文/朱木森

三椁冢，旧志称三冢，俗称三孤冢。《光绪应城志》载：“三冢，在县南三十里马旺嘴蒲骚庙南。相传楚武王卒于樠木之下，即葬其地。今蒲骚庙南有三冢，则非王墓明矣；或当时从征诸臣卒于军者葬此欤。”又载：“蒲骚庙，在县三十里马旺嘴，塑武王像，南有三冢。”

三椁冢位于应城市区西南10.5公里王郑村王家湾北面的台地上。墓冢东西并列一线，中间一冢较大，其左右二冢次之。遗址东西长约60米，南北宽约25米，高出地面8米。1992年12月湖北省人民政府批文公布“三椁冢楚墓群”为省级文物保护单位。

昔楚本在“江上荆蛮，跋涉山林，以事天子”，只是楚的先王们不甘滥觞岁月，试图越过汉水流域，北进中原。楚武王三十五年（前706）第一次伐随（今随县一带）；三十八年（前703）伐邓（今襄阳北）；四十年（前701）伐郧，即郧楚“蒲骚之役”；四十一年（前700）攻绞（今宜城西）；四十三年（前699）伐罗（今宜城西）；五十一年（前690）再次伐随，楚武王熊通卒于军中。

岁月悠悠，椁冢幽幽，远望高高的三椁冢墓群台地，仍不失雄浑的感觉，犹带着如日中天的霸气。据《左传》•庄公四年：“王遂行，卒于樠木之下。”有史料记载的樠木地有两处，一在今应城南三十里马旺嘴；一在钟祥县武陵山（钟祥亦称郢中镇）。据今考古调查可知这两处均无发现楚王墓，但应城和钟祥两处都是古川汉通道（当时为驿道）上的重要据点，是荆州、潜江通往大洪山到达随县的重要通道。应城马旺嘴更是荆潜水上进入汉北的重要登陆点。应城马旺嘴为大富水河口，这里水陆两路皆可北上。当时大富水水量丰富，从河口可直溯新市（今京山）东北宋河镇，抵大洪山南麓到达随县。

清代诗人张崇阑诗句：

师孑缘何投，伐随徒自劳；

荡心嗟邓曼，埋骨记蒲骚。

邓曼是楚武王的妻子。这位载于史籍的战国著名女政治家对武王东进北伐的风险和艰辛早有预言在先，她料定楚国的胜利将以极其惨重的牺牲作为代价，冥冥之中已经为三椁冢安排了接纳楚国之魂的使命。据《左传》载：鲁庄公四年春（前690），楚武王准备去攻打随国。出发前还特别到祖庙斋戒，并且进宫把这件事告诉夫人邓曼说：我的心神动荡不安。邓曼听了这话叹息说：大王的寿命可能就要结束了吧，因为过分满就会动摇，这是很合乎天道的事。我楚国的先王大概已经明白这种道理，所以才在大王行将发动战争的前夕故意显灵使你的心神动荡不安。如果我楚军不损兵折将，大王也必然会死在行军途中。可见大王的心神动荡，乃是国家有福祸的征兆。

邓曼的故事让我们看到楚国先人们筚路蓝缕，问鼎中原的创业何等艰辛，应城三孤冢承载了这份历史的厚重，三孤冢遗址是应城作为楚文化重要发祥的见证，是应城的骄傲。