多年来我走过不少名山胜水，但无论走到哪里，只要一闭上眼睛，脑海里就会出现一幅儿时熟悉的画面：在烟波浩渺的水面上，蒹葭苍苍，鱼跃荷香，野鸭成群，白鹭飞翔……这就是我家乡的龙赛湖！这里，孕育了我的生命，哺育了我的成长。

龙赛湖得名，颇为传奇。一说当地先民每于端午节，在此举行龙舟竞赛，因此习称龙赛湖。二说这里曾发生一段曲折动人的爱情传说：憨厚朴实、勤劳善良的金龙，他以雪里送柴、月下犁田、吸毒救人的善举与真爱，与赛女姑娘终成眷属，玉帝知道他俩曲折动人的爱情故事后，让他俩死后化作龙湖和赛湖，永远连在一起不再分离。两则美丽的得名传奇，为龙赛湖增添了一抹浪漫主义的色彩。从儿时起，龙赛湖就在我的心中打上了生命的烙印。

悠久的圣湖

龙赛湖既是母亲湖，更是家乡人民心中的圣湖。据老观湖国家湿地公园科普资料介绍，龙赛湖是由古泽云梦逐步演化而来。2亿年前，苍茫大地，汪洋一片，后来泥沙累积，湖底抬升，古云梦泽由大湖变成湖泊群。又经过千万年的自然地理运动，逐渐形成了长江等山川河流。时至今日，烟波浩渺的大泽最终留下汉江两岸200多个湖泊，家乡的龙赛湖当属其中之一。

民国时期，龙赛湖由两个子湖组成，北名赛湖，南名龙湖，两湖水域相通，上源渔子河、毛家河诸港水，承雨面积153平方公里，上达天门河，下通汉江、长江，有湖面8.2万亩。

新中国成立后的六、七十年代，由于汉北河开挖和修建张万大坝、六孔闸，切断了龙赛湖与汉江、长江的航运，失去了烟波浩渺、汹涌澎湃的气势。特别是由于龙湖垦田，加之沿岸围湖造田等原因，湖面减至2.1万亩，家乡人民说，现在的龙赛湖就像一只“小脚盆”。对此，只能感叹大自然的神奇造化和岁月的沧海桑田。

家乡人民之所以视为圣湖，就是在靠水吃水，靠山吃山的时代，柴山渔湖养育了沿湖十多个村子的父老乡亲；在以水路为主的时代，龙赛湖是一条黄金水道，为家乡带来了不尽的财富、幸运和骄傲。

繁忙的湖泊

逐水而居，踞水而兴的时代，龙赛湖是古老应城的富庶之地，官船行走的必经通道。湖面桅杆林立，桨橹荡舟，帆影点点，号声悠悠，风吹湖岸，沙淘水吟。沿湖周边的陈家河、毛家河、李家集、古楼等等都是因湖而兴的古渡码头，都十分热闹繁华。据老人们口口相传，富甲一方的李家集商贾大户曾筹备临水建设古县城，后来由于其他原因建设古县城的方案落选。当时从水路运回来大量的石头等建城材料，堆积如山，因此人们将李家集旁边的张万村叫“石头嘴”。这一美丽的传说也见证了母亲湖昔日的繁华与富裕。

尤其是龙赛湖与陈家河河湖交汇融合，成为天然良港。清朝初年，随着应城膏盐的发展，峒商所产膏盐大都由此装船外运。陈家河不仅是应城膏盐的转运中心，也是应城西南乡村农副产品的集散码头，从芝麻河到赵家湖，再到龙赛湖边，大约三四公里的沿湖一线都是泊船的地方，至清朝中期，岸边就形成了一条一公里多长的湖边大街，大船三道桅杆，七步梯子下船舱。靠湖一边的街面一律二层砖木楼房，楼廊外挑，十分气派壮观。据记载，夏秋水丰芦白时，沿湖日靠船三百余艘，清中后期到达鼎盛，成为天门、沔阳、汉川、京山一带的商品集散地和经济文化中心，素有“小汉口”之称。

