纸坊的地名可大有来历。

据说，本是文曲星下凡但十分落魄的马周，听说唐王李世民虚心纳谏，想给他写封奏折，谈谈当下的时政得失，可是，身边怎么也找不到一张像样的纸。没办法，只好效仿古人，削竹为简，向上进言。后来，他的学识终于得到李世民的赏识，从此青云直上。

当了宰相后的马周想起了上书的地方青竹遮天蔽日，就指示下属在那里建坊造纸，从此，这块土地就叫“纸坊”了，而他寄居的地方也被称作了“马山”。

以“作坊”做地名，是古人的一个文化习惯。以“坊”为名的城市，在湖北再没有大过纸坊的；虽然全国也有几个地方叫“纸坊”，但只有江夏的“纸坊”才是区（县）治所。

纸坊的确是因为造纸而出名的。《武昌县志》就说“在唐代以造纸作坊而著称”。纸坊目前不再造纸了，但是这个典故一直流传下来。