人工智能并非一时兴起的新生事物。在3000多年前，我国就产生过一个人工智能的案例。从此案例中，古人就已发现了人工智能的隐患和不足。

这个故事出自《列子·汤问》。
西周时期，有一次周穆王去西方巡视，越过昆仑，登上弇山。在返回途中，还没到达国界，路上碰上一个自愿奉献技艺的工匠名叫偃师。偃师称他制造了一件东西，邀请穆王观看。
第二天，偃师带着一个人前去觐见周穆王。穆王问：“跟你同来的是什么人呀？”偃师回答：“是我制造的歌舞艺人。”
只见那歌舞艺人疾走缓行，俯仰自如，完全像个真人。它抑低头就歌唱，歌声合乎旋律；它抬起两手就舞蹈，舞步符合节拍。其动作千变万化，随心所欲。穆王以为他是个真的人，便叫来自己宠爱的盛姬和妃嫔们一道观看它的表演。
快要演完的时候，歌舞艺人眨着眼睛去挑逗穆王身边的妃嫔。穆王大怒，要立刻杀死偃师。
偃师吓得半死，立刻把歌舞艺人拆散，展示给穆王看，原来整个儿都是用皮革、木头、树脂之类的材料凑合而成的。它里面有着肝胆、心肺、脾肾、肠胃；外部则是筋骨、肢节、皮毛、齿发，虽然都是假物，但没有一样不具备的。把这些东西重新凑拢以后，歌舞艺人又恢复原状。
穆王试着拿掉它的心脏，嘴巴就不能说话；拿掉肝脏，眼睛就不能观看；拿掉肾脏，双脚就不能行走。这让周穆王不禁连呼神奇。
我们可以发现这个机器人的确具备一定的人工智能。因为他能够随意舞蹈，这些通过固定程序是无法办到的。

但再细细分析，我们可以发现古人更深一层的认识：
1、人工智能其本质还是一种仿生学。这个机器人所有的行为，都无非是在学习模仿人类行为，跳跳舞唱唱歌，没有任何创新之处。你让它给你突破科技瓶颈，引领某领域的技术革新，那肯定不成。
2、人工智能的运行规则还是有着某种程序性，高度依赖人类。比如机器人身上就带有心肝脾肺等内脏，拿掉任何一个，机器人就无法运行。可见机器人本质上还是在人类创造的某种特定环境下，按照某种运行程序运行，这些程序环环相扣，如果其中任何一个软硬件出现问题，机器人就无法运行下去。
3、人工智能存在破坏人类规则的危险。人工智能永不会具备情感吗？肯定会具备。你看机器人都学会诱惑妃子们了，可见它将具有人类情感。
但这种情感并不是由人类自身发展而来，因此与人类情感有着某种冲突。比如机器人诱惑妃子，显然没有顾及到社会道德规则。如果放任人工智能随意发展，就有可能会破坏人类社会的规则和秩序。
所以，古代究竟存不存在人工智能，这个问题还无法确定。但古代人对人工智能的思考，显然是明确而深刻的，对现实也有一定借鉴意义。