯丽）