官渡之战时，沮授提出一计，让曹操处于了全面崩溃的边缘。所幸“毒士”贾诩献上了对治之策，让曹军重新转危为安。这一场军师对决，贾诩最终大获全胜。

看到袁绍执意进攻，沮授献上一计：“宜徐持久，旷以日月。”

他看到了袁军和曹军各自的优势：河北兵（袁军）虽然人多势众但勇猛不如河南兵（曹军），河南的粮草、军货、财力都不如河北；河南利于速战速决，河北利于缓慢战斗。

所以应让两军缓慢相持，拖长战事。这样会让战局向有利于袁军的方向发展。

事实证明，沮授的论断切中了要害。袁绍口嫌体正直，后来还是按照沮授的思路，在官渡与曹操进行对峙，一度令曹操粮草紧张，苦不堪言。

曹操之所以痛苦，是因为他被迫转入了守势。袁军主力接近官渡，建起了超级防守工程，依沙堆立营，东西宽约数十里。“曹操出兵与袁绍战，不胜，复还，坚壁。”袁军体量太大，曹操兵力不占优，正面作战占不到任何便宜，两次出击均不利。

此外，袁军还发挥骑兵优势，对曹操的粮草运输实施偷袭，“贼数寇钞绝粮道”。

曹操兵力不占优，不适合长期对垒。这样曹操一度有了后撤的想法，通过后撤，以空间换战机，在运动中歼灭袁军。但荀彧坚决否定了这一想法：本来曹操已经后院起火，此时一撤，将会导致士气大衰，阵营土崩瓦解。

但死守肯定不是办法。此时有着“毒士”之称的贾诩献上了对治之策：

公明胜绍，勇胜绍，用人胜绍，决机胜绍，有此四胜而半年不定者，但顾万全故也。必决其机，须臾可定也。

——曹公在个人能力上是远超袁绍的，之所以您被困半年，只是因为您想面面俱到，被动地将敌人防住。这样做，曹军优势无从发挥，是毫无益处的。

要改变这一局面，就必须进行主动防御，将曹军善于进攻的优势发挥出来。所以必须得出奇兵，以奇兵取胜。

何谓奇兵？攻其不备出其不意。

袁绍的软肋在哪里？怕分兵。袁军战斗力不如曹军，之所以能够给曹军造成压力，就是靠体量上的碾压。可一旦分兵之后，失去体量优势，袁军就完蛋了。颜良文丑就是这样被杀的。

那么怎么才能让袁绍分兵呢？争夺粮道。

粮食运输比较特殊，它得有一条单独的运输渠道。因为军队不断行进，讲究一个兵贵神速。如果找一帮人挑着粮食跟在后面，肯定会降低大军行进速度。所以最稳妥的办法，是专门建立一些防守严密的据点来守着粮食，然后定期将粮食一点点往前线运。

但前提是能守得住。

这对袁军而言，是个两难困境：派重兵把守粮仓吧，主阵地兵力空虚，被曹操偷了营就麻烦了；但派少量军队守粮仓，一旦守不住，断了粮草，大军就会不战自溃。

袁军不是爱偷袭曹军粮道吗？曹军战斗力强悍，派点兵就能守住。曹操命负责后勤补给的典农中郎将任峻采取十路纵队为一部，缩短运输队的前后距离，并用复阵（两列阵），加强护卫，这样一来袁军的轻骑就难以占到便宜了，搞不好还可能被曹军拖住吃掉。

接着曹操开始出奇兵反击。

袁绍运谷车数千乘至，公用荀攸计，遣徐晃、史涣邀击，大破之，尽烧其车。

袁绍几千辆运粮的军车来到，曹操采用荀攸的计谋，派徐晃、史涣截击，大败袁军，烧毁全部粮车。

粮道不断受袭，袁绍不得不分兵护卫粮食。

曹操的截粮行动不断升级，到后来袁绍竟不得不派主将护送粮食。

绍遣车运谷，使淳于琼等五人将兵万余人送之，宿绍营北四十里。

在得到许攸情报后，曹操抓住时机，带精锐“火烧乌巢”，最终锁定了胜局。