仅以上两处，可见当年龙赛湖上樯橹如织，千帆过境，百舸争流，灯光渔火的场面，是何等的繁华热闹，经济活跃是否有江南水乡的味道？

厚重的人文

湖水养育了沿湖十里八乡的祖祖辈辈的父老乡亲，却更蕴含着深厚的人文。据市政协原主席朱木森老先生讲：“旧时的西乡，是一片击壤可闻历史回响，人文遗迹星罗棋布的土地”。

龙赛湖位于陈河、义和两镇交界处。据考古研究，早在新石器时代，沿湖已有先民居住。史料记载，春秋时期楚武王熊通伐随，卒于樠木之下，“三椁冢”就在湖边的王郑村。相传三国时期，曹操率八十三万人马下江南，有一支军队屯兵龙赛湖西岸的陶李村，用两个时辰的时间，一人一矛土筑成土台练兵，留下遗址“辰已台”。

龙赛湖的湖水滋养了一方水土和一方人，这里山水灵秀，民风淳厚，人才辈出。沿湖后裔脱颖而出，掇科及第者甚多，明清时期成为全县“进士之乡”，官至尚书者、著作等身者、为官清正者、建树颇丰者，不乏其人。比较知名的就有余子俊、陈金、余仍绪、陈士元、李幼滋、陈渠、张迎芳、黄在瓒、黄师宪、陈国瑞等。在辛亥革命时期，龙赛湖之滨也有功勋卓著的革命先驱，如黄元吉和曾省三，他们参与秘密筹划组织武昌起义，打响了辛亥革命第一枪。土地革命，抗日战争、解放战争时期，贺龙、陶铸、李先念、陈少敏、许子威、樊作楷等领导人在湖区领导和指挥了无数次战斗，演绎了一段段可歌可泣的艰苦卓绝的光辉革命历史。尤其是季伟烈士在抗日战争中，血洒葛蓬岗，家乡人民为了纪念季伟烈士，将马旺乡改为季伟乡，后来将葛蓬岗改为季伟村，全市地名以烈士名字命名的，全市仅此一处，足见家乡人民对伟大抗日英雄的无比崇敬和无限怀念！

新中国成立以后，值得一提的是，1988年，应城市委、市政府为了加强湖泊管理，决定在古楼街设立龙赛湖养殖场，属镇场合一的行政建制，辖龙赛湖周边12个村，1993年撤销，所属行政村分别划归陈河、义和两镇。虽然时间短暂，但全市仅此一湖独享殊荣。

最美的画卷

人间有仙境，醉美龙赛湖。现在回想起来，最难忘的是儿时记忆中的龙赛湖风光。方圆几十里，水阔芦密，湖上鱼帆点点，白鹤翩跹，岸边芦荻秋色，雁叫霜天。尤其是风平浪静之时，湖水清澈见底，碧波粼粼。微风小雨之时，烟波浩渺，湖面泛起阵阵涟漪。湖水暴涨之时，湖面变得格外宽阔。站在湾前偶尔能见到汉口来的轮船在湖面上航行。湖水中，各种叫不出的湖草非常茂盛，鱼欢蟹肥。湖岸上，杨柳婆裟，绿树成荫。好一派四处野鸭和莲藕，鱼蟹满湖稻花香的景象。

现如今站在张万大坝之上，放眼望去，赛湖涛声依旧，武荆高速在湖的北角一桥飞架，似玉带横跨，秀美壮观，虽不见昔日那宽阔的湖面，不再有那飘香争艳的藕菱荷花，随风摇戈的芦花，往来穿梭的渔帆点点，却浮现了春的绿波如洋、夏的麦浪金光、秋的稻海无边、冬的明镜如画。

走遍千山万水，归来仍觉家乡的龙赛湖最美。龙赛湖之美，在于湖光水色。那一处处历史、人文故事，那一个个难以忘怀的梦想，或见证岁月，或昭示历史。在这里，你可以抚今追昔，可以继往开来。相信假以时日，龙赛湖一定能成为继老观湖国家湿地公园之后的又一个大手笔，绽放出新的美丽。

（来源：应城市城市管理执法局     应城市作家协会    作者：余建国    图片提供：李鸿飞                 参考资料：《应城县志》   《应城湖泊志》   《陈河记事》   朱木森《应城西部人文》）