创办于1910年的文华公书林，被誉为“中国近代最早开办的公共图书馆”。

1899年，美国人玛丽・伊丽莎白・伍德来到中国探望她在武昌昙华林的弟弟，之后，留在昙华林的文华书院教基础英语，于是文华书院就多了一位中文名字叫韦棣华的英文教师。

很快，图书馆学出身的韦棣华发现，文华书院竟然没有图书馆，进而发现整个中国都没有一所真正意义上的公共图书馆。

她深知图书馆对提高民众文化、办好现代学校的重要性，于是萌生了建立公共图书馆的念头。

1903年，韦棣华在武昌昙华林文华学校筹办阅览室，大受师生欢迎。这使她信心大增，之后还专程回到美国，一方面在纽约和波士顿进修，学习图书馆专业理论知识；另一方面广泛募集资金、图书。

1905年，韦棣华回到文华书院，用所得捐款在文华书院附近，历时5年建设图书馆主体建筑。

1910年5月16日，文华公书林举行了声势浩大的开放典礼，这标志着中国近代第一座公共图书馆正式诞生。北京大学原校长蔡元培先生称文华公书林“弥孚众望”。

2021年，公书林在武昌区昙华林得以重建，成为文化游览的热门打卡地。

来源 | 区委宣传部

出品 | 中共武昌区委宣传部  武昌区融媒体中心